Линия судьбы

— Лора… я люблю тебя, — признался он, обхватив ладонями любимое лицо и глядя ей прямо в глаза. — Поверь, я вовсе не хотел тебя обманывать и не собираюсь делать это никогда. Просто… все случилось так неожиданно. — Он помолчал. — А сегодня я поехал за тобой, потому… потому что хочу, чтобы ты стала моей женой.

Лора почувствовала, как напряглись все его мышцы. Ее губы тронула легкая улыбка, и, потянувшись к нему, она прошептала:

— Я тоже люблю тебя. Я принадлежу только тебе. Отныне ты мой господин. Я буду слушаться и повиноваться тебе во всем…

Санчес не стал дожидаться продолжения ее признаний, вместо этого он порывисто обнял ее и поцеловал в мягкие податливые губы.

— Я люблю тебя, — шептала она сквозь поцелуи. — Люблю!.. Люблю!..

— Сокровище мое… — Прошедший войну гарибальдиец чуть не плакал от нахлынувшего счастья. — А я-то тебя как люблю! Я еще никого не любил так, как тебя. И не полюблю никогда!.. Никогда… Веришь?

— Верю.

Она поднесла его руку к лицу и жарко поцеловала жесткую ладонь. Санчес нежно провел пальцами по ее волосам, подбородку, скользнул вниз к груди и коснулся подвески, которую сам вырезал для нее.

— Эй! Ты так и не сказала, согласна ли стать моей женой, — и он засмеялся.

В ответ Лора отстранилась и загадочно улыбнулась:

— Подождите, синьор Корелли. Не так быстро. Прежде чем я стану твоей женой, ты должен мне, кое-что обещать.

Он был готов на все что угодно, но… вдруг она потребует того, что он не сможет выполнить?

— И что же я должен сделать для моей невесты? — как можно беззаботнее спросил Санчес.

— Прежде чем мы поженимся, ты должен повидаться с отцом.

Так и знал. Корелли помрачнел.

— При чем тут мой отец?

Лора прикусила губу. Впрочем, она и не ожидала, что Санти уступит так легко. Ну, ничего, она найдет способ помирить его с отцом. В их новой жизни не должно остаться места для демонов, раздирающих души на части.

— Тогда мы не сможем пожениться, — решительно заявила она.

Санчес не верил своим ушам. Его счастье под угрозой! Отец. Один раз он уже поломал его жизнь и теперь вмешивается в нее снова…

— Зачем тебе это нужно? — сухо спросил он.

— Потому что… — она подняла руку и разгладила морщинку между его бровями. — Потому что семья имеет большое значение для любого человека. А для тебя особенно. Ты нуждаешься в любви, а не в ненависти. Если ты не помиришься с отцом, то никогда не сможешь быть счастлив.

— Но я и без этого счастлив!

— Обещай мне поговорить с ним.

Санчес упрямо качнул головой. Лора нахмурилась:

— Тогда забудь о свадьбе.

Она отстранилась от него. Сразу стало холодно и неуютно… Так, чего доброго, он может потерять ее навсегда. А все из-за чего? Из-за собственного ослиного упрямства. Не лучше ли согласиться? И Пьетро будет доволен. Да и отец… он сам первым предложил встретиться.

— Хорошо, — буркнул Санчес. — Я поговорю с ним.

Лора наклонила голову:

— И..?

— Я поговорю с ним и… попробую помириться.

Она со словами восторга бросилась ему на шею. Санчес с жаром обхватил ее тоненькое тело и нарочито суровым голосом потребовал:

— Но ты тоже должна будешь выполнить одну мою просьбу.

— Какую? — она осыпала поцелуями его лицо, шею…

— Люби меня! Люби меня прямо сейчас!

Глаза Лоры лукаво блеснули. Она обернулась к дочери, которая свернулась под плащом калачиком, прижимая к себе щенка, и прищелкнула языком. Костер догорал… Их взгляды встретились.

— Иди сюда, глупыш… — Санти опрокинул ее навзничь и опалил жаром своего пылающего тела. — Иногда любить — значит просто крепко держаться друг за друга.

И они не разнимали рук всю ночь.

Глава 32

Санчес использовал любой предлог, только бы оттянуть их возвращение на виллу. То останавливался у ручья, чтобы напоить коней, то предлагал устроить привал и доесть оставшиеся продукты. Словом, делал все, чтобы вернуться домой как можно позже. Он был очень предупредителен. Трогательно ухаживал за Мариукой и Роззи. Не обходил своим вниманием и Лору.

Семья… Сердце его начинало радостно трепетать при одной мысли об этом. Наконец-то у него будет настоящая семья. Вот если бы еще исчез тот уголок ледяной пустоты, заморозивший его душу… Скоро ему придется встретиться с отцом. Что они скажут друг другу? И как суровый Лукка Корелли отнесется к его новой, довольно необычной семье?

Санчес заранее решил, что предстанет перед главой своей фамилии вместе со всеми — с Лорой, Марией и Роззи. Можно также прихватить Зару. И пусть отец только попробует сказать что-нибудь против. Хотя… может быть, тогда Лора сможет понять его? Он, черт побери, покажет ей истинное лицо своего отца.

Что же собой представляет Лукка Корелли? В детстве Санти считал его строгим, но справедливым. В юности, став подручным Камилло Кавура, он почти не видел отца, за исключением тех редких случаев, когда тот вновь и вновь пытался преподать очередной урок своему непокорному сыну. А потом? Потом началась война…