Лисья нора

На правом плече – четкий отпечаток раскаленного утюга. Он уже не помнил, чем так сильно разозлил отца. Скорее всего, дело было после очередного визита полицейских. Ни у полиции, ни у федералов не имелось на отца ничего конкретного, но при этом те и другие постоянно заявлялись к нему в дом в надежде что-нибудь нарыть. Во время таких посещений от Нила требовалось сидеть тихо и не издавать ни звука. Видимо, в тот раз он слишком много ерзал на месте, потому что сразу после ухода визитеров отец выхватил у матери горячий утюг и ударил им сына. Нил до сих пор помнил, как с него сползали клочья обгорелой кожи.

Вывернув руки, он продемонстрировал Эбби внутреннюю сторону локтей.

– Ну как, есть следы уколов?

– Нил, – мягко произнесла она.

– Так есть или нет?

Эбигейл поджала губы; она с явным усилием заставила себя сосредоточиться на осмотре. Как только она кивком дала понять, что процедура окончена, Нил быстро натянул толстовку. Документы Эбби заполняла молча.

– Это все, – сказала она, отложив ручку. – Нил…

– Нет. – Он сгреб сумку и поспешно вышел из медкабинета.

Нил почти ждал, что Эбби бросится за ним, но она осталась на своем месте. Он снова принялся листать каталог, стараясь унять нервное возбуждение. Хотелось курить – так сильно, что сводило пальцы. Хотелось чего-то, что хоть немного приглушило бы тоску одиночества. Отложив брошюру, Нил осмотрел себя, проверяя, не видны ли из-под толстовки отметины. Он нарочно выбирал рубашки и толстовки минимум на размер больше (мешковатые вещи лучше скрывали шрамы) – и все равно чувствовал себя голым.

Нил сунул каталог в сумку, перекинул лямку через плечо и зашагал по коридору с твердым намерением провести вторую половину дня на трибунах стадиона. Он уже дошел до фойе, когда за его спиной открылась дверь. Заколебавшись у выхода, Нил обернулся: кто-то вошел в комнату отдыха с другого конца коридора.

По сравнению с уже знакомыми Нилу Лисами новоприбывший оказался неожиданно высоким. Если Ники был под сто восемьдесят пять сантиметров ростом, а Кевин сантиметров на пять его выше, то незнакомец выглядел на все два метра. Эффекту отчасти способствовала прическа: черные волосы, уложенные гелем, торчали вверх короткими колючими шипами. Прическа помешала Нилу сразу узнать его – в прошлом году он выглядел не так лихо. Когда Нил сообразил, кто перед ним, незнакомец уже преодолел разделявшее их расстояние и протянул ладонь для приветствия. Нил взялся за нее, не сводя взгляда с лица Мэтью Бойда. Это было нелегко: короткие рукава футболки не скрывали бледные, но безошибочно узнаваемые следы от уколов на обеих руках. Понятно, почему Эбби была так непреклонна насчет проверки.

– Мэтт Бойд, – энергично стиснув пальцы Нила, представился парень, – третьекурсник и центральный защитник «Лисов». А ты, должно быть, Нил.

Отвечать не пришлось. Услышав голос Мэтта, Ваймак вышел из своего кабинета и запустил в него связкой ключей. Тот обернулся на звяканье, и связка чиркнула ему по щеке. Мэтт поднял ключи и состроил гримасу.

– Господи, тренер, я тоже страшно рад вас видеть. А просто поздороваться нельзя было?

– К тебе тот же вопрос. Прошлепал мимо моей двери, как будто так и надо, – парировал Ваймак.

– Я думал, вы заняты.

– Я всегда занят, но до сих пор это не мешало вам, засранцам, вламываться ко мне без приглашения.

Мэтт пожал плечами и огляделся.

– Где чудовища? – поинтересовался он.

– Наверное, разносят по камешку «Лисью башню», пока мы тут болтаем, – ответил Ваймак. – Ты уже познакомился с Нилом?

– Как раз пытался это сделать. – Мэтт выразительно посмотрел на Нила. – Удивительно, что ты не застрелился, находясь под одной крышей с тренером. Как тебе удалось выжить?

– Редко бывал дома, – сказал Нил.

– Нил ежедневно тренируется с Кевином и Эндрю, – заметил Ваймак.

– Боже, – с чувством произнес Мэтью. – Тренер, вы просто зверь.

– Нил уже в курсе, – подала голос Эбби, встав на пороге медкабинета и прислонившись к дверному косяку. – С приездом, Мэтт. Добрался нормально?

– Нормально, правда, столько кофе выдул, что неделю теперь не усну. – Мэтт снова перевел взгляд на Нила. – В общаге устроился?

– Тренер без тебя не пускал.

– Помогал оттянуть удовольствие, – фыркнул Ваймак. – Забирай его, и проваливайте.

– Идем, – обратился Мэтт к Нилу. – Заброшу тебя на квартиру к тренеру, заберешь шмотки.

– У меня все с собой.

Мэтт скользнул взглядом по его спортивной сумке, затем поискал глазами чемоданы. Не обнаружив их, вопросительно посмотрел на тренера – тот лишь покачал головой – и опять на Нила.

– Это прикол такой? Видел бы ты, сколько барахла я впихнул в машину и сколько еще пришлось оставить! А ты, значит, собираешься целый год обходиться одной сумкой? Она у тебя изнутри больше, чем снаружи, или как?

– На неделе свозишь его по магазинам, – велел Ваймак и подчеркнуто прибавил: – В свободное время. Ходит в одном и том же, смотреть уже тошно. Дай мне знать, когда соберетесь, я дам корпоративную карту.

– У меня вообще-то есть деньги, – слегка оскорбился Нил.

– Вот и хорошо, – буркнул Ваймак. – Вы еще здесь?