Линкор «Дасоку»

– Согласен, – кивнул Ватагин. – Ну так что? – Криогенщик хлопнул в ладоши и посмотрел по сторонам. – Какие у тебя были планы?

– Мы натянем скафандры на двух мертвых сайтенов и снова разгерметизируем отсек.

– И что нам это даст?

– Мы установим плазменные флэш-патроны на телах в скафандрах и взорвем их, как только отойдем на безопасное расстояние. Сайтены решат, что мы сами себя взорвали, когда в отсек ворвались юниты. Они знают, что такое камикадзе. Я даже активирую зрительную систему одного из мертвых сайтенов для того, чтобы все желающие могли воочию убедиться в том, что нас разнесло на кусочки. Сайтены не станут торопиться с опознанием тел. Они оставят это до того, как корабль встанет в док. Во всяком случае, я бы на их месте так и поступил.

– Почему?

– Потому что покончившие с собой смертники могли установить в отсеке ловушки. Сомневаюсь, что генералу Контусу нужны новые взрывы на корабле. К тому же мы разгерметизируем отсек.

Ватагин озадаченно потер подбородок.

– Как мы это сделаем? Мы ведь сами без скафандров.

– Друг мой, – ласково улыбнулся Ясухира. – Нам было трудно проникнуть в корабль извне, потому что тогда мы были чужими. Теперь мы свои, – японец оттянул рукав и показал ПДА с гибким горизонтальным дисплеем, обернутый вокруг предплечья. – Я скачал из коммуникационной системы флагмана все доступные для общего пользования пароли и коды. Так что теперь я могу открыть нужную дверь с любого расстояния.

– Любую дверь? – уточнил Ватагин.

– Нет, – улыбнулся японец. – Но ту, что нам нужно, я открою. К тому времени, когда сайтены поймут, что мы все еще живы, мы будем уже кушать моти с медом на Сагами.

– Мне бы твой оптимизм, – с сомнением покачал головой Ватагин.

– Тебе бы такую жену, как у меня, – загадочно улыбнулся Ясухира.

– В каком это смысле? – не понял Ватагин.

– Увидишь – сам поймешь.

– Ладно, – хлопнул в ладоши Ватагин, которому в данный момент совсем не хотелось думать о чьей бы то ни было жене. – Давай займемся делом.

Засунуть в десантный скафандр безжизненное тело – занятие не самое простое. Проявив немалое усердие и изобретательность, Ясухира с Ватагиным затолкали-таки в скафандры пару мертвых сайтенов. Прежде чем закрыть забрала шлемов, японец в каждый бросил по плазменному флэш-патрону. Срабатывая, флэш-патрон выбрасывает с десяток плазменных протуберанцев, которые в клочья раздирают все, чего коснутся. Обычно флэш-патроны используют для уничтожения живой силы противника вне корабля, потому что в закрытом пространстве игра с ними становится похожей на русскую рулетку, – невозможно предсказать, в какую сторону окажутся направлены плазменные выбросы. То, что собирался сделать Ясухира, должно было убедить командование сайтенов в том, что пробравшиеся на корабль камикадзе точно слетели с катушек и запросто могли оставить в уничтоженном отсеке еще несколько активированных флэш-патронов. Постаравшись, можно себе представить, что произойдет, когда плазменные смерчи пойдут гулять по переходам и отсекам флагмана. А после тот, кто жив останется, может сколько влезет твердить, что камикадзе использовали оружие, запрещенное Межпланетной конвенцией, регламентирующей правила ведения боевых действий. Что с них возьмешь – от них только замороженный фарш остался.

Закончив наряжать мертвецов, Ватагин с Ясухирой аккуратно сложили всех покойников возле двери, за которой находилась станция слежения.

– Вперед, – Ясухира взглядом указал на темную дыру на месте вентиляционной решетки.

– Зачем же нам снова в шахту лезть? – недовольно посмотрел на японца Ватагин. – Ты же говорил, что знаешь все коды.

– Даже в этой драной форме разве что только слабоумный примет нас с тобой за сайтенов.

Ватагин обреченно вздохнул, опустился на колени и полез в шахту.

– Значит, мы ищем отсек, в котором много сайтенов, но где, несмотря на это, мы можем оставаться незамеченными?

– Так точно, – подтвердил ползущий следом японец.

– Мне ничего не приходит в голову.

– Мне тоже. Но мы не можем вечно оставаться в вентиляционной трубе.

– Две недели – для тебя это вечность?

– Что-то близкое к тому.

– Не пойму я вас, японцев. То у вас день длится вечность, то вечность превращается в миг.

– А для тебя каждый новый день является повторением прошедшего?

– Я этого не говорил.

– Тогда что ты не можешь понять?

– Много чего.

– Ну например?

– Почему у дао нет зримого облика?

– Потому что тогда это уже будет не дао.

– Вот так вы всегда, – с укоризной произнес Ватагин. Он бы еще и пальцем японцу погрозил, если бы руки не были заняты. – Задаешь вам прямой, конкретный вопрос, а вы только и ищете, как бы уйти от ответа.

– Если ты услышал в ответ не то, что хотел, значит, ты неверно сформулировал вопрос… Стоп!

Ватагин привалился плечом к стенке шахты.

– Что еще?

– Мы миновали разделитель отсеков.

Ясухира оттянул рукав и быстро пробежался пальцами по гибкому дисплею.

– Раз! – сказал он.

Невдалеке что-то протяжно ухнуло, так что эхом отдалось в вентиляционной шахте.

– Два!

Раздался истошный вой аварийной сирены.

– Три!