Лис Адриатики

Постояв еще несколько минут и не услышав ничего интересного, Иван стал пробираться к выходу. И тут ему повезло. Штатский велел пропустить группу морских офицеров, которые никак не могли являться разыскиваемыми «бароном» и «баронессой», и Иван просто последовал за ними, выскользнув из здания магистрата. Пройти за линию внешнего оцепления труда тем более не составило. А вот теперь можно было понаблюдать за происходящим со стороны, смешавшись с толпой зевак, которые неизменно появляются, если случается какая-то заварушка. Особенно если она их напрямую не затрагивает. А там, как знать… Может быть, представится возможность добраться до полковника Вагнера. Что-то подсказывало Ивану, что полковник именно тот, кто ему нужен.

Поскольку ситуация вокруг была пока спокойная, если не считать все усиливающейся беготни служивых, то можно было и поразмышлять, проанализировав полученную информацию. Хоть главного майор Остерман и не знал, но в его памяти тоже нашлось очень многое, что будет представлять интерес не только для турок, но и для тринидадцев.

С этими таинственными личностями, появившимися неизвестно откуда, одной из которых был полковник Вагнер, Остерман познакомился более двух лет назад. Сколько их всего, он не знал. Видел еще двоих, общавшихся с полковником за закрытыми дверями и тоже явно посвященных в его тайну. Он занимался контрразведывательной работой в Вене, причем довольно успешно, как вдруг поступил приказ – срочно выдвигаться в Триест. Детали знал только полковник Вагнер. Остальные выполняли свои рутинные обязанности по поиску и обезвреживанию скрытых врагов империи. Попутно сопроводили в Триест троих человек с какими-то ящиками. Но разговоры с ними не выходили за пределы обычного застольного трепа. Во всяком случае, ни о каких секретах майор Остерман не услышал. И вот недавно – новая напасть. Пришло сообщение, что в Триесте скоро появятся два турецких шпиона, имеющих цель выяснить, что же это за многочисленная делегация прибыла из Вены? Причем давалось довольно точное описание внешности обоих и то, что их доставит шебека «Кирлангич». Причем сопоставив даты получения этой информации и выхода «Кирлангич» из Дираша, напрашивался вывод, что существует не просто утечка информации из штаба Кемаля-паши, но есть еще и двусторонняя радиосвязь между австрийским резидентом в Дираше и Триестом. Скорее всего, с Веной тоже. Ибо по-другому никак сообщить об этом в Триест так быстро было нельзя. Шпионам приготовили встречу и стали ждать. А вот дальше все пошло не по плану. В таверну «Истрия», хозяин которой уже давно был двойным агентом и работал на австрийскую разведку, шпионы так и не пришли. Хотя должны были там появиться. Либо что-то заподозрили, либо решили действовать самостоятельно. Понимая, что искать двух людей, способных менять свою внешность, в таком многолюдном городе, как Триест, дело неблагодарное, полковник Вагнер разработал план. Устроить благотворительный бал, на котором обязательно будут присутствовать армейские и флотские офицеры вплоть до командующего эскадрой, богатые коммерсанты и высокопоставленные чиновники. Турецкие шпионы не захотят упускать такую возможность завести личные знакомства и втереться в доверие. Ловушка была расставлена, оставалось лишь ждать и вовремя ее захлопнуть. А вместе с этим не прекращать и обычные поиски. Вдруг где-то да засветятся. Но… Время бала наступило, а интересующие полковника Вагнера личности как сквозь землю провалились. Надеясь на удачу, полковник все же дал команду задержать всех присутствующих, когда бал был уже в разгаре. И тут пришла срочная информация, что один из шпионов может мастерски перевоплощаться в молодую девушку, не вызывая подозрения окружающих! Это еще больше осложнило задачу. Увы, несмотря на усиленные поиски, никого так и не нашли. О чем майор Остерман успел доложить полковнику, прежде чем его жизненный путь пересекся с прекрасной баронессой Эльзой фон Гольденберг. И увы, она была последней, кого майор видел в своей грешной жизни. Многозарядный пистолет «Беретта» ему не помог.

Иван молча наблюдал за происходящим, стоя в толпе. Меховая накидка с капюшоном не только хорошо защищала от холода, но и позволяла скрывать гарнитуру связи, которую он надел, чтобы слушать переговоры противника, отключив на радиостанции динамик. Полковник Вагнер с позывным «Макс» несколько раз вызывал «Штосса» – позывной Остермана, но так и не дождавшись ответа, поднял тревогу. И наконец, в эфире прозвучало то, чего ждал Иван.

– Макс – Конраду. У нас проблема. Штосс убит. Оружие, рация и жетон похищены.

– Как убит?! Конрад – Максу. Подтвердите сообщение.

– Макс – Конраду. Сообщение подтверждаю. Штосс убит холодным оружием. Колотая рана в районе сердца спереди. Пистолет, рация и жетон отсутствуют. Следов борьбы нет.

– Никого не выпускать из здания. Собрать всех задержанных в одном помещении, обыскать и держать под наблюдением. Высылаю проводников с собаками…