Линия судьбы (ЛП)

Господи милосердный, но вид моего ковбоя, держащего это милое дитя, заставил мои яичники заныть от боли. Это заставило меня думать о наших малышах, моем и Коула. Это заставило меня думать о семье с ним. Только это был не мой ребенок.

Я смотрела на Грея и думала, насколько он похож на Коула. И я думала, что Остин и Коул, должно быть, очень похожи, потому что его ребенок был копией Коула.

– Это Грэйсон, – объяснил Коул, подходя ко мне.

Но в объяснении не было необходимости. Я понимала, что здесь происходит, но я никак не могла понять зачем. Почему Марла и Грей были здесь?

Одна пухленькая ручка прижалась к щеке Коула, и он улыбнулся, пока поворачивался лицом к Грею, и что-то бормоча губами. Грей начал заразительно хихикать, и Коул начал смеяться вместе с ним.

Мое сердце екнуло в груди от этой сцены, что сыграла на моих неуверенностях.

– Эй, Грей, – сказала я, беря его маленькую ручку, чтобы пожать ее. Я чувствовала себя неловко, потому что, может, Марле не понравится, что я трогала ее ребенка, но она только усмехнулась мне, что заставляло меня хотеть нахмуриться.

Она имела манеры чертовой королевы Англии, и мне хотелось кинуться через комнату и вырвать ей волосы от ревности. Я сделала глубокий, успокаивающий вдох, сдерживая мои заморочки.

«Не сегодня», – я наставляла себя.

Грей сжал мой палец в своей руке, искажая некоторые слова, и улыбнулся мне, и я невольно усмехнулась ему в ответ. Он был красивый, милый и такой невинный.

– Марла привезла Грея, чтобы увидеться, – объяснил Коул, умоляя меня глазами понять.

И я поняла, но это не означает, что мне должно это понравиться. И мне это не нравилось. Ни на йоту.

Я хотела, чтобы Коул увиделся с Грэйсоном, но я не хотела смотреть конкурс красоты от Марлы. Я почувствовала какую-то странную боль, которую никогда не испытывала прежде в своей жизни, за моими ребрами. Я чувствовала, что боль свертывалась спиралью внутри меня словно какая-то злобная змея, готовая нанести удар. Зависть. Ревность. Я ненавидела себя за это чувство, но я ничего не могла поделать. Я не могла остановить это.

– Я не знала, что они приедут, – сказала я с все еще вымученной улыбкой.

Я была ошеломлена. Может, если бы он меня предупредил, то я бы не была на взводе и не сдерживала все эти эмоции, не давая им выбраться наружу.

Коул понимающе посмотрел на меня. – Я знаю. Я собирался сказать тебе сегодня, но был так занят, что у меня не выпала возможность оповестить тебя.

Я кивнула в ответ, стараясь не быть сумасшедшей дамой, которой я была.

– Ты не возражаешь, если я приду к тебе в большой дом, когда они уедут? – спросил он, и я почувствовала, что мой желудок падает к моим ногам.

Боже мой, я вмешиваюсь не в свои дела. Они здесь собираются заняться семейными делами, а я была здесь лишняя.

Я тяжело сглотнула. – Да, конечно, – я еле-еле выдавила из себя эти слова.

Я бросилась к двери, быстро перебирая ногами, чтобы поскорей выбраться отсюда.

– Рада была познакомиться, – крикнула Марла.

Я быстро, не оборачиваясь, сказала: «Да».

Но я не остановилась. Я не могла, потому что, если я сделала бы это, эта идеальная женщина с ее милым ребенком увидела бы меня сломленной, и за все лето впервые я не хотела быть Эв. Я хотела быть Эверли Вудс. Жесткая как гвозди. Не плакса. Не дерьмовая Эверли. Потому что Эв была слишком заботливая.

– Эв, – окликнул меня Коул.

Я остановилась посреди двора Коула, спиной к нему, мой рот был закрыт, а в нем была сухость. Горечь. Вот какая она была на вкус. Я не могла смотреть на него, так что я не повернулась.

– Я буду через некоторое время, хорошо? – Его голос зазвучал издалека.

Мое горло болело. Я кивнула, но мне не хватило смелости, чтобы повернуться.

И тогда я побежала. Я бежала так быстро, как только могла через расстояние, которое отделяло дома, а потом прямо в дом, и вверх по лестнице в свою комнату, благодарная Джо и Мисси, что уехали на ночь, облегчив тем самым то, что не обязана отвечать на их вопросы.

Я ходила по комнате. Почему Коул так странно говорил? О чем они собирались поговорить? Почему он попросил меня уйти?

Я хотела взять трубку и позвонить Маме Лу. Хотела спросить, что я должна сделать. Если я должна была что-то делать. Мне хотелось плакать и сказать ей, как сильно я люблю Коула. Как одиноко мне было бы, если бы он вернулся к Марле. Только я не могла заставить себя поднять трубку. Я не могла заставить себя быть настолько эмоционально уязвимой. Я уже открылась этим летом Коулу, и посмотрите, что со мной стало. Я уже собираюсь получить мое сердце, разбитое вдребезги. Так что я сделала то, что я делала много раз в своей жизни. Я порылась в моей сумке на дне шкафа, пока не нашла рубашку, которая всегда приносила мне утешение, когда ничто другое не могло облегчить мои страдания, даже фото мамы Коула.

Я надела старую подлатанную рубашку на свою майку, застегивая ее и закатывая рукава до локтей. Я уставилась на нее, изучая заплатки и пробегаясь руками по швам, молясь, чтобы этот потертый кусок ткани, который был старше меня, утешил меня так же, как она делала всю мою жизнь.