Запасным выходом именовался подземный проход. Огр Грош спал. Его дубинка подрагивала. Главное не попасться!..
Прохладный воздух забирался в лёгкие. Ночное небо было усеяно звёздами. Ветерок играл с ветками деревьев. Листва совсем опала, и вот-вот ожидался снег. Заморозков ещё не было, и реки с прудами ещё не замёрзли. Мы очень тихо миновали Гроша. Огр что-то промямли и повернулся на бок.
Я ступила на мост. Река гневно плеснула волнами. Я убрала ногу с моста. Река успокоилась.
— И как это понимать? — спросил Свят.
— Знаете, давайте вы вперёд, а я за вами, — предложила я.
Не покидало меня странное чувство…
Ребята не стали спорить. Они спокойно преодолели мост. Я же сомневалась. Сердце колотилось словно бешеное. Река гневно себя повела. Волны плескались в разные стороны. Я быстро перебралась на другой берег и река утихла. Алый дым не спеша, выплывал из леса. Громкий смех разрезал тишину. Дым превратился в вихрь, а затем из него вышла Лаура. Она была молода и свежа.
— Так-так! Кто к нам пожаловал?
Лаура осмотрела нас.
— Зачем привела своих дружков, а Лия? Решила, что уж лучше они сейчас умрут, чем потом? — рассмеялась Лаура-дель-Ришина.
Мы выставили руки с сафиритами вперёд.
Дым скрыл её из виду. Снова раздался смех. Лаура разогнала дым, и стала стряхивать с себя невидимую миру пылинку.
— И это всё? Всё, чему вас научил Аксен?! Разберусь с вами — наведаюсь к нему! Кстати, как вам ночь? Правда, она красивая? Я тоже ею любуюсь. Ну, да ладно. Полно трепаться! Диадема четырёх стихий! Я Лаура-дель-Ришина приказываю тебе…
Лаура не успела договорить, как диадема полетела к ней. Украшение плавно опустилось на её ладони. Мне стало нехорошо. Покачнувшись, я упала на колени.
— Наконец-то! Диадема снова у меня!
— Можно подумать, она когда-то и была у тебя! — гневно ответила я.
— Почти. Кое-кто раньше меня спустился в подвалы. Я была рассержена и взорвала фонтан! Жаль, что под теми обломками не оказалось тебя! — Лаура-дель-Ришина ткнула в меня пальцем. — Я знаю, что ты нейтральный маг! Потому-то я и нашла выход из ситуации! Пришлось изрядно потрудиться, но мне удалось заговорить диадему, чтобы та высосала из тебя все силы! Сейчас ты беспомощна, как слепой котёнок! Касаясь ногами земли, ты вобрала энергию Земли, сражаясь с огнём — получила силу Огня, упав в реку — Вода, а дыхание — Воздух!
Лаура надела на голову диадему четырёх стихий. Яркая вспышка заставила закрыть глаза. Порыв ветра забросил меня в реку. Холодная вода помогла протрезветь. Я огляделась.
— Милан! Свят! — окликнула я, не обнаружив друзей.
— А? Ты про этих двух? — Лаура показа мне ребят.
— Отпусти их! — потребовала я.
— Отпустить? Да будет так!
Лаура закинула их на мост. Ребята стонали. Я, было, рванулась к ним, но между нами появилась преграда из языков тёмной магии.
— Не так быстро Лия! У нас с тобой разговор и вмешательство посторонних я не потерплю! Этих двоих я прикончу, но позже! — деловито заявила Лаура-дель-Ришина. — Диадема передала мне всю силу, которую она успела накопить!
— И что с того?
— Наивная, глупая девчонка! Я убью тебя, затем твоих друзей! А после загляну в Амарансес… а там и до Капрассы недалеко.
— Капрасса? Они же тёмные маги! — удивилась я.
Лаура расхохоталась:
— Ты хочешь сказать, что капрасские маги мои союзники? Ничего глупее не слышала. Капрасса готовит тёмных магов, но они будут воевать со мной! Если потребуется, они объединятся с Амарансесом и с Лугартом! Они наглые, вездесущие, но! — никогда не станут завоёвывать мир! Кстати, пользуясь, случаем, я кое-что тебе расскажу! — Лаура потёрла ладони. — Знаешь: как я убивала твоих родителей? О, это было наслаждение!
Твои родители боролись со мной долгие десять минут! Необычно! В основном я убивала магов в течение минуты, а тут целых десять! Заклинание
Я посмотрела на Лауру. Злость, ненависть — всё смешалась в кучу!..
— Что я вижу? Ты на меня сердишься? — заохала Лаура-дель-Ришина. — Сердишься, что я отняла у тебя родителей? Каких-то две жалкие жизни?..
— Они тоже люди! — процедила я.
— Не смеши меня! Виктору удалось оглушить меня, но только на время! Тёмные языки магии пожирали их тела…
— Хватит! — закричала я.
— Хватит? Я только разогрелась! Они ёжились на полу. Тела протыкались осколками, острыми предметами. Немира ухитрилась проклясть меня Проклятием Страшного сна… Ладно, потрепались немного, пора заканчивать! — хладнокровно сказала Лаура.
Она не спеша, подходила ко мне. Я же, несмотря на то, что была слаба — отступала. Я упёрлась в мост. Мгновенье, и Лаура уже нависала надо мной.
Я резко рухнула вниз. Пока Лаура была в замешательстве, я рванулась к лесу. Меня что-то догнало. Было больно.
— Не так быстро Лия! Я не позволю тебе убежать! Я ждала этого момента! — процедила Лаура.