Линейный странник

– Почему ты противостоишь мне? – прошептал Дарил. – Это же честь, что тебе дана такая сила, способная одолеть меня, – она осторожно вдохнула. – Она пылает в тебе, а ты мучаешь себя.

Айви вздрогнула, когда Дарил коснулась ее подбородка.

– Я не мучаюсь, – ответила она быстро.

– Силвен пошел против законов богов, – сказала нимфа, ее разбитая губа начала кровоточить. – Научился жить в холодном камне, но использовал это умение не для того, чтобы выжить, а чтобы убивать и получать от этого удовольствие. Почему ты хочешь освободить его? Я не понимаю.

– Она лжет! – крикнула Ви, отталкивая Винсета локтем. – Она чокнутая! Разрушьте статую! Немедленно!

Силвен был в тюрьме? Не был заперт в статуе ревнивой любовницей? Дженкс замер, его крылья похолодели, пока Винсет изо всех сил пытался удержать дико отбивающееся тело своей дочери. Они почти освободили его? Убийцу?

– Демоны заперли его в камне в наказание, – сказала Дарил, разжав пальцы. Меч упал в траву, и Айви вздрогнула. – Его сердце так же холодно, даже сейчас, когда огненная кровь демонов горит в нем. Я молила о чести охранять его, ведь это моих сестер он убил. Я боролась за это право, научилась убивать, стала бессердечной, чтобы потерпеть поражение теперь, когда его наказание наконец приведено в исполнение. Если вы освободите Силвена, убейте и меня тоже, потому что мне страшно в мире, где благородные люди освобождают таких мерзавцев, как он.

Ветер вокруг них исчез, и снова из окружающих домов послышались крики. Снова загорелся свет и голоса стали громче.

– Ты не трусиха, – сказала Айви тихо, и Дарил встретила ее взгляд, и ее глаза широко раскрылись, когда она увидела в них то, что только нимфа могла увидеть.

Айви резко отпустила ее и испуганно отошла. Обняв себя руками, она поискала взглядом Дженкса, который завис над камнем, рядом с ним Джумок сжимал горшок с углями.

– Мы должны все пересмотреть, – сказала она, побледнев.

– Нет! – воскликнула Ви, резко придя в движение, и ударила отца между ног.

– О-о-ох, – сказал Дженкс, вздрагивая, и закричал, когда она взобралась на камень, как будто у нее не было крыльев, выхватила его лук и вытащила стрелу из колчана.

– Джумок! – крикнул Бис, когда маленькая девочка прыгнула на него, дико крича. Сын Дженкса взлетел в воздух, перепуганный, но она врезалась прямо в него. Горшок с углем упал в траву. Крышка отскочила, и угли рассыпались, загораясь оранжевым от соприкосновения со свежим воздухом.

Радостно крича, Ви побежала к ним, и сунула конец стрелы в один из них. Уголек продолжал гореть, даже когда она вытащила зазубренную стрелу.

– Держите ее! – закричал Дженкс, схватив ее за ноги.

Он ударил Ви по голове, они упали в траву, и Дженкс оцарапал себе руки. Переведя дыхание, он посмотрел вверх и увидел, что стрела уже летит к цели.

– Вниз! – крикнул он, стараясь закрыть собой Ви от взрыва. От страха у него замерли крылья, когда он увидел Джумока, все еще парящего в воздухе, ошеломленного и не двигающегося с места. Он не успеет добраться до него во время.

И тут Бис протянул руку, сложив ее чашечкой вокруг юного пикси.

Ночь вдруг стала белой и оранжевой, грохот взрыва ударил Дженкса по ушам и сотряс землю, на которой он лежал. Вжавшись в нее, Дженкс попытался зарыться в траву, чувствуя, как ударная волна на мгновение вытолкнула кровь из его крыльев. Джумок упал на землю перед ним.

– Почему ты не спустился вниз! – закричал Дженкс; его голос казался приглушенным от звона в ушах. Он оторвался от Ви и пошел к сыну, лежавшему на земле. – Джумок, с тобой все в порядке?

Испугавшись, он поднял сына на ноги. Он яростно ощупал голову Джумока, потом стал ощупывать крылья, ища разрывы. Джумок завизжал и стал вырваться из рук Дженкса.

– О, это было просто охренительно, – сказал мальчик, улыбаясь и поглядывая из-под темных волос.

Дженкс сжал его плечо с облегчением. Он в порядке.

– Да что не так с тобой! – крикнул он, радуясь, что его слух возвращается. – Я же сказал тебе спуститься вниз!

Толстая кожа Биса от беспокойства собралась в складки над его бровями, но Дженкс понял, что это не связано с порезами на руке, на которые он смотрел. Вдалеке слышался вой сирен.

– Хм, Дженкс? – позвал он.

Быстро глянув на Винсета, он понял, что с ним все в порядке. Ви была у него на руках, вид у нее был отрешенный, но это была она. Силвен больше не владел ей, а это значило, что он освободился. Замечательно, ну просто охренеть как замечательно. Дженкс хотел лишь помочь, а в итоге освободил убийцу. Рэйчел и Айви будут не в восторге.

Айви.

Встревоженный, Дженкс бросился вверх. Куски мрамора размером с яблоко и дыню покрывали дорожку. Несколько кусков врезались в дерево, к которому Айви прижимала Дарил, и повсюду был запах раздробленного камня. Дом Винсета и статуя Дарил выглядели нетронутыми. Но ни Айви, ни Дарил нигде не было.