Лимб

— Мика… Мика, это всё ради тебя! Я сделал это ради тебя! Я хотел быть здесь с тобой, но это убьёт тебя. В конечном счёте, убьёт!.. Я не могу этого допустить… Десять лет не стоят твоей жизни. Ты должна выбраться. У тебя всё ещё есть шанс… Так уходи же отсюда!.. Мика, ты слышишь меня? О чём ты думаешь?! Нет… нет-нет, не смей!!!

— Поздно, Алек, — Мика сделала ещё шаг назад и остановилась. — Увидимся в новой жизни… В фальшивой жизни. Может быть, это всё, что нам остаётся. Может быть, и нет другого выхода.

Глава 24

— Так. Ладно. Я готов вести переговоры! Выкладывай, что знаешь, бродячий пёс!

— Я сказал тебе убираться в лагерь, Райт! — в который раз рявкнул Тайлер.

Джоан подхватила брыкающегося парня под руку и поволокла вверх по склону. К лагерю, в который путникам вход Омега запретил. Официально запретил. Но вряд ли группу этих «добропорядочных граждан» остановило именно это.

— А я уже говорил, как ты меня бесишь?!

— И не один раз! Давай, Райт, шевелись!

— Отвали, Джо-Джо! Я хочу знать, что эта бородатая рожа знает про Фокса!

— Да-да, и эта бородатая рожа с радостью всё расскажет… — ворчала Джоан, силой уводя Райта от греха подальше, — как только ты свалишь!

— Стой. Ты что, надушилась?

— Нет.

— Ха! Ну точно! Где ты нарыла духи, Джо-Джо?! Это всё ради меня, да?

— Заткнись! — отозвалась Джоан с красным, как помидор лицом.

Путники, во главе с бородатым Дейвом лишь откровенно насмехались, глядя на нелепые попытки сопляка вроде Райта, показать им, кто здесь главный.

В промежуточном секторе близился рассвет, жара отступала, дышать становилось легче и это благоприятным образом сказывалось на настроении всех, включая гостей, которых не только не жаловали в лагере Омеги, а которых в принципе не любили и опасались все заблудшие из мирных секторов.

Чем же они так опасны?.. Считается, что среди путников нет «зелёных» юнцов, или же амбициозных изгоев, только-только осваивающих технику материализации. Нет тех, кто когда-либо жил в мирном секторе. Так же как и нет тех, кто когда-либо перерождался. Хотя, Тайлер заверил, что не все из них могут с гордостью заявить, что являются идеальными заблудшими. Однако Дейв мог, и уже несколько раз точно об этом упомянул.

Тай велел мне держаться от него подальше и если я не горю желанием отправиться в лагерь, лучше бы мне помалкивать и не лезть на рожон.

Дейв, скрипя зубами, якобы согласился подчиниться условиям Омеги и остаться на границе лагеря, тем более что проводники уже приступили к делению заблудших на группы для возвращения в мирный сектор и делать там сейчас особо нечего.

Тайлер должен был к ним присоединиться. Но он не спешил. И что-то подсказывало мне, что если бы Тай не выглядел настолько в себе уверенным, Дейв ещё поспорил бы за шанс заняться мародёрством, после отправки нескольких сотен заблудших по начальным точкам.

— Я в должниках у Фокса, — заявил путник, отдав команду «своим» сидеть и не рыпаться с места, — это он рассказал о чертовщине, что творится за окном, в которое я с ребятами как раз собирался, так что не думайте, что добрый дяденька Дейв решил посюсюкаться с вами сопляками. Ясно тебе, парень?

— Предельно, — с каменным лицом ответил Тайлер.

Фокс сидел на земле и выводил пальцем узоры по сухой земле.

— Хреново выглядит, — кивнул на него Дейв, располагаясь неподалёку на пухлом рюкзаке и по-прежнему держа палец на курке винтовки. — Что с ним случилось?

— Убили, — ответил Тайлер.

— А с тобой что? — Дейв кивнул на меня и подмигнул, криво ухмыльнувшись на один бок. — Сколько раз завалили? Я бы завалил! — густой басистый смех.

Тайлер бросил на меня короткий взгляд и едва заметно помотал головой. А дальше… а дальше, получив от Тая мешок с провиантом, как задаток, Дейв принялся рассказывать о том, что благодаря Фоксу, теперь все путники обходят сектор моделирования стороной. Он теперь что-то вроде запретной зоны.

— Да вы четверо вечно шлялись вместе! — ревел он на всю округу, будто находится в обществе глухих. — Фокс, ты, горячая штучка и её брат блондинчик. Никогда он мне не нравился. Да и… поговаривали о вас всякое… Будто бы связаны вы были как-то… вот и встретились в Лимбе неспроста. Пара блондинчиков сначала с кочевниками ошивалась, слышал, это они подобрали их, каждого по очереди, когда обшаривали сектора. Те быстро спелись, братом с сестрой что ли оказались… Да чёрт его знает, мне-то что?

— Когда это было?

Дейв стрельнул в меня прищуренным взглядом и поскрёб грязными пальцами бороду:

— Лет двадцать назад… Я, знаешь ли, не особо как-то важные даты запоминаю.

— Что было дальше? — задал вопрос Тайлер.

— Две палатки и пять одеял сверху! Мы, знаешь ли, мёрзнуть не любим.

— По рукам, — согласился Тайлер. — Дальше?

Дейв громко сплюнул на землю и вновь запустил пятерню в густую бороду, а вторую руку так и держал на курке винтовки.