Линия судьбы (ЛП)

- Ты не звонила в течение двух дней, - прозвучал его раздражённый голос. - Что ты делаешь сейчас? Притворяешься, что этим летом ничего не случилось? Надеешься, что я просто уйду? Ради нас - не делай этого!

Чувство вины захлестнуло меня как приливная волна, которая чуть не потопила мой и без того уже тонущий корабль.

- Я знаю, что ты боишься, Эв. Но мне тоже страшно, - прошептал он. - Я переживаю за тебя. Иногда это чувство ошеломляющее и охватывает меня полностью. Я ни о чём в мире так не переживаю, как о тебе.

Я сжимала трубку телефона и купалась в его сладких и нежных словах.

Я слышала разочарование в его голосе. Его слова были серьёзными и окончательными, и я сразу поняла, что это сообщение отличалось от остальных. Он устал ждать.

- Мне нужно увидеть тебя. Пожалуйста, – умолял он, а его хрипловатый голос тронул меня до глубины души. – Давай встретимся, малыш. Ты знаешь где.

Знакомый гудок прозвучал в ухе, и я положила трубку, а звон в ушах всё ещё продолжался. Я точно знала, где он хотел встретиться, но просто не знала, смогу ли я.

Я лежала в постели до утра, но так и не заснула.

Мой мозг шептал мне, что это невозможно. У нас ничего не получится.

Мой опыт говорил, что он причинит мне вред. Он меня бросит, как и остальные.

Но моё дико бьющееся, полное надежд, любящее сердце вопило из моей грудной клетки: "Пойди к нему. Попробуй. По крайней мере, попробуй".

Иногда сердце просто не может быть проигнорировано.

Глава 36 Эверли

Следующим вечером в восемь часов Мама Лу подбросила меня на станцию Эверли Вудс. Я в первый раз пошла в кассу и купила себе билет на поезд. Кантон, штат Джорджия - мой пункт назначения. С дрожащими руками и слабыми коленями я села в поезд, чувствуя, как будто крошечные муравьи ползали в моём животе. Но я не позволила этому чувству остановить меня от прогулки по проходу. Я просматривала свободные места и искала его.

Поезд выглядел так же. Коричневые потертые сидения, а в проходе был синий грязный ковёр. Знакомый затхлый запах заставил мой желудок перевернуться, и я напомнила себе, что всё осталось прежним. Но только не я – я стала совсем другой. Мой низкий хвост качался из стороны в сторону, когда я оглядывала сидения. Я опустила свою шляпу ниже. Потом потянула свою полосатую рубашку вниз, чтобы разгладить складки. Сандалии шлепали с каждым моим шагом по проходу. Мой желудок не урчал от голода. Я была опрятно одета, счастлива и влюблена, хоть и напугана до чертиков.

Я почувствовала его запах до того, как увидела: мускусный аромат одновременно успокаивал и возбуждал. Мой желудок успокоился, и я пошла вперёд, пока не увидела белую шляпу через семь рядов. Он сидел левее прямо на том месте, что и несколько лет назад.

Я продолжила путь к нему в своём обычном темпе, но моё подсознание проигрывало эту сцену, как будто в замедленной съёмке, и мне казалось, что я пробираюсь сквозь зыбучие пески. И я не могла добраться до него достаточно быстро.

И в тот момент, когда я пробралась к нему, его глаза нашли мои, такие же жаркие и страстные как растаявший молочный шоколад, и, Боже, мне захотелось его съесть.

- Вы ищите свободное место, мисс? – спросил он, улыбаясь, а его глаза заблестели.

Я прикусила свою губу, пытаясь не засмеяться из-за его игры. Я поставила руку на своё бедро.

- Увидел что-то, что понравилось тебе, ковбой? – спросила я, разыгрывая ту ночь в поезде, когда мы встретились с ним на этом же месте.

Он медленно покачал головой, и его улыбка исчезла. Нежность появилась в его тонких чертах лица.

- Нет, – сказал он. – Я вижу ту, которую люблю.

Я заняла место рядом с ним, говоря сама себе быть храброй, бесстрашной и отважной.

- Я тоже тебя люблю, – прошептала я на выдохе, и слёзы подступили к глазам. После я сняла шляпу, положила её на колени и начала нервно водить по краям.

Он посмотрел на меня своей сияющей улыбкой, взял мои дрожащие руки и поднёс их к губам, чтобы поцеловать.

- Почему так долго? – пробормотал он возле них.

Я игриво пожала плечами, но мой ответ был очень важным.

- Всё это время понадобилось, чтобы выяснить, кто такая Эверли Вудс, – сказала я как бы в шутку, но это было самое серьёзное заявление в моей жизни.

- Это же женская прерогатива опаздывать, ковбой, – сказала я, чтобы облегчить предыдущие слова. Всё ещё ощущая покалывание в животе, я отвела взгляд, ведь мои эмоции были на самом пике.

Он взял рукой мой подбородок и повернул голову обратно к нему, наши лица расположились всего лишь в нескольких дюймах друг от друга.

- И кто же она? – спросил он, его лицо было серьёзным, а его глаза требовали ответа.

Он не собирался позволить мне закрыть свои чувства за шутками и дерзостью, и мне припомнился тот вечер у Коула на крыльце, когда он обвинил меня, что я играю с ним и Джо. Тогда он задал мне этот же вопрос. В то время я не знала ответ, но сейчас думаю, что знаю.

Я глубоко вдохнула, собирая каждую крупицу мужества в своём хрупком теле. Его было недостаточно, но я всё же решилась ответить.