Литерное дело «Ключ»

– Спасибо, палата хорошая, терпеть не могу скученности, соседей. Нина с детьми, надеюсь, пришла, ждет? – Как быстро, однако, действует их укол… Возвращение к жизни нарастает со скоростью взлетающего самолета. А вообще-то трудный вопрос, не правда ли? О Нине. Доставить ее в Берн, с детьми… Традиционная жадность службы должна помешать.

Замнач улыбнулся, как тесть любимый в первый день после свадьбы:

– А как же! Мы позаботились. – Бросился к дверям со всех ног. – Нина Петровна, голубушка, пожалуйте, супруг истомился отчаянием!

Фигляр… Для таких разведка – это театр, в котором каждый из них Станиславский, кукловод.

Так… Нина. Стоит на пороге. Держит за руки детишек. Изо всех сил старается обозначить волнение на лице. А дети испуганы, это видно. Ладно…

– Вася… – бросилась, обняла, дети стоят в сторонке, наблюдают. И, судя по всему, им все равно.

– Нина… Давно не виделись… Ты странная какая-то… Чужая, что ли? – Нет… тянуть эту волынку невозможно. Да и глупо. Финал тот же.

– Василий… Я должна с тобою поговорить…

– А у нас дома уже год живет генерал Мозгованцев, – вдруг сказал мальчик. – Он из АХУ и член парткома. Скучный и глупый. А ты заболел?

«Как Тиль-Тиль из «Синей птицы»… – подумал вдруг. – Произносит слова и не понимает их смысла».

– Мы летели сюда два часа, – сказала девочка. – Нас учили, чтобы мы тебе не говорили, но я всегда говорю правду.

Театр абсурда…

– Ладно, Василий, – хмуро начала Нина. – Все произошло – это факт, на заботы твоих начальников мне глубоко наплевать, Сеня увольняется из органов, он мне нужен рядом, каждый день, а не как ты, в вечно-почетной ссылке. Я живая женщина, мне нужны крепкие мужские руки и… и…

– Ступай… – отвернулся. – Ты права: что быть должно – то случилось. Мы в посольстве? В Берне?

– Я им сразу сказала: глупости. У меня другой мужчина, все кончено, зачем тянуть? Он, то есть ты, не дурак, все поймет сразу, я не актриса, и вообще – выброшенные для государства деньги наша поездка сюда.

– Для тебя совсем не выброшенные. Хорошие магазины. Деньги-то у тебя есть?

– Дядя Семен дал маме пятьсот долларов, – снова вступил мальчик. – Мы их уже обменяли на местную валюту.

– Мне мама обещала ауди, – сказала девочка.

Что ж, все правильно. Они ни в чем не виноваты. Виноват сам. Во всем.

– Зовите руководство и… Я желаю тебе счастья, Нина. Наверное, ты заслужила его…

Поблекшая, невыразительная, да было ли в ней что-нибудь? А что станет с детьми? Ничего. Дядя Сеня воспитает комильфо. А вообще-то занятно: папа за рубежом оргирует в интересах службы, а мама должна вырастить интеллигентов и остаться при этом сугубой монашкой. Не бывает…

Вошел замнач, хмуро бросил:

– Нина Петровна, свободны… – сел в кресло, закинул нога на ногу. – Василий… Мы хотели мягче. Лучше как бы… Ты ведь наш. Наш в доску! Мне руководство поручило, учти, тебе верят, тебя уважают, от тебя ждут, чтобы ты напрягся, вспомнил, где этот ключ, и все будет тип-топ!

Невольно хмыкнул, так уж был забавен в своем усердии замнач.

– У меня нет ключа. Тот, что был, я отдал. Этому я не придал ни малейшего значения! Это ведь сувенир был, пустяковый сувенир! Постарайтесь понять: мы топчемся на пятачке…

– Значит, ты не желаешь прислушаться к совету старшего товарища? – В голосе зазвучала угроза. – Вот что: ты ведь понимаешь, что сам никогда не сможешь воспользоваться этим ключом. Даже если знаешь пароль и знаешь, как им пользоваться, – я тебе все говорю, потому что выхода нет, участь твоя будет решена плохо, ты это пойми!

– Ладно. Допустим – я пойму. Я это говорю потому, что мне интересен ход вашей мысли. Ну? Я понял. И что?

– Руководство отпустит тебя на все четыре стороны. Деньги у тебя есть. Живи…

– Деньги… Все-то вы знаете-понимаете. Откуда бы взяться этим деньгам? Я отчитывался…

– Бухгалтерия – штука точная. Проверили. Излишек у тебя образовался. Двадцать тысяч. Но тебе оставят эти деньги. Верни ключ.

Скука, какая смертная скука. Если бы генерал сейчас разговаривал не с человеком Системы, познавшим все и вся, опустившимся до дна и вновь взметнувшимся, – и то мог бы солгать убедительнее и красочнее. А так…

– Бросьте. Мы с вами профессионалы (ты, конечно, м…к, а не профессионал). Мы все понимаем и зрим в корень. Если бы ключ был, а я его не отдавал, тогда понятно. Но ключа нет. На трибунале (вы ведь обязаны предать меня суду?) будет доказана моя невиновность.

– «На трибунале»… – повторил не без иронии. – А ты в это веришь? Ты что? В ХОЗУ служишь, как твой преемник? Трибуналы – там. За воровство! А у нас разговор короткий. Ладно. Думай. Мы все равно узнаем, что к чему. Есть средства, ты уж поверь…

Это он прав.

– Все бы ничего… Да ведь я ученый. Никогда, никого, никуда вы не отпускали и не отпустите. Это я так, к слову…

– Ну, знаешь… Верить кому-то надо. Как жить без веры? Ты не волк.

Красочно говорит. И ведь не лжет. Вернее – считает, что не лжет. Хотя знает – однажды товарищ Маркс сказал: людьми движут интересы. Не вера, надежда, любовь, а интересы, и только они одни. Интереса отпустить нет ни при каких условиях. И значит – убьют.

Он будто понял: