Линкс

— Добрый день! — удивленно разведя руки в стороны, произнес старик, хотя фактически в игре было десять часов вечера. — А как же, они же ходят, что им мешает бегать?

— Как ходят? — изумленно округлив глаза, вновь задал вопрос юноша.

— Не знаю, — расстроенно ответил старик. — Сам ни разу не видел, но очень часто от крестьян слышал, что «грибы пошли». Особенно после дождя!

— Грибы не могут ходить, у них ведь ног нет… — Рома решил разъяснить старику суть выражения «грибы пошли».

— Вот это что? — старик показал пальцем на шляпку крепенького подосиновика.

— Шляпка, — ответил Роман, уже понимая, к чему ведет Лицвяг.

— А под шляпкой что? Правильно, ножка! — старик воздел указательный палец к небу и улыбнулся, продемонстрировав удивительно хорошие зубы для его возраста.

— Так у него же одна ножка, а, чтобы ходить или уж тем более бегать, надо как минимум две! — не сдавался Рома, решив зайти, с другой стороны.

— Какой вы зануда! — грустно произнес старик. — Я же шутил, а вы всё принимаете за чистую монету. Думаете, я не знаю, что это фигура речи?

— Ну, — растерялся Рома.

— Орка гну, — в тон ему ответил Лицвяг. — Вот нет у Ветствокора помощников с чувством юмора. Либо тупые, как пробковое дерево, либо зануды, как вы. Радует одно, он всё-таки решил отпустить меня на симпозиум магов-алхимиков. А то знаете, при нашей последней встрече я попросил у него недельку за свой счет и кого-нибудь, чтобы подменил меня на время, а он раскричался, что никуда меня не отпустит, так как замены мне нет! А я же не замены просил, а просто подменить меня на недельку, за хозяйством приглядеть…

— Простите, дедушка Лицвяг, — Рома скромно потупил глаза. — Но меня не Хозяин Леса к вам послал.

— Так-так-так, — старик с веселым прищуром посмотрел на Рому. — Продолжайте.

— Я нахожусь «вне закона». Я… — Ромка задумался, как бы лучше объяснить, что он игрок, но ему ничего не пришло в голову, и он просто решил рассказать историю своих недавних злоключений, не акцентируя внимания на том, что он находится в игре.

— Очень интересно, — широко улыбнулся старик. — И, главное, очень правдоподобно. С чувством юмора у вас, конечно, еще не очень хорошо, но с фантазией всё очень замечательно. Знаете, Линкс, я в какой-то момент даже чуть было вам не поверил.

— Но я же правду рассказал, — не понимая реакции мага, с надрывом произнес юноша.

— Ага, разыграть меня с Ветствокором решили! — засмеялся старик. — И, конечно же, вам не знакомо такое заклинание: «корныжлан шотлалтеш».

— Нет, — Рома покрутил головой. — Заклинание «корныжлан шотлалтеш33» я слышу впервые… — стоило ему произнести заклинание, как над водной гладью болота пронеслись мириады сверкающих точек, и он воочию увидел трассу, подсвеченную зеленым цветом. Игровая система тут же ему сообщила, что он изучил новое заклинание и теперь сможет беспрепятственно передвигаться по болотам, так как данное заклинание указывает безопасный маршрут. Причем этот маршрут видит только он.

— Угу, — не унимался старик. — Конечно-конечно, по кочкам через все болото прошли…

— По кочкам, — Рома кивнул головой, подтверждая правильность этих слов. — А потом оступился и упал в трясину…

— … и вам помогла черепаха тётя Мотя! Это я уже слышал.

— Тётя Мотя, это я её так назвал. Так-то она просто черепаха, без имени.

— А с чего вам вдруг черепаха, это ленивое из всех живых существ, которых я знаю, решила помочь?

— Это у меня такая способность есть, когда я нахожусь в опасной, смертельно-опасной ситуации, мне на помощь приходят лесные жители. Мне эту способность даровал Ветствокор.

— Попались, молодой человек, — радостно закричал старик. — Попались-попались, значит, всё-таки, вы знакомы с Ветствокором.

— Знаком, я этого и не отрицал. Тут такая история…

— Всё, хватит мне мозги пудрить своими историями. Пойдемте ко мне в урочище, познакомлю вас со своим хозяйством, за которым вам придется следить в моё отсутствие.

— Но я же…

— Ничего не хочу слышать! У меня симпозиум. Я в этом лесу двадцать лет безвылазно сижу, могу я выбраться в люди на недельку? Могу! — тут же сам и ответил на свой вопрос маг. — Так что, не надо мне рассказывать истории, вы знаете Ветствокора, вы знаете заклинание безопасного прохода через болото, вы, в конце концов, егерь! Так что, ничего, посидите недельку на хозяйстве, ничего с вами не случится. Меня не будет всего десять дней!

— Подождите, — растерялся Роман. — Вы же говорили, что вам надо отъехать на неделю.

— Ну, — старик потеребил бороду. — На десять дней или на пятнадцать. Какая разница, вы разве куда-то спешите? Нет?! Вот и замечательно. Ну, не будет меня месяц, ничего страшного ведь не произойдет. Я двадцать лет просидел безвылазно в этом лесу, подумаешь, отлучусь на пару месяцев…

— Остановитесь! — взмолился Роман. — Я не намерен тратить два месяца своей жизни на прозябание в этой глуши.