Линия горизонта

– Это основные исходные данные, – ответил Меллини. – Были взяты частота обычных нападений, частота и место Волн, количество и состав дерра. Но модель составлена также с привлечением тех данных, которыми располагало Единение, до взаимодействия с Империей. Кстати, на основе же этого расчета Единение полагает, что самое выгодное место пробы сил в сторону запада, это северное побережье.

Император, стоящий у окна, подошел к столу. Посмотрел на лист, который держала Императрица.

– А также Единение полагает, – добавил Меллини. – Что этим оно зарабатывает необходимую репутацию.

Императрица посмотрела на него поверх листа. Аассен хмыкнул.

– Юный Тайфол просто еще несколько порывист, – произнес император с легким холодком в голосе. – В силу возраста.

– Аринэль Тайфол является Хранителем, – спокойно, но твердо произнес эльф. – А также сыном Первого Клинка Храма. И если у него возникают сомнения в лояльности Единения, значит у других это может быть гораздо серьезнее.

– Аринэль также является Наследником, – заговорила императрица. – А также и сыном одной аристократки, известной своим своеобразным умом. Его поведение вполне укладывается в рамки именно Наследника. То есть он должен подвергать сомнению все, что не до конца изучил он или те разумные, которые находятся в его кругу.

– В его кругу также один из мэллорнов, – заметил эльф.

На это заявление на Меллини посмотрели с интересом уже оба правителя.

– Недавно Атэёль представила Единению один план, – заговорил эльф. – Согласно этого плана, она будет действовать самостоятельно, предоставляя Единению лишь результаты. Например, новую систему счета.

Меллини указал на лист с докладом, который читала Грестос.

– И этот план, как вы видите, уже показал свою эффективность, – закончил Тельвани.

– А основная цель этого плана какова? – поинтересовался Аассен.

– Основная цель неизменна, – ответил Меллини. – Полное вхождение Единения в Империю.

– То есть мэллорны… – императрица задумалась. – Атэёль хочет стать еще одним разумным в круге Наследника?

– Все именно так и обстоит, – кивнул эльф. – Поэтому Единение так внимательно следит за Аринэлем Тайфолом. Вопрос доверия не решается быстро. Оно возникает только в результате совместных дел. Атэёль намеренно изолировала себя от остальных. И выходит на контакт только по согласованию с Хранителем. И я повторю, эта тактика уже дала отличный результат. Кроме расчета Волн дерра, также Единение произвело перерасчет Полога. И сейчас Оотаёль выведена из работы. Впервые за почти десять сотен лет один из мэллорнов Единения может провести полноценное восстановление. И тем самым значительно повысить надежность поддержания Полога.

Императрица откинулась на спинку кресла. Император опять вернулся к окну, своему излюбленному месту на размышлений.

– А Единение не допускает того, – заговорил Аассен, – что… один из мэллорнов может решить, что… скажем так, он важнее? У Атэёль Хранитель, все-таки, магистр. И по словам госпожи Аваратан, весьма сильный. А как ты понимаешь, ей можно доверять с оценкой этого.

– И Спутница Хранителя также весьма, точнее даже сказать, не менее сильная одаренная, – кивнул Меллини. – Но Единение, как и я, считаем, что в такой ситуации любое непонимание может привести к очень негативному результату. Атэёль предоставлена полная свобода действий. Единение готово предоставить ее Хранителю любую информацию. И я думаю, Единение будет удовлетворено фактом, что вы воспринимаете их, как разумных.

Меллини слегка улыбнулся. Императрица тоже слегка улыбнулась. Аассен еле заметно хмынул.

– Тем более приятно, – продолжил он. – Что Аринэль все-таки также и элорин. Можно сказать, он символ новой эпохи. Эпохи, без ложной скромности, объединения.

– И судя по расчетам Единения, – вздохнула императрица. – Нам придется этот символ привлечь к отражению Волны.

– Насколько я знаю, Аринэлю все равно было необходимо место, где он бы смог испытать свои навыки, – произнес Меллини. – Поэтому и Эшмаэн. Дроу даже не нужно будет говорить, как важно защитить ИХ Хранителя.

– Значит, конец весны, – задумчиво произнес Аассен. – Времени еще достаточно. И если мы теперь имеем знания о времени Волны, то нужно постараться так подготовиться, чтобы после мы смогли перехватить инициативу. Пора Империи проверить, откуда идут Волны.

Он остро посмотрел на Тельвани.

– Единение готово применить тот план? – спросил он. – Против других мэллорнов?

– Единение рассматривает мэллорны за горами, как враждебные юниты, – ответил эльф. – На основе той базы знаний, которая имеется у мэллорнов Империи, Единение не видит иной возможностей для решения задачи, кроме как силой. В случае применения плана «Замена», Единение считает, что анты будут более удобными противниками для вооруженных сил Империи, чем боевые юниты Эло.

– Тогда Меллини, нам следует хорошенько подготовиться, – сухо произнес Аассен. – Очень хорошо.

* * *

Артезиус. Академия. Комната Тайфолов. Вечер

На столе лежал большой лист бумаги склеенный из листов поменьше. На этом листе четверо девушек рисовали карту.