Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

– Благодарю. Для меня это сейчас не будет полезно.

– В таком случае, просто угощайтесь. Кажется, из-за всего случившегося я

позабыл про свой долг гостеприимного хозяина и слишком долго не уделял

внимание ужину.

– Ничего страшного. Я не голодна.

Он кивнул, позволяя мне самой выбирать блюда, а потом вернулся к прежней

теме:

– Когда я только вступил на престол, мне было интересно играть с дарами

своих подданных. Кому-то дать одно, кому-то другое, еще кому-то – третье…

тогда мне казалось забавным, что по моей воле чужой дар сминается, как

бумага, и становится именно таким, каким угодно мне. Тогда я еще не думал о

наследнике. Я был просто опьянен своими силами и хотел как можно скорее

познать все грани нового умения, о котором столько слышал от отца, но которое, к сожалению, стало мне доступным только после его смерти. Понимаете?

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

270

Я едва заметно улыбнулась.

– Думаю, да.

Ну еще бы. Наверняка у него тогда крышу сносило от осознания собственных

возможностей! Попробуй дай ребенку в руки гранату – что тогда будет? Скорее

всего как в анекдоте: «маленький мальчик нашел пулемет – больше в деревне

никто не живет…». С той лишь разницей, что тут «мальчик» был уже

немаленьким, а вместо пулемета у него в руках оказалась такая власть над

подчиненными ему людьми, что мало кто на его месте удержался бы от

соблазна. Я даже поверю, что и дамами он в тот период не слишком активно

увлекался – такие вещи, как власть… особенно, если она абсолютная…

приносят ощущения гораздо более сильные, чем банальный секс.

– Это было похоже на наваждение, – с грустным смешком признался

Повелитель. – Стремясь познать все грани своей новой силы, я давал слугам

такие дары, на которые сам потом удивлялся. Эти способности были никому не

нужны, но мне казалось, что это интересно, волнующе. Казалось, что я могу

абсолютно все, и никто не способен этому что-либо противопоставить. Но

однажды стремление к новизне сыграло со мной злую шутку: возгордившись

своими способностями и пожелав превзойти своих предков, я позволил одной

женщине обрести дар предвидения…

Я удивленно приподняла брови.

– Вы что, захотели приобрести личного пророка?

– Нет. Я всего лишь пытался избежать участи магов моего рода и отыскать

супругу сразу. Поэтому попросил ту женщину найти ее для меня. Но не

предусмотрел всех последствий своего самонадеянного решения и сполна за

это поплатился. Потому что пророчица сошла с ума от бесконечных видений, возникающих в ее голове, а затем в безумии обрушила на мою голову сотни

проклятий, последним из которых было: «искать и не найти, а обретя, тут же

потерять»… Она сказала, что точно знает, кто станет моей второй половиной.

Назвала даже ее имя. И умерла, пообещав перед смертью, что у меня никогда

не будет наследника, если я не сумею с первого взгляда узнать ту, которая мне

предназначена. Или если попробую пойти тем же путем, с помощью которого

когда-то искали супруг мои прадеды.

Хм…

Я скептически хмыкнула про себя.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

271

Вообще-то пророчества – настолько темное дело, что их можно повернуть в

любую сторону, а трактовать и вовсе как тебе вздумается. Вон, Нострадамус

сколько всего напредсказывал – разве все сбылось? Да и то, что сбылось, было

скорее подогнано под обтекаемые сказания пророка, так что это еще большой

вопрос – о том ли он говорил или же мы просто приняли желаемое за

действительное?

– И вы в это верите? – наконец, осторожно спросила я, не зная, как относиться

к столь странной истории. Хоть убейте, но сидящий напротив меня мужчина не

производил впечатление человека, способного огульно верить чьим-либо

словам.

– За те три года, что в моем дворце жила пророчица, она не совершила ни

единой ошибки, – ровно отозвался Повелитель, подчеркнуто изучая вино в

бокале. – В первый же год она предсказала появление мора в одной из дальних

деревень. Еще через несколько месяцев предупредила о прорыве нежити на

Гиблых болотах. Однажды предсказала появление трещины в Куполе, которое

едва не нарушило его целостность и не привело к беде – тогда я едва успел

предотвратить его разрушение и, наверное, тогда же, наконец, поверил в то, что

бабка Лорна… а она всего за три года успела состариться так, будто прожила не

один десяток лет… действительно предвидит будущее. Причем не те

вероятности, которые могут произойти или не произойти, а то, что действительно

БУДЕТ. То, что уже предопределено. И то, что уже не изменишь.

Я кашлянула.

Вот бедолага… так у него что, жесткое половое воздержание, что ли? Или в

принципе быть с женщинами не возбраняется, а запрещено только иметь детей?

– Но ведь вам она дала шанс все исправить, не так ли? – деликатно

высказала я свои подозрения.

– Призрачный шанс, – хмуро согласился Владыка. – И всего один: я должен

узнать будущую супругу с первой же попытки. Если ошибусь – второго шанса уже

не будет. Такова моя плата за самонадеянность. Но, к сожалению, Лорна не

назвала даже примерные сроки моей возможной неудачи… или же удачи, если

мне каким-то образом повезет. Поэтому мне приходится ждать и мириться с