Лис Улисс и клад саблезубых

– Конечно, тут гробы. Это вообще-то склеп. Гробам здесь самое место.

– Мне это не нравится, – угрюмо пробурчал Евгений. – Против склепов я ничего не имею, но предпочел бы, чтобы гробов здесь не было.

– Гробы – это не все, – с безжалостной ухмылкой сказал Константин. – Нам ведь еще обещаны «всякие привидения и скелеты». Интересно, где они?

– Ну, одно привидение мы только что видели, – ответил Улисс, внимательно разглядывающий при свете фонаря стены склепа, полки и стоящие на них предметы, которые Уйсуры считали нужным хоронить рядом со своими близкими. – Оно как раз полетело за зомби. А скелеты, надо полагать, в гробах. Если так хочешь на них полюбоваться, можешь взглянуть.

Константина от такой мысли передернуло.

– Что-то не тянет. Шеф, нам обязательно заглядывать в гробы?

Улисс вздохнул:

– Вообще надо бы. Но уж больно не хочется. Давайте подождем, может, не придется, вдруг без этого найдем то, что ищем.

– О! Шеф, мы подошли к самому главному! А что же такое мы здесь ищем?

– Я думаю, некий артефакт, – ответил Улисс.

– Артефакт? Отлично! Обожаю артефакты! – воскликнул Константин. – Евгений, ты слышал? Мы ищем артефакт. Как только увидишь его, сразу бей в набат.

– Какой еще артефакт? – не понял Евгений.

– Шеф, между прочим, это отличный вопрос, – сказал Константин Улиссу. – Здесь этих артефактов полно. Какой именно нам нужен?

– Не знаю, – ответил Улисс. – Но уверен, что когда мы его обнаружим, то сразу узнаем. Не забывайте про знаки, друзья!

Константин с Евгением выразительно переглянулись и молча присоединились к Улиссу в исследовании интерьера склепа. Пересмотрели кучу посуды, шкатулок, украшений… Но знак не появился. Пока луч фонаря Константина не уперся в древнюю чеканку. Сердце кота забилось быстрее.

– Смотрите… – прошептал он.

Улисс и Константин посмотрели. За их спинами пристроился любопытный Волк Самуэль и тоже посмотрел.

– Да… – взволнованно сказал Улисс. – Похоже, это оно.

Друзья не ответили. Им тоже подумалось, что это оно. Чеканка изображала двух животных. Одно из них было саблезубым тигром. А второе – безволосой обезьяной. Правда, не совсем безволосой – на голове и на подбородке волосы были. Этому удивительному зверю саблезубый тигр протягивал какой-то прямоугольный предмет. На предмете были изображены стороны света, как на компасе. Или на карте.

– Послушай, Улисс, – тихо произнес Евгений, – это ведь чеканка времен саблезубых, верно?

– Похоже на то, – кивнул Улисс.

– А разве саблезубые тоже верили в Сверхобезьяна?

– Не знаю… Вроде не должны были…

– Шеф… – встрял Константин. – Это что же получается? Саблезубые передали карту Сверхобезьяну?! Который непонятно когда придет в этот мир?!

Улисс с благоговением взял чеканку в лапы.

– Не думаю, что стоит понимать картину так буквально. Наверное, это тоже знак. Возможно, он означает, что карту надо искать у сверхобезьянцев. Не будем торопиться с выводами. Забираем чеканку и уходим отсюда. Дома спокойно все обдумаем.

И тут за их спинами раздался повелительный голос:

– Не так быстро! На вашу находку есть более законные претенденты!

Друзья резко повернулись, а Волк Самуэль охнул и отплыл в сторону. Выход из склепа загораживали три фигуры в рясах – одна среднего роста и две массивные. Барс с белоснежной шерстью и гориллы-охранники из замка графа Бабуина.

– Брат Нимрод! – воскликнул потрясенный Евгений. Ему пришла в голову мысль, что страх скелетов и призраков – полная глупость. Не мертвых надо бояться, а живых. Таких, как этот барс.

– Он самый, – холодно улыбнулся брат Нимрод. – Признаю, вы сбежали очень лихо, но я был уверен, что мы скоро встретимся. Общие интересы сведут. И свели.

– Ну, все, – тихо сказал Константин Улиссу. – Пропали. Надо вызывать полицию. А лучше – армию.

– Так, значит, вы и есть загадочный брат Нимрод, – задумчиво произнес Улисс. – Интересно…

– Мне тоже интересно, – отозвался барс. – Вы, я так понимаю, главарь этой шайки. Довольно нелепая у вас компания. Неужели полагали, что вам по силам тягаться со мной и всей мощью ордена Сверхобезьяна? Только вот откуда вам известно про карту?.. Но мы еще успеем про все поговорить в спокойной обстановке. В подземельях замка графа Бабуина есть достаточно подходящих помещений для подобных бесед. Теперь дайте мне чеканку и не вздумайте сопротивляться.

Брат Нимрод вытянул вперед лапу. В это время за дверью раздался грохот, топот, и в склеп один за другим, медленно переставляя задние лапы, начали заходить жуткие создания: медведи и волки с мертвыми, остекленевшими глазами. Над ними витал призрак тигренка и кричал:

– Вот они! Воришки! Взять их!

Зомби приближались, вытянув перед собой полуистлевшие лапы. Улисс с друзьями в ужасе оцепенели, гориллы выглядели совершенно растерянными, и только брат Нимрод не дрогнул.

– Это еще что такое! – грозно возмутился он и вдруг как рявкнул на зомби: – А ну пошли вон отсюда!

К полному потрясению всех присутствующих, зомби тут же развернулись и стали покидать склеп.

– Эй! Эй! – закричал на них тигренок. – Вы куда?! А ну стойте!