Линкор «Дасоку»

– Нужно освободить Императора и где-нибудь в нейтральной зоне создать правительство в изгнании. Это предоставит нам возможность обратиться в Межпланетный арбитражный суд с требованием дать правовую оценку действиям сайтенов. Сайтенам, конечно, плевать с орбитальной станции на решение Межпланетного арбитражного суда, но это, во-первых, привлечет к нам внимание общественности, и общественное мнение, я уверен, будет на нашей стороне, а во-вторых, позволит официально обратиться за помощью к ведущим галактическим секторам.

– И после этого Русский сектор объявит сайтенам войну? – спросил помощник левого края Иночи.

– Я не могу вам это гарантировать, – улыбнувшись, развел руками Бутов. – Я всего лишь бригадир команды криогенщиков. Но, судя по настроениям, господствующим в Русском секторе, могу предположить, что нам нужен только повод для того, чтобы прищучить наконец сайтенов.

– Прищучить? – непонимающе сдвинул брови Сакамото.

– Дать им по заду и указать на их место, чтобы сидели в своей норе и не высовывались.

Японцы заулыбались – им понравилось объяснение криогенщика.

– Прищучить… Прищучить… – казалось, каждый хотел попробовать новое слово на язык.

– Мы знаем, что сайтены держат Императора на орбитальной станции «Сагами-18». Там же расположена и ставка Верховного главнокомандующего сайтенской армии генерала Контуса. Если сайтены переведут Императора в другое место, нам сразу сообщат об этом наши агенты Ватагин и Ясухира, работающие в глубоком подполье на планете Сагами…

Насчет «глубокого подполья» Бутов несколько преувеличил. И пожалуй, даже не преувеличил, а здорово приврал. Ему хотелось драматизировать ситуацию с тем, чтобы показать, в каких непростых условиях приходится работать бывшим камикадзе, а ныне тайным агентам. На самом же деле Ватагин, с которым Бутов последние несколько дней регулярно обменивался сообщениями, жаловался лишь на то, что заняться ему на Сагами совершенно нечем, а Ясухира, видно, задумал закормить его до смерти.

Дни Ватагина на Сагами протекали среди зеленых лугов, цветущих азалий и плывущих по небу, похожих на лебяжий пух облаков. Он купался в бассейне с Ясухирой, играл в мяч с его детьми, катался на велосипеде по извивающимся, точно угорь, тропинкам, посыпанным гравием, мелким, камешек к камешку, как будто его сквозь сито просевали. Хотя, быть может, так оно и было на самом деле, – Ватагин не спрашивал Ясухиру о гравии, боясь услышать утвердительный ответ.

Поначалу Ватагину казалось очень забавным гулять в тени деревьев, подставив лицо легкому, освежающему ветерку, и время от времени раскланиваться с идущими навстречу соседями.

– Здравствуйте, Ватагин-сан!

– Добрый день, Умо-сан!

Но очень скоро ему это наскучило. Если Ясухира сполна наслаждался домашним покоем и семейной теплотой – как человек военный, он понимал, что долго это не продлится, а потому дорожил каждой минутой, проведенной с женой и детьми, – то деятельная натура криогенщика требовала активных действий. Пусть не геройских подвигов, но и не игры в го.

И тогда Ватагин решил создать подпольную террористическую группу.

Когда он поделился своими соображениями с Ясухирой, японец с сомнением поджал губы.

– Видишь ли, Дима, наши соседи – люди, сугубо гражданские. А сражаться с неприятелем должны военные.

– Но они ведь ненавидят сайтенов?

– Конечно. Но наши традиции все сводят к тому, что наилучшего результата в любом начинании можно достичь только в том случае, если каждый будет заниматься своим делом.

– А если я предложу им освободить Императора?

– Ты это серьезно?

– Почему нет? Твои соседи работают на орбитальных станциях, знают все о доставке грузов и перемещении сайтенов, могут отследить распорядок внутренней службы. Собрав всю возможную информацию, мы сможем разработать план действий.

Ясухира озадаченно почесал висок. Сказать по чести, ему с трудом верилось в то, что Ватагину удастся осуществить задуманное – слишком хорошо он знал своих соседей, людей традиционного уклада. С другой стороны, Ясухира уже имел возможность убедиться в том, что ежели русскому что втемяшется в голову, то лучше с ним не спорить – разубедить все равно не удастся. Да, если и существует для русского что-то невозможное, так оно уходит вообще за пределы понимания других, нормальных, не русских то есть людей.

Исходя из примерно таких вот соображений, Ясухира решил организовать встречу Ватагина с соседями.