Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

живут постоянно, а появляются откуда-то еще, когда нам требуются их услуги.

– Почему так решил?

– Единственное помещение первого этажа, смежное с теми комнатами, где

бываем мы – это столовая. Там нет окон и дверей, кроме той, которой

пользуемся мы, однако строго к определенному времени стол всегда накрыт. Но

из всего первого этажа только восточная стена столовой напрямую граничит с

помещениями для слуг, так что если предположить, что она с секретом или же

используется, как некий телепорт, то там должны были остаться следы. Сегодня

во время обеда я был так неловок, что просыпал вдоль той стены соль.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

237

Проверил через оборот – соль на месте, объедков нет. Проверил еще через

оборот – соль тоже исчезла, но следов на полу ни в первый, ни во второй раз не

обнаружил.

– А вы уверены, что слуги, обнаружив мусор на полу, просто его не убрали?

– В первый раз я почти сразу после обеда попросил Шунира… этот парень из

обслуги… прибраться в коридоре второго этажа. Он появился мгновенно, будто

только и ждал за дверью, но при этом оставил соль нетронутой, а через четверть

оборота снова ушел, опять же – никак не нарушив моей «сигналки», хотя я сам

видел, как он спускался на первый этаж. Через оборот после обеда, когда мы

никого не звали, стол оказался убран, а соль все еще оставалась нетронутой. Но

потом исчезла даже она. Причем мы специально караулили в столовой по-

одному, чтобы проверить, появятся ли слуги в нашем присутствии, и если да, то

откуда их надо ждать. Они не появлялись. Но стоило Дэлу отойти в уборную, как

вокруг стола тут же все подмели. В комнатах та же история – пока мы внутри, нас

никто не тревожит, пока сами не позовем, но стоило только уйти – как и стул

поломанный убрали, и вазы на места расставили, и стол опрокинутый подняли, и

никто из нас не успел понять, когда это произошло.

Я озадаченно потерла переносицу.

– А у Нига вы спрашивали?

– Первым же делом, – кивнул командир. – Он ответил, что слуги всегда так

работают, чтобы не тревожить гостей своего Господина. А насчет первого этажа

он уклонился от ответа, сославшись на срочные дела и исчезнув в самый

неподходящий момент. Остальных я решил пока не спрашивать, чтобы не

насторожить раньше времени.

– Нига, наверное, я позвала… – задумчиво предположила я, прикрыв

ненадолго глаза и переваривая новую информацию. – Что ж, примем к

сведению. Хотя, возможно, помещения первого этажа рассчитаны на тех слуг, которых гости привозят с собой и от которых не хотят отказываться даже

находясь во дворце. У нас тоже так делают, так что отсутствие людей вполне

объяснимо. Тем более когда они все до одного прекрасно владеют

пространственной магией. Кстати, сколько всего нам дали народу в услужение?

– Пятерых, миледи. Двое ваших служанок, двое слуг-мужчин той и сам Ниг.

Кстати, мужчинам категорически запрещено заходить на вашу половину крыла, а

женщинам, наоборот, запрещено бывать на нашей. И я за два дня еще ни разу

не видел, чтобы они где-то оказались одновременно.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

238

– У них тут существует что-то вроде кастового разделения, – заметила я.

Господин Иггер согласно угукнул.

– Совершенно верно, миледи. Раса одна… за исключением личной охраны

Владыки, которую мы имели удовольствие видеть в самый первый день… а

обязанности распределены строго для каждой категории слуг. И в зависимости

от этого прислуга носит легко узнаваемые ливреи: серые, коричневые, бордовые…

«бордовые»,

кстати,

имеют

наиболее

высокий

ранг.

За

исключением, конечно, «черных», о которых я только что сказал.

– Ниг же говорил, что в охране служат «синие», – засомневалась я.

– Все верно: охрана внутри дворца носит синие мундиры и является каорани.

Но ЛИЧНАЯ гвардия Повелителя – это исключительно люди, и именно они носят

те странные брони с эмблемой, которые мы видели у болота. Других людей

среди обслуги почему-то нет. А каорани, как я выяснил, все до единого обладают

магией. Причем слуги получают от своего хозяина какой-то определенный дар: кто-то готовит, кто-то моет полы, кто-то шьет обувь или одежду… и они почти

ничего не делают своими руками. Более того, иметь такой дар – огромная честь, так что они искренне гордятся своими способностями, даже если это – всего

лишь умение безупречно драить полы.

Я наморщила нос.

– Не знаю, насколько это энергетически оправдано, но вчера я услышала от

Повелителя то же самое. Меня это удивило – никогда прежде не слышала, чтобы

у нас магами становились, а не рождались. С другой стороны, каорани с

рождения предрасположены к магии, так что, может, Повелитель на самом деле

не открывает дар, а всего лишь задает ему направление. Но при этом вольно

или невольно накладывает ограничение на дальнейшее развитие.

Господин Иггер наклонил голову.

– Ниг утверждает, что ограничение накладывается умышленно. И слуги, что

удивительно, охотно соглашаются на такой ущербный дар лишь для того, чтобы

попасть во дворец.

– Они что, в пещерах живут? – хмыкнула я. – Им податься больше некуда, раз