Лиса. Путь без права на выбор

– Так расскажите, моя милая гостья, как Вам так не посчастливилось стать спутницей моего, хм, друга.

Лиса перевела взгляд на Кристиана, прося помощи.

– Нет, нет, – усмехнулся Феликс, – я бы хотел услышать эту историю именно от Вас, нисса Амато.

– А я бы хотел, чтобы ты, Фел, отстал от неё. – Кристиан снова принял недовольный вид. – Да и поздно уже. Думаю, нисса Амато с удовольствием отправилась бы спать.

– Вовсе нет. Я «с удовольствием» посижу здесь с вами. – Лиса полюбовалась выражением крайнего удивления на лице Кристиана и победной улыбки на лице Феликса.

«И может так узнаю хоть что-нибудь» – подумала она.

– Прекрасно. – хозяин дома распорядился подать чаю и слуга, стоявший около двери на протяжении всего ужина, отправился выполнять поручение. – Раз ты не желаешь, чтобы нисса Амато рассказывала эту печальную историю, расскажи ее сам.

Кристиан помолчал. Затем, повертев в пальцах десертную вилку, сказал:

– Это секретная информация, Фел. Даже тебе я не могу раскрыть этого.

– Даже так? – Феликс взглянул на Лису, и она увидела в его глазах азарт охотника. – Ну что же. Сдержаться трудно, но я попробую. Как Вы относитесь к солнечному фрукту, милая нисса Амато?

– Я никогда их не пробовала, к сожалению. У нас в городе они появляются лишь в богатых домах. – наивно-честно ответила Лиса, не предчувствуя подвоха.

– Как жаль. Но у меня как раз найдётся парочка таких редкостей специально для Вас.

– Феликс, – рыкнул Кристиан. Лиса непонимающе посмотрела на своего спутника.

– Простите, – наигранно расстроенно проговорил Феликс. – Это действительно нечестно с моей стороны. Мой друг хочет предупредить Вас, потому как фрукт этот, в действительности, является прекрасным определителем магической составляющей. Попадая в руки человеку с магическими данными, он с лёгкостью меняет цвет и вкус в зависимости от вида магии и ее силы.

Лиса задумалась. Но лишь на минуту.

– Но у меня нет никакой силы. – возразила она. – Что же в таком случае покажет Ваш фрукт?

– В этом случае он останется прежним.

Слуга почти бесшумно поставил серебряный чайник на стол, и Лиса увидела в нем своё отражение. Обветренные, красные от езды на телеге, щеки, удивленные глаза, царапина через всю щеку и полное безобразие на голове. Ей захотелось заплакать. Да, именно сейчас. Не тогда, когда еле спаслась. Не тогда, когда существо подчинило ее тело. А сейчас, в этом красивом доме с элегантным и учтивым хозяином, сидя за прекрасно накрытым столом с идеально натертой посудой. Она сдержалась, хотя чего ей это стоило. Опустив руки и сжав кулаки, впечатывая ногти в ладони, она поднялась.

– Благодарю Вас, мастер Горт. Все было необыкновенно вкусно, но я правда устала. Будьте любезны и попросите кого-нибудь из слуг показать мне дорогу до комнаты.

Феликс, внимательно наблюдавший за ней, перемену, конечно же, отметил, но виду не подал. Позвав слугу, он поднялся, откланиваясь.

– Благодарю Вас, нисса Амато за то, что скрасили сей ужин и надеюсь, я не слишком огорчил Вас своей шуткой.

– Что Вы, – уверила его Лиса. – напротив, она была очень познавательной. Доброй ночи.

Лиса прошла вслед за слугой, оставляя друзей наедине. В комнату она вошла спокойно и уже хотела запереть дверь на ключ, как увидела ванну, стоявшую посреди комнаты, а рядом горничную. Поняв, что девушка ожидает именно ее, она смутилась. Робко извинившись, Лиса отпустила ее, и лишь после этого, наскоро раздевшись и с наслаждением погрузившись в горячую воду, дала, наконец, волю слезам. 

Глава 8

Утро выдалось солнечным, ровно до того момента, как они покинули гостеприимный дом мастера Горта. Лиса в последний раз обернулась, чтобы увидеть изумрудно-солнечную поляну с летающими бабочками, и с сожалением шагнула в метель. Дыхание перехватило сразу же. Кристиан, повернувшись к ней, на время загородил ветряной поток, невольно давая ей отдышаться.

– Станция недалеко. Постарайтесь не отставать. – громко говорил он, перекрикивая ветер. – Держитесь за моей спиной, так будет легче.