Лимб (СИ)

— Что значит: «уходите»? А ты?! — Эллисон, с силой мотая головой, схватила брата за руку, уверенная на все сто, что не отпустит его от себя, что бы ни случилось!

— Я не могу… Мы ошиблись. Все мы ошиблись. Я не знал… Чёрт. Я не знал! Я не хотел этого… Я не знал…

— Сектор моделирования… Кочевники так называют это место, — потрясённо протянул Фокс, как заведённый вращаясь по сторонам. — Это сектор моделирования! Алек, я прав?!

Но Алек уже двигался в обратном направлении — туда, где всё ещё находилось окно, способное спасти хотя бы троих из них. Но не его — не Алека. Он уже обречён.

— Алек, подожди!

— Стой! Давай поговорим!

Остальные бежали следом. Алек не останавливался.

— Ящик Пандоры! — без умолку повторял Фокс. — Этот сектор, как ящик Пандоры! Последствия необратимы. Их нельзя отменить. Мы попались на удочку. Ящик захлопнется и БАХ!

— Ты можешь говорить проще?!! — заорала на него Эллисон. — Что за чертовщина происходит?!

— Этот сектор, как ящик Пандоры… Это плохо, очень плохо, — бормотал себе под нос Фокс. — Моделирование желаний… Соблазн жизнью, что так похожа на настоящую… Сектор предлагает, вытягивает воспоминания из заблудшего… Соблазняет его… Заставляет остаться. Заставляет стать частью этого места… Принимай нереальное за действительное. Живи иллюзией. Получай что хочешь и плати… Плати… О, Боже, что ты наделал, Алек?! На что ты согласился?!

— Я хотел вернуть наши жизни!

— Нет… — Фокс бежал следом. — Ты убил нас всех. Нам не уйти. Уже не уйти. Мы станем частью этого сектора. Частью жизни, которая никто не будет реальной. Лимб заберёт наши души.

Алек резко остановился и развернулся к старому другу:

— Нет никакой жизни, ясно?! Есть только дерьмо вроде этого! И это единственный шанс на жизнь! Пусть и такую!

— Ты обрёк нас всех, — мотал головой Фокс.

— Нет. Только себя. Я дал вам шанс! Это мой выбор! Всё это – моя работа! И платить за неё мне! Окно закрывается, уходите!

— Что с твоими глазами?! — с надрывом закричала Мика, пятясь от окна всё дальше. — Что ты наделал?!

Алек протянул ей руку, но Мика отчаянно замотала головой и крепко обняла себя руками. Горячие слёзы рисовали кривые дорожки по её щекам, а голос в голове без умолку предлагал лучшие условия для сделки и этот голос, звучал, как её собственный.

— Что ты наделал?..

Алек упер руки в бока и, опустив голову, обречённо выдохнул:

— Продал себя этому месту за десять лет фальшивой жизни. Я готов был на всё, чтобы мы смогли остаться здесь навсегда и жить… нормально. Нормально, Мика… Как я и обещал. Я сделал максимальную ставку! Но десять лет, это всё на что меня хватило. Через десять лет, всего этого не будет. И если вы здесь останетесь, Лимб и вас заберёт. Как только… как только наш с ним договор закончится. Он уничтожит меня… как и весь город.

— Ты знал?!

— Нет… — Алек отчаянно замотал головой. — Нет-нет, я не знал! Я думал… думал это выход. Единственный выход… Но я не могу позволить чтобы ты и Эллисон… Я не могу забрать у вас единственный шанс… Потому что здесь. Здесь у вас его не будет. Этот сектор. Это тупик. Для всех.

— И ты не можешь уйти? — хмурился Фокс.

— Нет… Нет… Я поставил свою душу на кон, за возможность остаться здесь. Я теперь такая же фальшивка, как и весь этот город. Чёрт! Я даже материализовать больше ничего не могу! Во мне не осталось ничего… Я высушен досуха. Моя энергия… Вот она — вокруг вас.

— Я остаюсь! — воскликнула Эллисон.

— Забудь об этом!

— Я тоже… — хрипло отозвалась Мика, замерев на обочине и внимательно слушая голос в своей голове. Отчаянный голосок, вопящий о том, что десять лет фальшивой жизни, могут стать лучшим подарком за все испытания. Если о них не помнить.

— Нет! — уверенно заявил Алек. — Вы трое уходите…

— Нет, — Мика отходила всё дальше. — Я остаюсь.

Алек медленно зашагал к девушке:

— Мика… Мика, это всё ради тебя! Я сделал это ради тебя! Я хотел быть здесь с тобой, но это убьёт тебя. В конечном счёте, убьёт!.. Я не могу этого допустить… Десять лет не стоят твоей жизни. Ты должна выбраться. У тебя всё ещё есть шанс… Так уходи же отсюда!.. Мика, ты слышишь меня? О чём ты думаешь?! Нет… нет-нет, не смей!!!

— Поздно, Алек, — Мика сделала ещё шаг назад и остановилась. — Увидимся в новой жизни… В фальшивой жизни. Может быть, это всё, что нам остаётся. Может быть, и нет другого выхода.

Глава 24

— Так. Ладно. Я готов вести переговоры! Выкладывай, что знаешь, бродячий пёс!

— Я сказал тебе убираться в лагерь, Райт! — в который раз рявкнул Тайлер.

Джоан подхватила брыкающегося парня под руку и поволокла вверх по склону. К лагерю, в который путникам вход Омега запретил. Официально запретил. Но вряд ли группу этих «добропорядочных граждан» остановило именно это.

— А я уже говорил, как ты меня бесишь?!

— И не один раз! Давай, Райт, шевелись!

— Отвали, Джо-Джо! Я хочу знать, что эта бородатая рожа знает про Фокса!

— Да-да, и эта бородатая рожа с радостью всё расскажет… — ворчала Джоан, силой уводя Райта от греха подальше, — как только ты свалишь!

— Стой. Ты что, надушилась?

— Нет.

— Ха! Ну точно! Где ты нарыла духи, Джо-Джо?! Это всё ради меня, да?