И это удалось. Выборную кампанию 1988 г. в первичных партийных организациях и ряде районных партийных организаций выиграли представители „Саюдиса“. Группы „Саюдиса“ врастали в партийные организации. Его представители были избраны секретарями райкомов партии и парткомов. Например, в городе Шауляе все десять выдвинутых от „Саюдиса“ кандидатов были избраны в состав городского комитета Компартии. Первым секретарем горкома стал член сейма „Саюдиса“ М. Стаквилявичюс. В ходе отчетно-выбор-ной компании осенью 1988 г. „саюдисты“ пришли к руководству большинством партийных организаций Литвы.
Секретарем парткома Вильнюсского университета был избран ярый сепаратист Б. Гензялис. Секретарем партийной организации Союза писателей Литвы — Р. Гудайтис. Эта парочка 26 июля 1989 г. выступила в „Правде“ со статьей „Так кто же знает рецепт?“ в ответ на статью Н. Михалевой и Ш. Папидзе „Федеративный союз“ („Правда“ от 12 июля 1989 г.), в которой было четко и недвусмысленно заявлено, что „конституционные процессы“ в странах Прибалтики грозят развалом СССР. Эту статью они назвали тенденциозной и консервативной.
К началу предвыборной кампании по избранию народных депутатов СССР „Саюдис“ доминировал на телевидении, радио и в прессе республики. Мнение лидеров „Саюдиса“ было непререкаемым. 20 ноября 1988 г. совет сейма „Саюдиса“ принял „Заявление о моральной независимости“, суть которого была в том, что для граждан Литвы обязательны законы Литвы, но не СССР. Для контроля за исполнением этого заявления был учрежден „Суд чести“ „Саюдиса“. Москва молчала.
Представители „Саюдиса“ уже не стеснялись. Они прямо заявляли: „Народ без суверенитета — народ без будущего!“. Противопоставить этому литовским коммунистам было нечего. Даже идеи перестройки „Саюдис“, с помощью Яковлева и Горбачева, „приватизировал“ полностью.
16 февраля 1989 г. в драмтеатре в присутствии всего руководства Литовской ССР впервые состоялось торжественное заседание по поводу 71-й годовщины Акта независимости буржуазной Литвы. Была принята Декларация о независимости, которая подтверждала стремление республики к полному суверенитету. Правда, не акцентировалось, в составе СССР или вне. Все понимали эту условность и яростно спорили, а возможна ли независимость в составе Союза. Москва хранила олимпийское спокойствие.
Перед выборами на литовском телевидении и в прессе началось шельмование тех кандидатов, которые отстаивали Литву в составе СССР. Масла в огонь подливали союзные СМИ. Всех посмевших критиковать позицию „Саюдиса“ московские журналисты немедленно объявляли сталинистами, противниками демократии и врагами перестройки. Горбачева это устраивало. Он свято верил, что он и перестройка неразделимы, и с новым составом народных депутатов он успешно ее завершит.
В такой общественно-политической ситуации в Литве в марте 1989 г. состоялись выборы народных депутатов СССР. „Саюдис“ одержал сокрушительную победу. 58 его представителей стали народными депутатами СССР, из них 38 (65,5 %) так называемые коммунисты.
Редактор журнала „Gimtasis krastas“ („Родной край“) и один из идеологов „Саюдиса“, „коммунист“ А. Чекуолис, избранный народным депутатом СССР, публично заявил, что по списку „Саюдиса“ народным депутатом „избрали бы и орангутанга“. Это заявление впоследствии процитировал на февральском (1990 г.) Пленуме ЦК КПСС Ю. Палецкис, секретарь ЦК отделившейся Компартии Литвы.
Однако Михаил Сергеевич на Политбюро 28 марта 1989 г. и в своих мемуарах всё твердит о „демократических выборах“. Он так и не понял, что после этих выборов народных депутатов СССР надеяться на успех социалистической перестройки стало просто смешно. Но первый „звоночек“ для него тогда прозвучал.
Первый Съезд народных депутатов СССР открылся в мае 1989 г. 58 депутатов от Литвы поставили себя в особое положение. Заметим, что все депутаты от Литвы были под сильнейшим прессингом „Саюдиса“, „шаг вправо, шаг влево“ рассматривался как национальная измена.
А. Чекуолис в интервью газете „Вечерние новости“ (от 23.05.1989) заявил: „…депутаты от Литвы — сплоченная группа, отстаивающая единую политику. Другой такой сплоченной группы нет на всем съезде народных депутатов СССР. Поэтому, несмотря на нашу малочисленность, мы пользуемся большим уважением. Все поглядывают на нас с завистью и ищут благосклонности. Но мы не намерены вообще продавать ее или легко отдавать…
Договорились о тактике при голосовании. Если не сможем победить, то встанем и удалимся…“
Народные депутаты СССР от Литвы в 1989 г., заняв места в зале Кремлевского дворца Съездов, получили всесоюзную трибуну и, благодаря телевидению, многомиллионную аудиторию. На первом съезде они присматривались и соблюдали лояльность, заявляя о своей приверженности перестройке. Зато потом сепаратисты всех мастей получили возможность наблюдать на примере прибалтийских депутатов, как следует противостоять центральным властям. Фактически телевидение демонстрировало своеобразный курс политического ликбеза, который впоследствии очень дорого обойдется стране.