Лихая крипта. Кто и как зарабатывает на цифровых валютах

Ружа не в первый раз бежала из разваленного проекта. В 2009 году они с отцом купили металлургический завод в Германии. Возле этого завода она выросла. Отец знал, как тот работает, а Ружа управляла финансами. Фабрика процветала, насчитывала 140 работников и кормила на их зарплаты 140 местных семей. К 2012 году фабрика обанкротилась. Джейми Бартлетт и его команда БиБиСи провели интервью с бывшими сотрудниками. Пока те разорялись вместе с заводом и теряли свою работу, сама Ружа купила дорогой автомобиль «Порше»[133]. Низведение успешной фабрики до банкротства настолько стремительными темпами закончилось 24 обвинениями Ружи в мошенничестве. Она признана виновной по обвинениям в растрате денег сотрудников и поставщиков, банковском мошенничестве, двойной бухгалтерии и даже попытках демонтировать станки на заводе и продать в Болгарию. Ружа отделалась условным сроком в 14 месяцев[134]. На фабрике про нее больше никогда уже не слышали. До запуска OneCoin для всех причастных эта история оставалась лишь травматическим воспоминанием.

Ее больше нет. Хватай деньги и беги

Нельзя сказать, что проблемы с OneCoin или розыск ФБР, неудачи в личной жизни или давление организованной преступности отправили Ружу в бега. Хотя с преступным миром высшее руководство OneCoin с какого-то момента связано куда теснее, чем стоило. Не удивительно, что последний раз про Ружу что-то слышали, когда она в последнюю минуту села на рейс «Райан эйр» в Афины, где подсела в машину с какими-то русскими и пропала с любых радаров. Даже нельзя сказать, те ли это русские, про которых она предупреждала в перехваченном звонке Гилберту.

Ружа заранее отработала вероятные стратегии бегства с партнером-основателем проекта.

Стратегия номер один: хватай деньги, беги, обвиняй кого-нибудь![135]

Про Ружу больше всего знает Джейми Бартлетт. Гениальный ведущий и создатель подкаста БиБиСи «Пропавшая криптокоролева», он как-то выступил с одним из самых искренних закулисных диалогов на заседании Крипто Карри Клуба в Лондоне. Он был достаточно любезен, чтобы виртуально сесть напротив меня и поговорить в процессе работы над этой книгой. Вот что он сказал:

Почему люди не подозревали, что OneCoin – не криптовалюта?

99 % инвесторов пришли в дело через сетевой маркетинг или общение с жертвами успешного сетевого маркетинга. Они слышали про биткойны и того чувака с его забавной покупкой – несчастная пицца за 10 000 биткойнов. На пике цены в 2021 году такое количество биткойнов вышло бы продать за сумму около 500 миллионов долларов. Очень убедительный пример, если люди не понимают, как работает технология криптовалюты. Жертвам сетевого маркетинга вообще куда важнее красивый диплом основателя, его опыт работы в большой компании и то, насколько дорогие машины водят рекламные агенты. Доверие проекту они выбирают согласно привычным им внешним признакам успеха. Энтузиасты криптовалютной технологии обычно для оценки перспектив новой команды препарируют код или читают квалифицированные обзоры на GitHub.

Весомую роль сыграла и вера друзьям. Люди слепо шли за огромными прибылями биткойнов и других криптовалют. Многие просто хотели верить, что OneCoin настоящий – и все тут.

Психологически, если вы уже поверили в правдивость чего-либо, вы сможете отыскать «факты» в поддержку этой веры.

Ружа щедро рассыпала такие свидетельства для всех, кто хотел верить.

Что нужно отметить, так это сравнительно ранний вход администрации OneCoin в криптовалютный бизнес. Да, это был период, когда практически любой новый проект сразу получал ярлычок очередных мошенников – практически от всех последователей других стабильных проектов. Фанаты Биткойна называли мошенничеством Эфир, фанаты Эфира обзывали мошенничеством Биткойн. И, разумеется, все сходились на том, что любой меньший по масштабу стартап – безусловно, новое мошенничество. OneCoin оказался в хорошей компании других обвиняемых в мошенничестве вроде бы успешных проектов. Обвинение утратило силу. К тому же OneCoin запустили до того, как весомые свидетельства его мошеннической сути распространили по каждому уголку сети.

Почему люди так верили успеху OneCoin, несмотря на все тревожные признаки?

Как только люди заплатили деньги, им становится болезненно трудно поверить, что их ограбили. Многие просто не хотели это признавать настолько, что упрямо хранили надежду.

Для тех, кто уже привел семью и друзей в инвестиционный проект, признать обман – значит признаться близким жертвам обмана в своей вине. В содействии мошенничеству.

Есть несколько основных типов участников такой схемы:

• Верховное руководство. Они знали, что это мошенничество. И плевать на это хотели.