Лик Девы

- Шторм прекратится, и они вновь здесь появятся, госпожа, - хмуро ответил кавалерий. - Они как стая волков, почуявших добычу - пока не добьются своего, не отступят. Господин консул прав - вам надо отсюда уезжать. Хан Менгли-Гирей теперь союзник туркам, и татары не дадут возможности пройти по суше, единственный путь - море.

- Вы считаете… турки смогут взять крепость?

- Если нам не поможет чудо, так и будет, спаси нас Господи! - кавалерий перекрестился. - Крепость неприступная, но у нас мало воинов. Протяженность стен крепости святого Креста - половина неаполитанской мили, всего имеется четырнадцать башен, а воинов у нас наберется около полусотни, ополчения будет еще сотен пять-шесть, с учетом населения ближайших селений, возможно, дотянем до тысячи. Из вооружения у нас - на башнях устаревшие баллисты и катапульты, имеется всего с полсотни кулеврин и с десяток серпентин. Господин консул распорядился реквизировать все орудия с торговых судов, стоящих в нашем порту, это даст незначительное увеличение легких пушек. Дальность их боя максимум ярдов двести-триста. Турки имеют тяжелые орудия, которые бьют раза в три дальше. Как обычно, они будут днем и ночью палить из своих орудий, пока не разобьют стены, и тогда пойдут на приступ. У верховного визиря Гедик-Ахмед-паши двадцать четыре тысячи профессиональных воинов, а у нас все население города раза в три меньше. Как думаете, госпожа, сколько мы сможем продержаться при таком раскладе?

Из города донесся тревожный звон колоколов церквей. Сердце молодой женщины сжалось щемящей тоской - больше от колокольного звона, чем от слов кавалерия.

- Знаете, сколько в нашем городе церквей? Тринадцать латинских, восемь греческих и пять армянских. Послушайте! Слышите?! В их звоне нет единения, а оно нам так необходимо. У турков много врагов, но никто из них не придет к нам на помощь. Ни молдавский господарь со своим войском, ни владетель княжества Феодоро князь Александр. Услышав этот звон, большинство жителей окружающих селений бегут в горы, а не сюда, под защиту стен и консула. Память о резне, устроенной здесь татарским ханом Ногаем сто семьдесят лет тому назад, до сих пор жива - тогда не пощадили никого из жителей города. Прощайте, госпожа, и постарайтесь уехать, когда успокоится море - от турок не следует ждать пощады. Даже если останетесь в живых после штурма, вам - молодой, красивой, будет уготована участь наложницы в гареме турецкого сановника. - И кавалерий, поклонившись, удалился.

Окончательно замерзнув от порывов холодного ветра, Беата спустилась вниз, в зал. Эта мощная крепость ей стала казаться ненадежной и слабой.

16-й лунный день. Луна в Водолее

Днем, лежа на пляже, Маша размышляла, вспоминая о ночном происшествии. Будучи человеком здравомыслящим, она ко всему этому отнеслась скептически.

«Если упал сверху кирпич, то всегда найдется причина этому, - считала она. - Ночные звуки сами по себе не страшны, если за ними не кроется злой человеческий умысел. В том, что ночные видения пригрезились - нет сомнений. Но что послужило этому причиной? - тут Машу осенило и все стало ясным, как светлый летний день. - «У Фрейда есть понятие сублимации, другими словами, перенесения или трансформации сексуальной энергии в другую энергию. У людей творческих она особенно сильно проявляется. Неразделенная любовь к Кириллу у меня вылилась в написание стихов, хотя я никогда этим не увлекалась. Накопившаяся во мне негативная энергия: разрыв с Кириллом, авария, ночной заплыв, подкрепленная антуражем мрачного замка, вылилась в психическую энергию - галлюцинации. И без врачей понятно, что мне надо больше отдыхать и меньше думать о проблемах. Чтобы подавить эту негативную энергетику, требуется задействовать другой сильный раздражитель. И лучше всего - кем-нибудь увлечься. Хотя бы Анатолием». - Но тут она снова засомневалась, не все из происходящего с ней могла объяснить теория Фрейда. - «Еще во время первого дежурства в замке, красномордый прапорщик меня предупредил, что я обязательно столкнусь с чем-то необычным, как было раньше с другими ночными дежурными. Выходит, с подобными галлюцинациями сталкивались также другие люди, и мои проблемы не имеют никакого отношения к их возникновению? Было бы здорово встретиться с кем-нибудь из прежних ночных дежурных и подробно расспросить».

Пытаясь разумно объяснить произошедшее с ней, без духов и привидений, Маше пришлось бы предположить, что это наведенный гипноз или НЛП, хотя бы со стороны прапорщика. Ведь известно, что специалисты нейро-лингвистического программирования могут в разговоре незаметно заложить «якоря» и этим задать алгоритм поведения человеку. От размышлений у Машки разболелась голова, и она решила больше не сушить над этим голову. «Будущее покажет!»