Линия горизонта

Странное помещение. Два письменных стола, причем один стоит, почему-то в глухом углу по диагонали.

– Это кабинет Второй Императрицы, – произнесла Юлиса. – Той самой Белой Принцессы.

– Ого, – Аринэль уже иначе поглядел вокруг.

– Это ее стол, – указала Юлиса на стол в углу. – За него никто не садился с того времени, как здесь была она.

– А плащ чей? – поинтересовался Аринэль, смотря на стул возле стола.

– Терона Аассена, – ответила Юлиса. – Он сам оставил его тут.

Аринэль молча подошел к столу Юлисы Эридис. А принцесса прошла и села за свой стол. Ари все стоял, скользя взглядом по вещам на столе.

– А это она сама? – спросил Ари, кивнув в сторону большого портрета на стене.

Там, на картине, была изображена женщина, в полный рост, причем не в платье, а в легионерской форме. Хищные черты очень красивого лица, в обрамлении платиновых волос, пронзительно зеленые глаза смотрят строго.

– Да, это Вторая Императрица, – ответила Юлиса. – Как мне рассказывали, Юлиса Эридис именно в этом кабинете узнала о смерти Терона Аассена. После этого Вторая Императрица была здесь только один раз. Перед самой смертью.

– Лучше бы сказка закончилась здесь, – произнес Аринэль. – Хотя, это уже была бы не сказка.

Юлиса выдвинула ящик стола и вытащила оттуда толстую книгу для записей. Раза так в три толще, чем обычно. Дневник Второй Императрицы. Увесистый том, с толстой кожаной обложкой лег на стол. Аринэль вопросительно посмотрел на Юлису.

– Дневник Второй Императрицы, – пояснила девушка. – Читать только здесь.

– Понял, – коротко кивнул Аринэль. – Но не сегодня. Иначе ночь у меня будет бессонной.

Юлиса, которая когда-то именно так и увлеклась, понимающе улыбнулась…

…Когда они выходили из кабинета, то столкнулись с Антарией, которая подпирала стенку напротив двери.

– Тари? – обеспокоенно спросила Юлиса, тут же подходя к сестре. – Что? Поругались, да?

– Сама как думаешь? – отрывисто ответила Антария. – Тайфол! Если меня из Рода выставят, в жены возьмешь?

Аринэль чуть прищурился.

– Не выставят, – негромко ответил он.

Антария поиграла желваками.

– А все-таки? – угрюмо сказала она.

– В то же мгновение, – спокойно ответил Аринэль.

В его голосе звучала абсолютная уверенность в том, что он говорит. Тари некоторое время смотрела на него, да так пристально, словно пыталась мысли прочесть.

– Слушайте, а можно я с вами? – спросила Антария. – Не хочу одна быть.

– Какие вопросы, сестра! – воскликнула Юлиса. – Эй, мальчик!

Она пощелкала пальцами. Аринэль удивленно приподнял брови.

– С нами пойдешь, скрасишь вечер двум красивым девушкам, – добавила Юлиса, посмотрев на Ари. – Все ясно?

– Предельно, госпожа, – усмехнулся Аринэль.

Глава 3

27 день зимы. Военная Академия имени Юлисы Эридис. После обеда

Из остановившейся возле КПП кареты, принадлежность которой прослеживалась весьма четко по символу Прамерии на дверце (красный щит с черным сариэлем на нем), вышел молодой парень в новенькой черной шинели, уже с погонами. Погонами вигинтила. До двери ему оставалось сделать буквально несколько шагов и вскоре он уже стоял внутри, перед стойкой дежурного. Естественно, находясь на посту, децерион, которым был старшим на КПП, не стал прижимать руку к груди.

– С возвращением, господин вигинтил, – произнес децерион, отдавая обратно бумаги парня…

…Минут через пятнадцать вигинтил уже стоял в кабинете Рики Хойрен Минамис, зав. Кафедрой Вентус, а также старшего воспитателя и зама главы по учебной части. И как знал Аринэль, будущей главы Академии.

Вот все-таки древние не зря делили магов по направлениям. Сколько Ари видел воздушниц, у всех какие-то хищные черты лица, высокие скулы. И движения плавные, но быстрые. Интересно. Даже пишет Минамис так же, как глава. Размашисто и быстро.

– Ты садись, Аринэль, – указала Минамис на ряд стульев вдоль стены, перед ее столом. – Мне надо с тобой поговорить.

Ари не стал давать себя упрашивать, сразу опустился на стул. Минамис же дописала, кстати в его документах. Отложила сапописку, помассировала переносицу двумя пальцами.

– Значит так, Аринэль, – заговорила женщина. – Начнем с правил. В порядке исключения вам было предоставлено помещение в Юлисанском корпусе.

«Вам» – это, разумеется, не внезапный переход на уважительное обращение, а множественное число.

– А так как на территории Академии могут проживать только ученики, наставники и работники, – продолжила Минамис. – То глава зачислила твоих… хм, невест, которые у нас не учились, на «нулевой курс», то есть получить базовые знания в части общего образования. А заодно мы отработаем практику доучивания учеников из отдаленных поселений. Но у нас военная академия, поэтому физическая подготовка входит в этот базовый курс.

– Я не думаю, что это будет вредно, госпожа центурион, – произнес Аринэль.