Лисьи листы

— Это О-Нару. В какой-то момент она поняла, что я не смогу добраться до ее воспоминаний, а даже если бы и смогла… Понимаешь, там можно было создать Дверь только на эмоциональном взрыве. Ну, чтобы невероятно, до боли захотелось оказаться рядом с каким-нибудь человеком. Ты был со мной, а кроме тебя… В общем, она подмяла моё сознание под свою память на какое-то время…

— Одержимость, — заметил Авенус, не поворачиваясь, глухим, сдавленным голосом. — Она, кстати, могла бы остаться в твоем теле навсегда. Ты ведь даже не попыталась бороться.

— Я ей поверила, — пожала я плечами. — Может быть, она и сумасшедшая, но она хорошая. Она просто прекрасная. Авенус, какого черта…

— Это что — твой третий вопрос? — зло бросил Дракон и уставился своими древними глазами, в которых плескалось бешенство, прямо мне в зрачки, — Думаешь, у тебя есть право спрашивать у меня отчета? Судить меня? Жалеть меня?

Хитч обнял меня за плечи и твердо посмотрел на него:

— Куда уж нам! Просто Сяо по доброте своей подумала, что Вам будет легче, если Вы хоть что-нибудь расскажете.

— Может, еще на кушетку меня уложите, доктор Зигмунд? — криво усмехнулся Авенус, шагнул к рулю и бросил через плечо, — Ладно. Вы заслужили право услышать эту историю. Только знаете, мне уже до смерти надоело болтаться по этому морю. Давайте уже займем какое-нибудь стационарное положение — там и поговорим.

Возвращались мы молча. Конечно, под рев мотора всё равно не очень-то поговоришь, но лично мне открывать рот совсем не хотелось. Всё оставалось позади, всё растворялось в белой пене за кормой, и можно было уже никуда не бежать, ни о чем не думать, а просто курить, обниматься и подставлять лицо холодным брызгам…

Я как-то безусловно предполагала, что по высадке на берег нам придется ловить машину до города, искать гостиницу, но всё оказалось гораздо проще. Замкнув причальную цепь, Авенус сделал несколько неуловимо-быстрых движений руками и кивнул в сторону появившейся Двери:

— Добро пожаловать в мой дом!

— Так Вы здесь рядом живете! — удивилась я, входя.

— Не совсем так, — заявил хозяин и легким жестом стер полупрозрачную занавеску входа, — Просто у каждого, кто умеет творить Двери, есть такое место, куда он способен войти из любой точки вселенной. Обычно там и строят себе дом.

— И много их — тех, кто умеет? — заинтересовался Хитч, оглядываясь.

— Сейчас я остался один. Но если твоя супруга — не полная бездарность, скоро и вы сможете обзавестись таким жилищем.

Ну, честно говоря, именно таким жилищем я обзаводиться вовсе не рвалась. Дом Авенуса по аскетичности мог дать фору и казарме, и монастырской келье. Гладкие каменные стены (пещера это что ли? И чего их всех так тянет-то в пещеры? Воспоминания о лихой кроманьонской юности покоя не дают?), сводчатый потолок, грубо вырубленное большое окно без переплета, ничем не застекленное. Из мебели присутствовали всего два предмета: нечто вроде плотного одеяла, брошенного на земляной пол и возвышение, похоже, служащее столом. Пыли, правда, не было. Не на что ей было здесь садиться — пыли.

Я невольно сморщилась:

— Может, мы… э-э-э… не станем Вас утруждать, а? Лучше в кафешку какую-нибудь зайдем. А то кофе хочется — сил нет!

Авенус деланно зевнул и прямо из воздуха извлек поднос с двумя фарфоровыми чашечками и большой медной джезвой, от которой тут же поплыл по комнате густой аромат.

— Ух ты! — восхитилась я, — Научите?

— Нет. Нужно будет — сама как-нибудь выучишься. Потом.

Я уселась на пол, прислонившись спиной к стене, а Хитч открыл свою сумку и извлек из нее тяжелый фолиант. Дракон подхватил его обеими руками, погладил серую мраморную обложку, но раскрывать не стал, а просто положил себе на колени.

— А внутрь заглянуть не хотите? — не удержалась я от вопроса.

— Нет. Я и так знаю, что в ней. А хотите, вам отдам?

Мой напарник сделал было неопределенное движение, но я опередила его:

— Нет уж, спасибо. Лично я в аду уже была и превращать собственную жизнь в кошмар не имею ни малейшего желания! Зато я очень хочу услышать историю О-Нару. Вы же сами говорили, что мы это заслужили.

Авенус вздохнул и потянул мундштук незаметно появившегося возле него кальяна. Сейчас он уже вовсе не выглядел подростком — узкоплечий тощий мужчина с глазами старика и усталыми складками вокруг рта. И голос его, когда он заговорил, зазвучал глубоко и размеренно:

— Я до сих пор не могу понять, отчего мы дрались тогда. Это было похоже на гипноз, на какую-то невероятную провокацию… И я не знаю никого, у которого хватило бы сил устроить такое… Эйхе? Нет, это и Эйхе бы не потянул…

Он закрыл глаза, помолчал и продолжал:

— Мы знали, где мы должны встретиться, и знали, что наградой победителю будет некий Алмазный Приз. Нечто невероятной, уникальной ценности — вещь? Умение? Власть? — я не знаю. Но мы бились за это. Яростно. Не смотря ни на что.

Хитч тихо сел рядом со мной и заворожено слушал.