Ликвидатор

По моим ощущениям этому кровососу уже давно за восемьсот лет. Даже не чувствую точно насколько. И откуда этот мастодонт в нашем городе взялся? Я про него не слышала еще. Мастеру города и то всего около девятисот всего, да и нет у него привычки шататься по женским туалетам подобных забегаловок… Вновь наклонившись над раковиной, я плеснула в лицо еще одну порцию холодной воды. Алкоголь в крови стремительно расщеплялся, подгоняемый пинками адреналина. Успею дотянуться до пистолета за поясом, когда буду разворачиваться? Или не успею? И почему он не нападает? Значит, пришел не за мной, иначе не стал бы ждать — уже напал бы. Впрочем, если за мной — пусть. Не буду дергаться. Надоело… Промокнув лицо платком, я повернулась и встретилась взглядом с незваным гостем. Он стоял в двух метрах от меня.

Вампир.

Мастер.

Из высшей касты…

Просто стоял и, не мигая, смотрел на меня. Ничего отталкивающего в его внешности не было, наоборот — странная резковатая красота притягивала. Темные волосы, бездонные карие глаза, элегантный костюм-тройка, сидящий на фигуре без единого огреха. Не джинсы и свитер, как предпочитают большинство, а именно костюм. Во всей позе чувствовался налет аристократизма. И что этот аристократ здесь забыл? Игра в молчанку длилась всего ничего, после чего я сделала шаг вперед. Вампир не двинулся с места. Почему?

— Я уже ухожу, — коротко бросила я, направляясь к выходу.

— Нет, Анастасия, — спокойно отозвался он, чуть склонив голову, но по-прежнему стоя на месте, — сейчас ты никуда не уйдешь.

Анастасия?

Откуда он…

В следующую долю секунды все смазалось, я едва успела выставить руки под обрушившийся на меня сокрушительный удар, — знаю, что глупо, так и руки сломать недолго, но руки не челюсть, заживает быстрее, — но это не спасло от полета в дальний угол. Вампир сильнее человека. Полет продолжался недолго — на моем пути встала стенка туалетной кабинки. Черт! Дешевая забегаловка, а стенки туалетные такие прочные. Воздух из легких от столь яростной встречи исчез, я сползла на пол и согнулась от боли. Больно…

Скула горит огнем от хорошо рассчитанного удара.

Сквозь боль пробивались простые мысли.

Откуда он знает мое имя?

Откуда…

Больно…

Потому что мы с ним знакомы.

Я его знаю.

Знаю!

С некоторым трудом я все-таки поднялась на колени, опершись на руки. Запястья хрустнули, и по телу прошла волна острой боли. Эта боль заглушила и «вопли» ушибленной спины, и горевшую скулу, и бока… да и всего остального, чему как следует досталось в ходе этого краткосрочного полета с последующей жесткой посадкой. Славно приложил, ничего не скажешь. А всего-то в пол силы ударил. Если не меньше.

— Нам надо поговорить, Стася, — кровосос присел рядом со мной и приподнял голову за подбородок, ловя затуманенный болью взгляд, — нам надо серьезно поговорить.

— Нам не о чем с тобой разговаривать, Влад, — утомленная постоянным напряжением память все же соизволила сообщить мне имя этого Мастера. Граф Владислав Цепеш Дракула собственной персоной. Зачем-то пришел по мою пропащую душу… Да, моя память это что-то необъяснимое сейчас. Сама ведь попросила Босса изолировать ее, когда поняла, что выхода нет — я просто не выдержу. И теперь что-то помнила, что-то — нет. А если приходило что-то из прошлого, то вспоминала с трудом. Я не могла забыть все до конца!

Не могла.

Иншеан дал мне шанс, о котором я так просила, но до конца до сих пор не использовала.

Я боюсь потерять самое ценное, что у меня еще осталось.

Я боюсь потерять память о Шоне, но не боюсь потерять жизнь, хоть и покончить с собой теперь не могу. Парадокс…

— Есть, поверь мне, — он улыбнулся. — Есть.

Теплые пальцы почти ласково пробежались по виску и все… темнота.

Зачем ты пришел, Влад?

Зачем?

Что тебе от меня нужно?

Ветер… В листве шумит легкий ветер. Именно эта мысль была первой, когда я пришла в сознание. Листва? Ветер? Где я? И запах… так пахнет только летний лес, дурманя, зовя за собой. Открыв глаза, я обнаружила, что в небе надо мной просто нереально яркие звезды. Звездная ночь. Значит, завтра будет теплый и ясный день. Куда этот кровосос меня притащил? Сколько времени прошло?

С некоторым трудом сев (спина ощутимо побаливала), я обнаружила себя на какой-то лесной поляне. Земля была теплая. Жаль, простудиться не получится. Загнуться от насморка тоже неплохой вид самоубийства.

— Очнулась, — рядом из ниоткуда возник Дракула и поинтересовался: — Как голова?

— Болит, — буркнула я, потирая виски. Кровь стучала в висках не хуже отбойного молотка. Скула побаливала, запястья — нет.

— Пройдет, — он покачал головой. — Химера, неужели ты не понимаешь, что губишь себя?

— Я не Химера! — отрезала я резко и, поморщившись от накатившей боли, упрямо продолжила. — Я всего лишь рядовой ликвидатор. Химера умерла!

— Посмотри, в кого ты превратилась… — Граф словно и не слышал моей фразы. — Синяк вон на скуле — мой удар пропустила. Раньше ты не допустила бы этого. Косметикой совсем не пользуешься. Я не спорю, ты весьма привлекательная женщина, но и совсем забывать про себя нельзя!