Линия Между

- Велемир, стой! - Арлес перегородил дорогу ар-принцу, который уже успел ознакомиться с предписанием и теперь весьма решительно направлялся к танцующей паре инквизитор-жертва.

- Я заберу ее, - Велен упрямо тряхнул головой.

- Вы уже танцевали, будет скандал...

- И что? Мне плевать.

- Стой ты! - вампир оглянулся на Таисс и снова повернулся к Его ар-Высочеству. - Таисс заберу я. Не спорь! Я ее сопровождающий, я имею право. Подожди нас у двери.

Маг смерил клыкастого недоверчивым взглядом, но потом кивнул.

- Договорились.

Арлес подождал, пока ар-принц скроется в толпе, и направился к ведьме. Малоитийцы могут сколько угодно исходить слюнями, могут сколько угодно запрещать вампирочью магию, но они никогда не осмелятся тронуть сына княжества Ромэн. Фигурально выражаясь, те им не по зубам.

- Вы позволите? - клыкастый мягко обхватил len'loo за талию, разворачивая к себе и тем самым забирая ее из совсем не ласковых объятий Жала.

Инквизитор оценил зубастую улыбку нахала и правильно понял, что даже если он не позволит, девушку у него все равно заберут.

- Мы еще увидимся, Ваше Высочество.

Таисс ничего не ответила, пряча лицо на плече вампира. Со стороны это, наверное, выглядело очень чувственно, но Арлес и бровью не повел.

- Твой маг теперь обязан мне по гроб жизни, - шепнул он. Дриада нашла в себе силы фыркнуть - так неоднозначно звучала эта фраза из уст клыкастого. - Он ждет за дверями. Тебя проводить?

Но их опередили. Уже у самой лестницы, невежливо ткнув Арлеса в плечо, вперед проскочила принцесса Шейна.

- Велемир! - проворковала она, изображая на лице радостную улыбку и подхватывая ар-принца под локоть. - Вы собрались уходить? Давайте прогуляемся по дворцу? Мне так не хочется расставаться с вами даже на те несколько часов, что остались до завтрака!

Принц нахмурился, едва сдерживаясь, чтобы не сказать рыжей кукле какую-нибудь гадость...

Со мной побудет Арлес.

Как это понимать?

Я мешаю тебе. И прекрасно это понимаю. Иди.

Таи, что это за заявления? - маг даже бровь приподнял.

Отвернись. А то споткнешься и свернешь себе шею.

Ты злишься, солнце?

Делать мне больше нечего... - дриада отвернулась и пошла к стоящей впереди скамейке. Велен закусил губу, жалея, что никак не может отделаться от обязанностей королевского сына.

Когда он скрылся из виду, девушка выдохнула и без сил опустилась на мягкое сиденье. Закрыла лицо ладонями.

- Таи... - вампир присел перед ней на корточки, - Я чего-то не знаю, да? Кто этот человек?

- Из-за него я чуть не попала на костер. И еще... я любила его когда-то. И еще я когда-то его убила. И еще я понятия не имею, как он тут очутился. Боги... я ничего не понимаю!

- Таи... Таи, у тебя кровь! - Арлес полез в карман за платком.

- Что? - дриада подняла голову и зажала нос. Когда же это кончится?!

- Делать мне нечего, ага. Ты какая-то очень бледная. Может, проводить тебя до комнаты?

- Проводи. Реяна не обидится?

- Нет. Я к ней потом зайду.

- О чем вы с ней так увлеченно болтали?

- Об оружии. Янка стребовала с меня обещание научить ее фехтовать, - вампир выпрямился и протянул королевне руку. Та отняла от лица платок, опустила голову, но тут же поспешно запрокинула ее обратно. Кровь и не думала останавливаться.

- Какая умная девушка, - голос ведьмы звучал довольно гнусаво. К тому же она часто останавливалась, чтобы сглотнуть кровь. - Если не можешь вытащить любимого вампира из фехтовального зала - заставь его взять тебя с собой!

- Не знаю, что из этого получится, - Арлес со вздохом опустился рядом. Думал отгородиться от остального мира, но потом понял, что идея не очень: мало ли кому еще захочется посидеть на скамейке. - Я еще никогда не занимался обучением совсем неопытного новичка.

- По крайней мере со мной у тебя хорошо получилось.

- Сравнила! Где ты, а где Янка! Да... Задала она мне задачу... Ко всему прочему меч для нее слишком тяжел. Кинжалы попробовать, что ли?

- Да. Это будет лучше всего. Арлес, расскажи мне, что не поделили Велемир и Крэйни?

- Тебя они не поделили, кого же еще!

- Когда уже успели?

- Когда Велемир за тобой примчался. Нет, ты не думай, его никто не звал. Сам как-то понял, что с тобой что-то случилось. Спектакль тот еще был... Жаль, что Жакардита тогда в трактире не было, я бы хотел посмотреть на их с ар-принцем встречу.

Девушка злобно захихикала и тут же закашлялась.

- Ты бы поосторожнее, у меня платка второго нет, - предупредил клыкастый. - В общем, сцена получилась очень даже трактирная, некрасивая до жути. Ты уверена, что хочешь это знать?

- Нет, - Таисс убрала платок, с сожалением осмотрела кровавые пятна.

- Забудь, - махнул рукой вампир.

- Нет, ну почему же... Мытьем полов в этом замке уже занимались, почему бы еще и стирку не сообразить?

- Какое мытье? Каких полов?

- Ну... Велен сегодня развлекался. Кровь в комнате отмывал.

Арлес расхохотался.

- Мое воображение боится это представить!