Лисица и Цербер (СИ)

Пришедшая под утро на бровях Вивиан с удивлением обнаружила неспящую соседку у окна: та крутила пушистые светлые локоны и недовольно высматривала за горизонтом рассвет. Изящной слонихой пьяненькая первокурсница попыталась тихонько пробраться к своей кровати, но с грохотом врезалась в открытую дверцу шкафа.

Сара даже бровью не повела — в ушах вновь трещала ненавистная цирковая шарманка.

========== И потянулась ночь ==========

«Осень — это пора, когда одинокие люди согревают замерзшие сердца дымом сигарет»Эльчин Сафарли.

— О’Нил, откуда появился Тифон? — звонкой плетью по аудитории разнесся голос мисс Блэк. — Попробуйте ответить, не позоря себя зевками.

Девушка подняла глаза, под которыми залегли синеватые тени. Как назло, снова захотелось зевнуть — очередная бессонная ночь за учебниками давала о себе знать. Порой казалось, что за последние недели молодой организм потерял лет двадцать, как минимум. К концу дня первыми обычно сдавали именно глаза, начиная неустанно болеть, следом в цепочку встраивались гудящие виски. Острые волны расходились к затылку, переходили на шею, которая тут же начинала скрипеть, а после спускались вниз по позвоночнику.

В такие вечера Вивиан обычно оставалась с ней — предупредительно шарила по аптечке, становившейся все обширнее, растворяла в стакане воды шипучую таблетку и порой даже грозилась наведаться в мужское общежитие за «лекарствами помощнее». Сара только отмахивалась, массируя слабыми пальцами пульсирующие виски и глотая кислые растворы.

Ближе к ночи Вив мягко гладила светлые волосы соседки и шепотом просила сбавить обороты, приводя железные аргументы, сыпля логичными доводами, а Сара притворялась спящей. Потому что не хотела объяснять, на кой черт так убивается над учебниками.

— Простите, мисс Блэк. Тифон — результат брака Геи и Тартара. Земля разгневалась на Зевса за то, что он жестоко обошелся с побежденными титанами, которые все же были ее детьми, и породила стоголовое чудовище для боя с громовержцем. Считается, что в вое Тифона слышался и лай собак, и человеческие голоса, и рев разъяренного быка и даже рык льва.

— Что ж, вы не совсем безнадежны, — поджала и так тонкие губы Блэк, поворачиваясь спиной к Саре в поисках новой жертвы.

Первокурсница подперла голову рукой, силясь не заклевать носом прямо посреди лекции по любимому предмету.

Древняя история и мифология не интересовали, сколько она себя помнила. Мать никогда не читала сказки в детстве, отдавая воспитание ребенка на откуп мультиков по кабельному. Вечно пропадавший на работе отец порой пытался пристроиться на краю узкой кроватки с книжкой в руках, но всегда засыпал первым, и Сара его не винила.

В школе древними рассказами она тоже не увлеклась, предпочитая логичные и понятные математику и физику — в них не было места фантазии, только ровные цифры, не допускающие отклонений от четких формул. Монстры и чудища, о которых с пеной у рта спорили мальчишки-одноклассники, вызывали, скорее, ироничную улыбку.

До Сентфора.

С трудом дотянув до конца, Сара кое-как сгребла студенческое барахло в тяжелую сумку и побрела к выходу — впереди ее ждала самая большая порция кофе и три невыносимые пары по философии. Вивиан была права, предупреждая о последствиях марафона зубрежки. Всякий раз, заставая отличницу за книгами после полуночи, соседка крутила пальцем у виска, приговаривая, что такими темпами зубрила свои любимые методички возненавидит. Неуловимой житейской мудрости сироте из деревушки под Айдахо было не занимать, но Сара только отмахивалась от наставлений, проглатывая очередную таблетку аспирина и зарываясь все глубже в древние языки и путаные легенды. Ответ, который она никогда не озвучит, лежал на поверхности — только здесь, среди пожелтевших страниц и замысловатых картинок ей было по-настоящему тихо. Жестокие легенды и кровавые истории из далекого прошлого, словно цепные псы, отпугивали ее собственных монстров, тех самых, что каждую ночь скреблись под кроватью.

За два месяца новый город так и не смог стать убежищем, в которое она верила. И каждое утро, натягивая свитер на острые плечи и слабую улыбку на бледное лицо, студентка давала бой. Глушила нестройную цирковую шарманку наушниками и шла вперед — потому что другого пути просто не было.

Подставляя лицо ставшему ощутимо холоднее октябрьскому ветру, Сара закрывала глаза и представляла, как тот уносит из головы каждое дурное воспоминание, сомнение или кошмар, что стали приходить все чаще.

Говорят, что время нынче на вес золота. Саре минута на ветру стоила шишки на затылке — закрывать глаза рядом с лужайкой, которую прочно оккупировали атлеты всех мастей, было такой себе идеей. Охнув, студентка нагнулась и подхватила мяч, ища глазами того, в кого следовало запульнуть снаряд в отместку. Но виновник уже сам бежал навстречу, испуганно вглядываясь в лицо своей жертвы.

— Ты в порядке? Прости, пожалуйста, — беспокойно бормотал он, изучая перекошенную от боли пополам со злостью моську девушки. — Не специально, честное слово, не заметил тебя.