Ликвидатор нулевого уровня

– Точно,– подтвердил Денис, поднимаясь рядом.– Мы сегодня плотно пообедали, а лавочки такие хрупкие!

– Садитесь! – рявкнул профессор.

– Не на что,– развел руками Ланс.

– Бездари! – прошипел профессор.– Чему вас учили три года? Заклинания такого уровня я ваял еще в пеленках!

– Без амулета? – сделал восхищенное лицо Денис.

– Без амулета! – воинственно подтвердил профессор. Автоматически похлопав себя по груди, он замер: амулета не было!..

Студенты захихикали. Все прекрасно знали, что магическая сила давно уже покинула знаменитого ликвидатора и без маленьких хитростей ему обойтись теперь трудно.

– Дэн, гляди!

Из дырки в полу высыпала орда гномов, деловито волоча за собой золотой амулет профессора. Похоже, основной инстинкт заставил пуститься вояк Ланса во все тяжкие.

– Ланс, гениальная идея! – прошептал Денис.– Такой прикол будет!

Юноша нырнул вниз и схватил амулет. Гномы заверещали, повисли на звеньях, не собираясь расставаться с добычей.

– Брысь! – отряхнул студент цепочку. Гномы осыпались как горох.

– Пошел ты знаешь куда со своими приколами! – испугался Ланс.– Ты с амулетом – что обезьяна с гранатой!

– Откуда про гранату знаешь?

– Сам рассказывал.

– Не паникуй. Порезвимся чуток, и все. Я тут одну игрушку вспомнил: понтов много, а толку ноль. Дьяболо два называется.

Денис что-то прошептал над амулетом.

– Погоди…– дернулся Ланс, но было поздно…

2

– Все пропало, шеф! Все пропало! – В кабинет главы ордена ворвался секретарь, ломая от отчаяния руки.

– Спокойно, Дежавю,– поднялся навстречу отец Финниган,– я в курсе, что они ее потеряли, и лично разберусь с недоумками из спецсанатория.

– Вы лучше с ней разберитесь! Она уже здесь! – Дежавю подскочил к секретеру, отодвинул в сторону бумаги, трясущимися руками выдернул графинчик элитного монастырского вина и сделал большой глоток… Магистр во все глаза смотрел на секретаря: таким он видел подчиненного впервые.

– Тем лучше… Где конкретно?

– В моем кабинете архивы потрошит! А там столько компры на все дворянство!

– Тьфу! – расстроился магистр.– Как она вообще сумела оттуда выйти без амулета?

– Какой амулет, шеф? У нее минимум двенадцатый уровень! Она с минуту на минуту…

Дверь распахнулась. На пороге стояла Кэтран с кучей папок в руках, на ее губах играла загадочная улыбка – такая обаятельная, что секретарь застыл, как кролик перед удавом.

– Умница,– ласково улыбнулся отец Финниган.– Талантливая девочка…– он повернулся к Дежавю и с трудом отнял у него графин,– думает, что теперь мы у нее на крючке и будем плясать под ее дудку. Очень смешно! Открой-ка, милая, любую папку – посмеемся вместе.

Кэтран шмякнула кипу на стол.

– Эту срамоту…

– Открой, открой. И подпись на печати гербовой освидетельствуй.

Кэтран освидетельствовала, и улыбка с ее лица сползла.

– Империя не только на боевых магах и ликвидаторах держится. А теперь убери папочки на место и не забудь там прибраться… Без магии! Как закончишь, приходи – поговорим о жизни.

Кэтран, поскрежетав зубами, сгребла папки со стола и удалилась, смачно хлопнув дверью.

– Да-а-а,– покачал головой магистр,– изменилась девчонка после Земли. Магия так и прет!

– Сказки это все,– пробулькал из-за его спины секретарь. Отец Финниган повернулся – Дежавю вытирал губы.– Земля… Земля…– Руки секретаря уже не тряслись.

Отец Финниган посмотрел на свои руки – графина в них не было.

– Ну, не скажите, Дежавю,– кротко вздохнул магистр, извлекая из секретера еще один графинчик.– Если верить старым сказкам, Земля – прародина нашей Геи. Да вы садитесь, садитесь.

– Это же сказка! – сердито воскликнул секретарь, плюхаясь в кресло.

– А Денис? Помните, как мы его амулета лишали?.. Дичь! Единственный студент академии – без транслятора!.. После его первых экспериментов с амулетом я три дня искал свой кабинет! Куда ни ткнусь – то женская душевая, то женский туалет!.. Лестницы меняли ориентацию каждые полчаса… По замку… тьфу!.. Академии летают какие-то Безголовые Ники!.. А что за дикое название – Белый дом?! Все уже забыли, что такое ЛТПМ! Белый дом – и все! Внешне-то он белый, а внутри – дурдом! – Магистр произносил свою тираду, все больше и больше распаляясь и периодически отхлебывая из графина, чтобы затушить бушевавший внутри пожар, который всегда разгорался, когда речь заходила о Денисе. А вспоминали о нем чуть не каждый день… Глава ордена сел напротив Дежавю и нервно забарабанил пальцами по столу:

– Два года чистили академию от всяких боггартов… С Пивсом до сих пор справиться не можем!.. Кто из нас раньше знал, что такое полтергейст? То-то и оно!.. А теперь новая напасть…

Увлекшиеся беседой магистры не заметили, как по столу процокали копыта. Закованные в латы рыцари довольно приличных размеров (от копыт их коней до пышных султанов на шлемах было никак не меньше сантиметра!) подскакали к отцу Финнигану, резко затормозили, пошушукались и, на что-то решившись, встали в боевой порядок, вытолкнув вперед самого смелого. Тот откашлялся, бряцая забралом, вытащил из-под доспехов замусоленный потрепанный свиток и писклявым голоском заорал: