Линкс

— Оно и есть каменное, — ухмыльнулся Володя. — На нем висит заклинание каменная кожа.

— Зачем? — одновременно задали вопрос приятели, удивленно воззрясь на Мишу.

— На всякий случай, — предварительно оглядевшись по сторонам, пояснил Миша. — Вдруг опять этот огромный негр появится.

— Паранойя! — констатировал Стёпа и удрученно махнул рукой. — Мишка нам в анализе пословиц не помощник.

— Расселись тут, — послышалось недалекое бухтение, и игроки одновременно повернули головы в направлении голоса. — Знаю я таких, сейчас смирно сидят, а чуть отвлечешься, накидают везде бумажки из-под фантиков или пивные бутылки из-под вина, — на тропинке стоял енот Платон, опирающийся на метлу и недобро смотрящий на сидящих за столом приятелей. — Чего смотрите, развели тут бардак, целый день на уборку потратил.

— Ты совсем краев не видишь, мохнатый? — Марио поднялся из-за стола и приблизился к еноту. — Ты почему в лес не вернулся?

— Не твое дело, клыкастый, — ощерившись в подобии улыбки, ответил енот. — Вот сейчас возьму тебя под ментальный контроль и заставлю морковную ботву жрать!

— Ах ты, — у Миши от возмущения захватило дух и покраснело лицо. — Ты то откуда это знаешь?

— Откуда надо, — енот с интересом глянул на игроков, погрузившихся в чтение пословиц и поговорок. — Чего они там так увлеченно читают?

— Да вот, — Миша протянул еноту свой лист бумаги. — Пословицы и поговорки.

— Очень интересно, — енот отставил метлу в сторону, извлек непонятно откуда очки и водрузил их на нос. — Так, ага, очень интересно, вот эту я не знал…

— Чего ты там бормочешь? — Миша присел на корточки рядом с енотом и тоже посмотрел на записи.

— Что надо, то и бормочу, — огрызнулся енот. — Ты лучше скажи, зачем они это читают, какую цель преследуют?

— Анализируют, ищут связь, общую суть…

— Нет тут общей связи, — безапелляционно заявил енот. — Обычные пословицы, кроме двенадцатой, двадцать четвертой и тридцать третьей.

— А они чем необычны? — с интересом приняв из рук енота лист бумаги, спросил Миша.

— Сам прочитай. Если не дурак, поймешь! Хотя… — енот окинул Марио оценивающим взглядом с ног до головы и, не закончив фразы, взял в лапы метлу и принялся подметать выложенную диким камнем тропинку.

***

— Домовитый у тебя енот, — оторвавшись от чтения, ухмыльнулся Стёпа. — Он, случаем, белье не стирал?

— Вон, — Рома показал рукой в глубь сада, где на веревке, натянутой между яблонями, сушилась скатерть. — Он её ночью вместо пледа использовал. Платон, конечно, душнила ужасный и грубиян ещё тот, но очень хозяйственный. За день навел порядок в доме, и в кабинете тоже, — Ромка кинул косой взгляд на покрасневшего Вову. — В сарае и мастерской всё аккуратно разложил, посуду помыл…

— Ну что, — к друзьям вернулся довольный Миша, держа подмышкой свернутый трубочкой лист бумаги. — Есть какие мысли?

— Пока нет, — угрюмо ответил Сано, не отрываясь от чтения.

— Обратите внимание на пословицы и поговорки под пунктом двенадцать, двадцать четыре и тридцать три.

— Зачем? — Саша соизволил оторваться от чтения и посмотреть на состроившего на лице загадочную мину Марио.

— Если не дураки, сами поймете.

— Я не пойму, — тут же открестился Рома. — Я больше половины из написанного первый раз вижу. И вообще, я не выспался, полночи высаживал траву и кусты на месте вчерашнего пожара.

— Саша, прочитай вслух перечисленные Мишкой пословицы, — попросил Дима, пытавшийся дотянуться до спелого яблока глубоко в кроне дерева.

— Дружба одна, а болезней тьма! — прочитал пословицу под пунктом двенадцать Александр и тут же поинтересовался. — Есть какие-то идеи на этот счет?

— Хм, — Степан задумчиво почесал кончик уха. — Какая-то нелогичная пословица.

— В оригинале, вместо дружбы, должно быть смерть! — пояснил Миша и тут же продекламировал. — Смерть одна, а болезней тьма.

— Вот, другое дело! — Стёпа показал Михаилу большой палец. — Но всё равно ещё не совсем понятно. Какая следующая пословица?

— Умный в реку не пойдет, умный реку обойдет!

— Гора, — тут же выкрикнул Дима, забыв о недосягаемом яблоке. — Вместо реки должна быть гора.

— Принято, — Сано сделал пометку на листе и продолжил. — Товар не хвалить, со спины не свалить! Это пословица под пунктом тридцать три. Что в ней не так, кто-нибудь знает?

— Вроде логика не нарушена, — Стёпа задумчиво пожал плечами. — Хотя, если бы она звучала так: «товар не хвалить, с рук не свалить», то было бы лучше.

— С плеч! В оригинале с плеч, — воздев палец к небу, назидательно произнес Миша.

— В таком случае мы имеем три слова: «смерть», «гора» и «плечи», — зачитал Сано. — Что нам это даёт?

— Это нам дает пословицу под номером шестьдесят шесть, — после недолгого молчания, подал голос Владимир. — Смерть не за горами, а за плечами.

— И? — Дима внимательным взглядом обвел окружающих. — Что мы имеем в сухом остатке?

— Имеем пословицу, которая нам ничего не дает! — констатировал Стёпа. — Но мы, пусть и в слепую, а всё же продвигаемся к цели.

— Идиоты, — чуть слышно буркнул енот и поставив метлу в сарай, скрылся в доме.