LitPamiatniki

— Не извиняйся. Это был долгий путь для всех нас, — сказал Гринер. — Ты заслужила отдых.

Тиннстра покраснела и встала. Они стали пробираться через скалы и валуны, пока, наконец, не оказались у подножия горы. Им пришлось спуститься в канаву, достаточно глубокую, чтобы в ней мог стоять человек, а затем вернуться на другую сторону, чтобы добраться до дороги.

По другую сторону дороги было десять ярдов чистого пространства, затем подлесок и лес.

— Не стоит ли нам сойти с дороги и идти по лесу? — спросила Тиннстра. — Здесь мы действительно беззащитны.

— По дороге мы пойдем намного быстрее, — сказал Эрис. — И Черепа должны быть достаточно далеко впереди нас, так что нет повода для беспокойства.

Они шли по дороге еще час, никого больше не видя и не слыша, оставив гору позади, когда дорога повернула на юг через долину и направилась к порту. Сухая трава покрывала берега по обе стороны, а редкие деревья, согнутые ветром и отчаянно нуждающиеся в воде, отмечали путь. У одного из них, выглядевшего особенно чудовищно, Эрис увел их с дороги вверх по склону.

С гребня холма они увидели расстилавшийся внизу Киесун, за ним блестело изумрудно-зеленое море. Она много слышала о Киесуне, о том, что это самый оживленный порт Джии, но сейчас в поле зрения не было ни одного корабля. Сам город выглядел вдавленным в крошечную полоску земли, плотным скоплением зданий цвета охры, лишенным уникальности Айсаира.

И над городом летали Дайджаку. Они пикировали и парили, оседлав ветер, с ниганнтанскими клинками в руках.

— Город станет крепостью, как только прибудут другие Черепа, — сказала Тиннстра, пытаясь не обращать внимания на страх в животе.

— Все еще есть способы входить и выходить, о которых Черепа не знают, — сказал Гринер. — Мы воспользуемся старыми маршрутами контрабандистов. Туннелями под стенами. Нелегальной торговли за пределами города было столько же, сколько и законного бизнеса. — Он указал на восток. — Но основной маршрут контрабандистов проходил через залив Раскан. Он скрыт от глаз, пока ты не окажешься всего в нескольких ярдах от него, и залив достаточно глубок, чтобы в него мог вплыть фрегат.

— И мы направляемся именно туда? — спросила Тиннстра.

— Точно.

Тиннстра еще раз взглянула на город. Она была рада, что направляется куда угодно, только не туда. Она не думала, что в Киесуне у кого-то будут шансы.

52

Джакс

Киесун

Джакс лежал в темноте, не в силах пошевелиться, с закрытыми глазами. Болело все — и сильнее, чем он считал возможным. Черепа поработали над ним как следует. Они не утруждали себя вопросами. Месть не нуждалась в ответах. Они набросились на него с кулаками, ботинками, дубинками и всем, что еще было под рукой. Били с одной стороны, добавляли с другой. Такова была цена за попытку сбежать и неудачу.

Что-то прилипло к его лицу, вокруг рта, под носом. Засохшая кровь. Джексу было слишком больно, чтобы пытаться смахнуть это. Во рту пересохло, губы потрескались. Возможно, в камере была вода, но в тот момент смотреть было выше его сил.

Оглядываясь назад, он понимал, что должен был оставить парней Кары разбираться с Избранной. И оставить ее. Возможно, это делало его плохим лидером, но он никогда не мог уйти — не тогда, когда мог остаться и вместо этого сражаться.

Эта Избранная, однако, была чем-то другим. То, как она превращалась в дым, исчезая из одного места, появляясь в другом. Этот ее топор уносил жизни всех, кого она не задела своей дубинкой. Джакс старался изо всех сил. Он бросился на нее, размахивая украденным мечом, крича во все горло, но у однорукого старика не было ни единого шанса против такой силы. Она сбила его с ног, даже не сбавив шага.

Он думал, что кто-то из остальных попал в плен. Он слышал звуки открывающихся дверей камер и крики боли, но никто не осмеливался окликнуть друг друга. Лучше помолчать и побыть одному, даже если это всего на несколько минут. Любая передышка.

Он старался не представлять, что будет дальше. В конце концов, снова настанет время для расспросов. Черепа будут более изобретательны — они наверняка будут относиться к Джаксу серьезнее. Больше не нужно изображать неуклюжего идиота. Тем не менее, ему нужно было продержаться всего один день. Если Аасгоду удалось вытащить принца и принцессу из Айсаира, и если их нашел Монон, они все сейчас на пути к судну Мейгора. По крайней мере, тогда все смерти чего-то будут стоить. Надежда сможет жить. Если, если, если…

Засовы с лязгом отодвинулись. Ржавые петли застонали, когда открылись главные двери в подвал. Черепа вошли с заключенным.

Черепа потащили заключенного по коридору. Дверь в его камеру открылась. Тело тяжело ударилось об пол. Дверь захлопнулась. Засовы встали на место. Добро пожаловать в ад, кто бы ты ни был.

— Отец.

Джакс, должно быть, задремал, замечтался. На мгновение он услышал голос Кейна, подумал, что он рядом. Однако, это было ошибкой. Его сын сбежал.

— Отец.

Кейн? Нет. Это новый заключенный.

— Отец. Это я.