Литрпг

С левой стороны замерла четверка гномов, все кряжистые, широкоплечие и бородатые настолько, что Лубь просто не смотрелся бы рядом с ними. Носы картошкой, лица широкие, одеты во все кожаное, достаточно потрепанное, в общем, бывалые ребята. У каждого за спиной кирка, что навело на мысль о цели их пребывания у гор, а в руках по небольшому топорику, скорее метательному, чем для рубки брони и мяса противника. В общем, смотрелись они не особо хорошо на фоне своих соперников.

А вот те да, красавцы: латные доспехи, мечи со щитами, шлемы и прочий бронированный обвес, все как положено. Куда там тем гномам, даже пискнуть не успеют. Предводительствовал у них однозначно маг, потому как говоривший был весь закутан в тряпки и опирался на длинный, заканчивающийся темно-бурым набалдашником камня посох. И по тому, как он держался, не сказал бы, что мирное разрешение их перепалки его устроит, скорее всего, на поляне останется четыре в капусту изрубленных трупа, гномы, похоже, это тоже понимали. Так что дилемма та еще: кому помочь и помогать ли вообще.

Меня смущало лишь одно, я никак не мог определить, к какой расе отнясятся латники, над головами значилось лишь "Темный Палладин", и их девяностые уровни, с магом та же самая фигня. Лес и горы, кто еще мог тут околачиваться, эльфы, дроу, на орков не тянут, может, вообще кака-то новая раса? Но тут события понеслись просто вскачь, и принимать решение пришлось довольно быстро.

- Это против уговора, вы ничего от нас не получите! - особо громко отрезал бородач-переговорщик и с размаху всадил свое оруже в черепушку собеседника. Я чуть не охнул, вот это да, и изумился еще больше, когда маг, отпрянув, сделал пас рукой, отшвыривая гномов на добрых пять метров, заставив буквально покатиться по земле. А потом спокойно, без паники и лишних резких движений ухватил рукой застрявший в своем фейсе топор, и с силой дернул, высвобождая оружие. Хиты его просели едва ли на десятую часть, затем он с явным небрежением отбросил в сторону бесполезную против него железку и кивнул, латники тут же синхронно шагнули вперед - сейчас гномов станут банально убивать. Настало время решаться:

- Почтенные гномы, как насчет того, чтобы нанять меня для своей временной охраны, - встав в полный рост, и неспеша двинувшись к ним, я старался улыбаться как можно шире, мол, товар хорош и лицом вышел, купите, не пожалеете. А когда в мою сторону повернулся маг, исчезли и все сомнения - нежить, самая натуральная нежить, голый череп с пустыми глазницами и скалящийя почему-то беззуый рот. Хрена лысого я бы им стал помогать, у, щерится еще как, тварь неживая! Латники наверняка такие же, к их роду племени у меня давно уже выработалась стойкая неприязнь, но я даже не представлял, что с ними, оказывается, можно вести какие-то дела и о чем-то еще договариваться. Хотя тут, скорее всего, происходил обычный рэкет.

- Согласны, - тут же бросил поднимающийся на ноги коротышка, вмиг оценив уровень поддержки и с явным облегчением выдохнувший, похоже, выжить парни явно не рассчитывали. И я до сих пор так и не понял, неписи они или игроки.

- Еще один глупец, - проскрежетал маг и ткнул в меня набалдашником.

Земля и воздух вокруг в мгновение ока потемнели, налились чем-то тяжелым и вязким, замедлив, задруднив дыхание и попытавшись сковать. Очередной шаг дался с явным трудом, будто приходилось прорыватья по грудь в воде, ощущая постоянное давление и несуществущий, невидимый поток чего-то чуждого и враждебного, вовсю пытающегося навязать свою волю. Но силы магу не хватало, и он явно это понимал, переступив с ноги на ногу, мертвая тварь вдрг резко махнула посохом, дико вспыхнувшим грязной, жутковатой вспышкой и указав в мою сторону еще раз. Земля вспучилась в десятке мест, и выбросила с фонтанами комьев ржавые, укрытые частоколом шипов цепи, в мгновение ока обхватившие плечи, руки, ноги и грудь со всех сторон. Рывок!

Я судорожно дернулся и двинулся дальше, буквально вытягивая сковавшие меня путы из земли, заставляя их скрепеть и впиваться в тело еще глубже, от чего постоянно получаемый урон в двадцать пять единиц сменился на полтинник. Захотелось рассмеяться, это что за магия такая хреновая, или просто мы настолько круты? Маг дрогнул, отступив назад и, после небольшой заминки, позволившей сделать еще пару шагов, вонзил посох в землю. В тот же миг твердь у моих ног почернела еще больше, и разверзлась, с жутким треском породив чудовищных размеров костяное копье, нанизавшее меня словно бабочку. Охнув от пронзившей нутро боли, с трудом скосил глаза на жизни - вот, сука, почти треть! И в тот же миг со стоном грохнулся наземь, кошмарное порождение неизвестной магии исчезло, растаяв темной дымкой, словно его и не было.