Лис, два мира, полвампира

– Нет. Я сам его выпустил и сам должен довести дело до конца.

Григ хлопнул его по плечу, отошел и отвел в сторону Лизу.

– Игра? – по-деловому спросил черт.

– «Нервишки».

– Ошибочка! Мы играем только в карты.

– Это они и есть. Мы в детстве в такое резались. Загадываем карту, и раздающий быстро выбрасывает на стол по одной карте из колоды. Когда выпадает нужная, игроки должны хлопнуть по ней рукой. Чья ладонь окажется сверху, тот и проиграл.

Лицо Мошула вытянулось. Понял, чертяка, в чем подвох? Не все тебе людей дурить, мы тоже кое-что можем.

– Я же не могу отказаться, – промямлил игрок. – Такая игра действительно существует, и мы уже связаны магической сделкой.

– Вот и отлично! – подмигнул ему Лис. – Предлагаю выбрать червовую даму и поскорее со всем покончить. Григ, будешь раздающим?

– С удовольствием. Мошул, давай свою колоду.

Черт вздохнул и достал из кармана пачку карт. Гришка взял их и начал старательно перемешивать.

– Зря ты это затеял, – скрипучий голос Мошула нервировал, но Лис старался настроиться на игру. – У меня тоже реакция будьте-нате. Тебе придется использовать его силы по полной. Сорваться не боишься?

Лис щелкнул пальцами, и связывавшая черта веревка упала на пол. Когда они сели друг напротив друга прямо на блестящие плитки пола, Елисей откинул со лба чужие ему темные волосы и улыбнулся:

– Не боюсь.

И он действительно не сорвался.

Карты из рук Грига полетели одна за другой, только успевай следить. Лис отключил сознание, оставив одни инстинкты. Свои инстинкты. Или этого тела. Не так уж важно, когда знаешь, кто ты.

Дама червей вырвалась на волю неожиданно и тут же прижалась к полу, припечатанная его ладонью. Рука черта ударила сверху. Мошул опоздал всего на долю секунды.

Лис встал с пола и требовательно уставился на черта.

– Не надо! – побледнела нечисть. – Я не хочу снова сидеть за стеклом и смотреть, как в меня тыкают пальцем посетители.

– Потерпишь. Существам в твоей колоде тоже поди несладко. Пусть даже они сами в это ввязались.

– Мне жить негде, – заныл черт. – Аквариум мой разбили, куда я подамся?

– Восстановят. А пока посидишь у соседей.

– Только не к пираньям, – обреченно зажмурил глаза Мошул.

Зеленые волосы начали терять яркость, фигура съеживалась, и через несколько секунд перед ребятами стояло совсем другое существо. Черный костюм тоже исчез. Взамен него черт покрылся блестящей бирюзовой кожей с яркими желтыми бородавками по всему телу. Из одежды на нем остались только черные плавательные шорты. Соединенные перепонками пальцы теребили маску для подводного плавания. Красные глаза на безносом лице смотрели жалостливо. Из влажной пасти при каждом вдохе доносились хлюпы и чмоки.

– Вот это да, – протянула Лизка. – А еще чужие носы критикует.

Лис поднял с пола веревку, легко оторвал кусок и завязал его на одном из запястий Мошула.

– Снимешь, когда тебя выпустят. Это тебе вместо ошейника. А теперь – к скату!

Коротко вспыхнуло красным, и зеленоватое существо исчезло, оставив после себя лишь маленькую лужицу воды.

– Красиво, – одобрил Гришка. – Вот только почему ты заодно не запретил ему втягивать в свои игры посетителей?

– Не выйдет, – смутился Лис. – Это его сущность, которую нельзя изменить. Не убивать же… Ты меня вообще, слушаешь?

– Прости, отвлекся. Мне не нравится, как быстро бегут сюда люди.

– Какие люди?

Лис обернулся и остолбенел от неожиданности. Прямо на них по проходу неслась толпа. Словно все посетители торгового центра разом сошли с ума и рванули с места в одном направлении. Топот ног и крики нарастали, перекошенные от страха лица мелькали мимо.

В заднем ряду толпы быстро шел Вррык. Оборотня колотила дрожь, и он постоянно оглядывался назад. Заметив ребят, метнулся на противоположную сторону прохода, отчаянно замахал руками. Что за знак он им пытается подать?

– Вот этого я и боялся, – просипел изменившимся голосом Гришка.

По торговому центру плыла высокая черная фигура в длинном плаще. Над ней вспышками сверкали самые настоящие молнии и завывал ураганный ветер. Лис издали разглядел налитые красным огнем глаза, бледное худое лицо и стянутые лентой в хвост длинные темные волосы. А еще узнал знакомый нос. Отец с сыном действительно были очень похожи.

Под мышкой Граф нес белого кролика. Сжавшийся Резец изо всех сил прикидывался бессловесным клочком меха.

– Ну зачем опять было бежать за помощью? – простонал Григ.

– Кажется, я забыл тебе сказать, что ты должен был вчера появиться на каком-то балу, – вспомнил Лис. – Вррык же меня предупреждал.

– Тогда неудивительно, что они так сердятся, – покачал головой бывший темноволосый.

– Да ладно тебе, Гриш, – неуверенно улыбнулась Лизка. – Сейчас мы просто познакомимся с твоим папой и все ему объясним.

– Отец у вас тут не способен на такие спецэффекты. Боюсь, это мама.

По залу прокатилось несколько ударов грома, и вдруг все стихло.

Темная фигура Графа остановилась возле ребят. Высший вампир недовольно зыркнул на них потухшими глазами, взмахнул плащом и отступил к Вррыку.