Лисья нора

– Попробовать можно, но сегодня я к чудовищу и близко не подойду.

– Ладно, завтра нас тоже устроит, – согласился Ники. – Только, это, надо бы успеть до того, как тренер заглянет проведать Кевина. Три сотни баксов, если справишься до обеда.

– Уведи Эндрю, и я посмотрю, что можно сделать.

– Крутяк. – Ники перевел взгляд на Нила. – Эндрю хочет тебя видеть.

Нил посмотрел на часы и прикинул в уме: если Миньярд вовремя принял дневную дозу лекарства, он вот-вот должен закинуться следующей таблеткой. Но сделает ли он это? Хоть бы, рассеянно подумал Нил. С ясной головой – если, конечно, его не накроет ломка – Эндрю обязательно отреагирует на события этого утра и без химии в крови озвереет вконец. Не хотел бы Нил сегодня оказаться на месте Кевина.

Встав, Нил следом за Ники пошел в комнату братьев. Он не заходил туда с тех самых пор, как ворвался и наорал на них за то, что они рылись в его вещах, а после этого их дверь всегда была надежно заперта, поэтому, войдя внутрь, Нил почувствовал себя неуютно.

Первым он увидел Кевина, который лежал в огромном кресле-мешке, подтянув ноги к груди и уткнувшись лицом в стену. Аарон мыл посуду на кухне и даже не повернулся, когда Хэммик с гостем прошли мимо. Ники показал рукой на коридор, а сам присел на кресло к Кевину. Нил в одиночестве вошел в темную спальню и закрыл за собой дверь.

Братья сделали перестановку, сдвинув два комода к стене под окном, и сейчас Эндрю восседал на одном из них, уложив локти на согнутые колени. Нил почувствовал запах крови и посмотрел на окно у него за спиной. В гостиной Эндрю снял с окна москитную сетку, чтобы курить, но на этом окне она была, и, вероятно, спасла его кулак, когда он пробил стекло.

Эндрю смотрел не на него, а на свою болтающуюся кисть, залитую кровью. Время от времени он шевелил пальцами, словно проверяя, насколько сильно поранился.

– Ты так вообще мог расхерачить руку, – заметил Нил.

– Ой-ей-ей, и где бы я тогда был? – хохотнул Эндрю.

– Явно не в команде. Другой вопрос: где бы тогда был Кевин?

Эндрю промолчал. Нил подошел к нему. Не поднимая головы, Миньярд во весь рот ухмыльнулся.

– О, этот Нил, невероятный и непредсказуемый, – насмешливо произнес он. – В прошлый раз ты боялся, что Рико обратит на тебя внимание. Либо ты мне соврал, либо круто поменял мнение. Я бы предпочел второй вариант. Ненавижу, когда мне врут.

– Я не менял мнения, – ответил Нил, – просто у меня не было выбора.

– Выбор есть всегда.

– Я должен был высказаться.

– И высказался, да еще как! Наехал на Рико в прямом эфире на всю страну. Имей в виду, он этого просто так не оставит. Как оно тебе – ходить с мишенью на спине?

– Знакомо.

Эндрю вытянул ноги и привалился к москитной сетке. Нил окинул взглядом поврежденную кисть, но запекшаяся кровь мешала рассмотреть порезы.

– Через пару дней он будет знать о тебе все, – произнес Эндрю и снова расплылся в улыбке, встретившись с Нилом глазами. – Деньги смазывают колеса мира лучше, чем кровь, а Рико способен и заплатить, и убить. Он до тебя доберется, и очень скоро. Как думаешь, сколько времени потребуется человеку с его связями, чтобы раскопать правду?

От приступа тошноты у Нила закружилась голова.

– Заткнись.

– И что ты тогда будешь делать? Сбежишь?

– Сбегу, и ты это знаешь.

– Ага, – подтвердил Эндрю. – По глазам же видно, что ты просчитал все пути отступления из общаги.

Нил развернулся, чтобы уйти, однако Миньярд оказался проворнее. Подавшись вперед, он схватил Нила за воротник и удержал на месте. На затылке у Нила остались липкие кровавые отпечатки его пальцев. Нил попытался отцепиться, но Эндрю держал крепко.

– Нил, Нил, послушай. На этот раз бегство тебя не спасет.

– Пусти.

– Не врубаешься? Убегать можно, только если за тобой никто не следит. Ты это понимал еще в июне, поэтому и хотел свалить до октября. Если ты планировал исчезнуть, надо было делать это раньше, чем Рико узнал о твоем существовании, и уж тем более до того, как ты зацепил его на глазах у целой армии фанатов. Теперь делать ноги поздно. Рико обязательно захочет узнать, кто посмел на него тявкнуть, и, поверь, узнает. Прошлое все равно тебя догонит.

– Я обязан хотя бы попробовать, – тихо сказал Нил.

Эндрю хмыкнул в притворном неодобрении.

– Ничего и не обязан. Ты опять упираешься рогом, считая, что выход только один. А мне казалось, ты не хочешь уходить из команды.

– Не хочу, – сказал Нил.

– И что могло бы заставить тебя остаться?

Вопрос был настолько неожиданным, что Нил изумленно обернулся.

– Чего?

Эндрю усмехнулся себе под нос и наклонился вперед.

– Только скажи, и ты это получишь. Что бы это ни было, я все устрою при условии, что ты останешься с нами.

– Я не могу.

– Можешь. У тебя есть все необходимое, чтобы выжить, просто ты боишься открыть глаза.

– Не понимаю.

Эндрю вздохнул, как будто Нил нарочно строил из себя дурачка.