Лисья нора

– Я вчера что-нибудь говорил? – нахмурился Нил.

– Мне – ничего, разве что сыпал восхитительно изощренными угрозами. – Губы Ники дрогнули в улыбке, однако он тут же сделал серьезное лицо, сообразив, что за это может и схлопотать. – Не знаю, о чем вы болтали с Эндрю, но беседа ваша закончилась хреново. Я слыхал, ты дал помощнику официанта сотню, чтобы он тебя вырубил. Видать, хотел пораньше закончить вечеринку.

Этого Нил совершенно не помнил. Провалы в памяти? Внутри у него все похолодело.

– Пей, – посоветовал Ники. – Сегодня тебе нужно как можно больше жидкости. После «пыли» сушняк дикий.

Вместо ответа Нил вылил содержимое стакана на пол.

– Детский сад, – фыркнул Аарон.

Нил метнул в него стаканом. Аарон отразил удар; стакан упал на пол и разбился. Ники вздохнул.

– Не говори потом, что я не предупреждал. Если хочешь, прими душ первым. Эндрю как раз вернется, его и расспросишь.

Он отвел Нила в ванную и хотел было сказать что-то еще, однако Нил захлопнул дверь у него перед носом и заперся изнутри. В уединении он дал волю гневу и целых полминуты мысленно проклинал собственный идиотизм, после чего собрал всю злость и затолкал в дальний угол сознания – сейчас она все равно ему не поможет, да и на вчерашние поступки никак не повлияет.

Оглядев в зеркале голову, Нил обнаружил за левым ухом внушительную шишку. Он осторожно ощупал ее пальцами, потом напился водой из-под крана. Когда голова немного прояснилась, а противное першение в горле чуть стихло, Нил огляделся по сторонам. На закрытой крышке унитаза лежала чистая одежда, на полочке возле душа выстроился набор туалетных принадлежностей, а на крючке, прибитом с внутренней стороны двери, висело свежее полотенце. Матовое стекло в окне между зеркалом и душевой кабиной надежно отгораживало его от внешнего мира.

Из всего этого Нила интересовало только окно. Ники предлагал дождаться Эндрю, однако Нил не мог позволить себе попусту рассиживаться. Путь до Пальметто неблизкий, и в машине с этой компанией он ни за что не поедет. Он обязательно получит ответы на все вопросы, но только не здесь, на незнакомой территории, да еще когда у противника численный перевес.

В застегивающемся на молнию кармашке бумажника хранилась запасная пара линз. Нил разорвал упаковку из фольги и надел их. Переоделся из клубной одежды в джинсы и футболку, лежавшие на крышке (то и другое подошло почти идеально). Потом вспомнил, как точно Миньярды и Хэммик определили его размер, и закипел еще сильнее. Клубные штаны и лонгслив он затолкал в унитаз, поглубже утопив в воде, и закрыл крышкой. После отдернул душевую занавеску, включил кран на всю мощность, задернул шторку обратно. Шум воды почти заглушил щелчок открывающегося окна. Чтобы вылезти через него наружу, пришлось поизвиваться, однако отчаяние работало не хуже смазки.

Не выветрившееся полностью наркотическое похмелье замедляло скорость, и все же Нил не сдавался: бывало и хуже. Он вышел за пределы квартала, двигаясь наугад, открыл бумажник и большим пальцем пересчитал купюры. Нил давно завел привычку носить с собой несколько сотен на случай, если события пойдут по наихудшему сценарию и при нем не окажется папки. На обратную дорогу хватало с лихвой.

Выбирая самые широкие улицы, он в конце концов вышел на главный проспект и всего через пару кварталов поймал такси, на котором добрался до ближайшей заправки. В дальнем углу парковки находился древний телефон-автомат. Нил опустил в щель несколько монет и по памяти набрал номер Мэтта. После двух-трех гудков Мэтт снял трубку, промычав что-то нечленораздельное.

Нил посмотрел на часы: почти десять.

– Мэтт, это Нил. Спишь еще?

– Не-а, уже проснулся, – сказал Мэтт, зевая. – Тебя где носит? Я вчера не слышал, как ты вернулся.

– Я в Колумбии. С Эндрю.

– Ты… что?! – Сонливость Мэтта как рукой сняло. В его голосе промелькнула тревога, и Нилу от этого стало еще паршивее. – Боже, Нил, на хрена ты с ним поперся? Он… – Мэтт замолк на полуслове, потом спросил: – Ты как, в порядке?

– В полном, – соврал Нил.

Он постарался, чтобы это прозвучало убедительно, однако Бойд, скорее всего, думал о своем, потому что глухо произнес:

– Убью его нахуй.

На заднем фоне послышался девичий голос, но слов было не разобрать. Мэтт, судя по всему, убрал телефон от уха, так как следующая фраза прозвучала тише:

– Он в Колумбии.

– О господи! – донесся до Нила громкий, негодующий возглас Даниэль.

– У тебя точно все нормально? – переспросил Мэтт в трубку.

– Я в порядке, – заверил его Нил. – Только у меня к тебе просьба. Очень возможно, что сегодня Эндрю захочет покопаться в моих вещах. Можешь не впускать его, пока меня нет? Буду тебе должен.

– Да ну, о чем ты. Я же говорил, что пригожусь.

– Спасибо, – поблагодарил Нил. – Ладно, буду выдвигаться.

– Поосторожнее там, – предостерег Мэтт. – До скорого.