Linux API. Исчерпывающее руководство

Что касается большинства коммерческих реализаций UNIX, разработкой и распространением операционной системы занимается одна и та же компания. А вот с Linux картина иная — реализация отделена от распространения, и распространением Linux занимаются многие организации: как коммерческие, так и некоммерческие.

Линус Торвальдс не занимается распространением или поддержкой какого-либо конкретного дистрибутива Linux. Но в отношении других отдельных разработчиков Linux ситуация иная. Многие разработчики, занимающиеся ядром Linux и другими проектами свободного программного обеспечения, являются сотрудниками различных компаний-распространителей Linux или работают на компании (такие как IBM и HP), испытывающие большой интерес к Linux. Хотя эти компании могут влиять на направление, в котором развивается Linux, выделяя программистам время на разработку конкретных проектов, ни одна из них не управляет операционной системой Linux как таковой. И конечно же, многие другие разработчики ядра Linux и GNU-проектов трудятся на добровольной основе.

На время написания этих строк Торвальдс числился сотрудником фонда Linux Foundation (http://www.linux-foundation.org/), бывшей лаборатории Open Source Development Laboratory, OSDL, некоммерческого консорциума организаций, уполномоченных оказывать содействие развитию Linux.

Из-за наличия нескольких распространителей Linux, а также из-за того, что реализаторы ядра не контролируют содержимое дистрибутивов, «стандартной» коммерческой версии Linux не существует. Ядро отдельного дистрибутива Linux обычно базируется на некоторой версии ядра Linux из основной ветки разработки (которую ведет Торвальдс) с набором необходимых изменений.

В этих изменениях (патчах) предоставляются функции, которые в той или иной степени считаются коммерчески востребованными и способными тем самым обеспечить конкурентные преимущества на рынке. Иногда эти исправления принимаются в качестве основной ветви разработки. Фактически некоторые новые функции ядра изначально были разработаны компаниями-распространителями и, прежде чем стать частью основной ветки, появились в их дистрибутивах. Например, версия 3 журналируемой файловой системы Reiserfs была частью ряда дистрибутивов Linux задолго до того, как была принята в качестве основной ветки версии 2.4.

Итогом всех ранее упомянутых обстоятельств стали в основном незначительные различия в системах, предлагаемых разными компаниями-распространителями Linux. Это напоминает расхождения в реализациях в начальные годы существования UNIX, но в существенно меньших масштабах. В результате усилий по обеспечению совместимости между разными дистрибутивами Linux появился стандарт под названием Linux Standard Base (LSB) (http://www.linux-foundation.org/en/LSB). В рамках LSB был разработан и внедрен набор стандартов для систем Linux. Они обеспечивают возможность запуска двоичных приложений (то есть скомпилированных программ) на любой LSB-совместимой системе.

Двоичная портируемость, внедренная с помощью LSB, отличается от портируемости исходного кода, внедренной стандартом POSIX. Портируемость исходного кода означает возможность написания программы на языке C с ее последующей успешной компиляцией и запуском на любой POSIX-совместимой системе. Двоичная совместимость имеет куда более привередливый характер, и, как правило, она недостижима на различных аппаратных платформах. Она позволяет осуществлять однократную компиляцию на конкретной аппаратной платформе, после чего запускать откомпилированную программу в любой совместимой реализации, запущенной на этой аппаратной платформе. Двоичная портируемость является весьма важным требованием для коммерческой жизнеспособности приложений, созданных под Linux независимыми поставщиками программных продуктов — independent software vendor (ISV).

1.4. Резюме

Впервые система UNIX была введена в эксплуатацию в 1969 году на мини-компьютере Digital PDP-7 Кеном Томпсоном из Bell Laboratories (подразделения AT&T). Множество идей было привнесено из ранее созданной системы MULTICS. К 1973 году UNIX была перенесена на мини-компьютер PDP-11 и переписана на C, языке программирования, разработанном и реализованном в Bell Laboratories Деннисом Ритчи (Dennis Ritchie). По закону не имея возможности продавать UNIX, компания AT&T за символическую плату распространяла полноценную систему среди университетов. Дистрибутив включал исходный код и стал весьма популярен в университетской среде. Это была недорогая операционная система, код которой можно было изучать и изменять как преподавателям, так и студентам, изучающим компьютерные технологии.

Ключевую роль в разработке UNIX сыграл Калифорнийский институт в Беркли. Там операционная система была расширена Кеном Томпсоном и несколькими студентами-выпускниками. К 1979 году университет создал собственный UNIX-дистрибутив под названием BSD. Он получил широкое распространение в академических кругах и стал основой для нескольких коммерческих реализаций.