Лис Адриатики

Поздно вечером, когда вернулся Давут, обменя – лись информацией. То, что явка в «Истрии» провалена, янычара особо не удивило. Чего-то подобного он ждал. Сам же ничего конкретного не узнал. Так, одни базарные сплетни. Но одна из них все же оказалась заслуживающей внимания. Через неделю должен был состояться благотворительный бал, устраиваемый магистратом. Собранные средства пойдут на нужды армии и флота. Видно, с финансами у императора Леопольда начались сложности, раз дошло до такого. Иван тут же захотел выяснить подробности.

– Где именно и когда бал?

– В здании магистрата вечером. А зачем тебе?

– Надо бы туда наведаться…

– Ты спятил?! В качестве кого?!

– В качестве дорогих гостей, желающих внести посильную лепту в дело помощи доблестной армии императора Леопольда. Думаю, там обязательно появится хотя бы один из тех, кто нас интересует. А может быть, и сам герр фон Майер почтит нас своим присутствием.

– Ну, ты даешь… А то, что там будут одни местные толстосумы и аристократы, которые все друг друга знают, тебя не смущает?

– Не смущает. К тому же, думаю, там будут не только местные. Могут быть важные люди из Вены или еще откуда-то. В городе ведь сейчас много приезжих.

– Ладно, допустим. Но ты понимаешь, что в этой личине мы будем там выглядеть нелепо? Это даже если предположить, что нас туда вообще пустят?

– Так я и не говорю, что на бал пойдут два крестьянина из близлежащей деревни. Или два нищих дворянчика, приехавших наняться на военную службу. На бал пойдут прусский барон с баронессой. Вряд ли мы там встретим пруссаков. Прибудут они в Триест за сутки до начала бала и остановятся в шикарной гостинице. Чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов и не успеть примелькаться. А после бала они быстро исчезнут. Думаю, там мы узнаем все, что нас интересует.

– Так-так… Кажется, понимаю… Бароном буду я. А баронессой, стало быть, ты?

– Совершенно верно! Наоборот, увы, не получится. Физиономия у тебя – ну никак за баронессу не выдать!

Оба засмеялись. Но, по крайней мере, таким образом действительно можно было подобраться достаточно близко к интересующим разведчиков персонам. Зачем именно это нужно, Давут расспрашивать не стал. Он уже давно зарекся задавать неуместные вопросы. А Иван не уточнил. О встрече с двумя пришельцами в «Истрии» он тоже умолчал. Надо сперва самому разобраться, что творится в этом змеином гнезде под названием Триест.

Иван бы очень удивился, если узнал, что не только он хочет попасть на бал с целью, не имеющей ничего общего с великосветскими развлечениями. Мэттью Каррингтон, благополучно добравшийся до Триеста и осевший в городе в качестве скромного обывателя, был занят тем же самым. С той лишь разницей, что цель у него была прямо противоположная – выйти на человека, который мог бы составить ему протекцию для поступления на службу к императору Леопольду.