Лидер во мне : Как школы и родители по всему миру помогают детям стать великими

Меня зовут Мюриэл Томас Саммерс, я выросла в городке Лилесвилль в Северной Каролине. Мой отец умер, когда мне было десять лет, и мать одна вырастила нас с сестрой. Я до сих пор на нее равняюсь.

Я училась в Университете Северной Каролины в Чапел Хилл. Сначала мне было нелегко, поскольку я не знала, чем хочу заниматься в жизни. Я помню, как однажды сидела на скамейке и в прямом смысле слова молилась, чтобы кто-нибудь подсказал мне, что делать. И я словно услышала голос, звавший меня в педагогику. Мне всегда нравилось возиться с маленькими детьми, и в то время я работала с подготовишками в одной из дневных групп, организованных в университете. Я поняла, что нашла свое призвание, и начала подготовку к работе в области образования.

После окончания университета я вернулась в Лилесвилль, где преподавала пять лет, а затем переехала в Мэриленд, где еще семь лет была учителем. Там я работала со многими прекрасными людьми, в том числе с Джоанн Кехлер, которая увидела во мне то, чего я сама в себе никогда не замечала, — способности к административной работе. Прежде я никогда не представляла себя вне класса, но она поверила в меня, и я продолжила обучение и получила степень магистра.

В итоге моя семья вернулась в Северную Каролину, мы хотели быть ближе к нашим корням. В течение года я работала учителем первого класса, затем стала заведующей по воспитательной работе. Следующим стал пост заместителя директора.

Я делюсь с вами частью личной истории Мюриэл, потому что твердо уверен, что история и культура любой школы — и любой организации — во многом основана на совокупности историй и философий людей, которые там работают. Без сомнения, человеческие качества Мюриэл и ее коллег, как и их корни, играют важнейшую роль в истории и культуре А.Б.Комбс, и это становится все более очевидным по мере продолжения ее рассказа.

В 1998 году я стала директором начальной школы А.Б.Комбс в городке Роли, штат Северная Каролина. Это была хорошая школа, но она не отличалась особой успеваемостью. Это была «школа-магнит» с углубленным преподаванием части предметов, и это значило, что в ней должно быть что-то особенное, то, что привлекало бы учеников не только из нашего района. К сожалению, тот «магнит», который мы тогда продвигали, не притягивал большого числа учеников. У нас учились всего 350 детей.

В 1999 году я присутствовала на презентации Стивена Р. Кови в Вашингтоне. Я была знакома с его работой еще со времен подготовки диплома по лидерству и с нетерпением ждала его выступления. В какой-то момент его речи меня захлестнули эмоции. Я смотрела вокруг и понимала, что зал полон людей, добившихся большого успеха. Все они жадно ловили каждое слово, доносящееся со сцены. Думаю, они чувствовали то же самое, что и я: то, чем делился с нами доктор Кови, — универсальные, вечные принципы.

Я поняла, что слушаю его с двух точек зрения: воспринимаю сказанное головой как администратор, и сердцем — как родитель. И чем дольше он говорил, чем больше я смотрела в глаза людей вокруг меня, тем увереннее я себя ощущала. Я говорила себе: «Мюриэл, если ты сможешь научить этому малышей, им не придется ждать, пока они вырастут, чтобы узнать об этих принципах. Если они научатся видеть мир в этом свете с младых ногтей, то будут так смотреть на него всю жизнь. Насколько может измениться их судьба и наш мир!»

В каждом перерыве я набиралась смелости, чтобы спросить доктора Кови, что он думает об обучении этим принципам маленьких детей, но смогла сделать это только в последнем перерыве. Я подошла к нему, когда он спускался со сцены, и спросила:

— Доктор Кови, как вы думаете, можно ли учить 7 Навыкам маленьких детей?

Он спросил в ответ:

— Насколько маленьких?

— Пятилетних.

Он задумался на минуту, улыбнулся мне и произнес:

— Не вижу причин, по которым этого не следует делать. — И затем добавил: — Дайте мне знать, если займетесь этим.

Я помню, как Мюриэл подошла ко мне в тот день в Вашингтоне, и должен признаться, что не смог разглядеть огонь, пылавший в ее глазах — и в ее сердце, — до тех пор, пока не встретился с ней позже, когда она уже достаточно далеко продвинулась к своей цели в А.Б.Комбс. На самом деле, во время нашей первой встречи, думаю, и сама Мюриэл не понимала, какое пламя в ней разгорается. Она будет продолжать свой рассказ, а вы обратите внимание на то, как бушевало это пламя, когда перед ней и ее коллегами возникла сложнейшая проблема.

Тогда я еще не представляла, как этот короткий разговор с доктором Кови повлияет на мою жизнь. Несколько месяцев спустя наш окружной инспектор вызвал меня на «разговор по душам». Он сообщил мне, что у нас недостаточно учеников, для того чтобы сохранить свое положение школы с углубленным изучением предметов, и либо нам придется придумать новый «магнит», либо нам вернут статус обычной школы. Другими словами, «обновитесь или станете обычной школой». Он дал нам неделю на то, чтобы придумать, изучение каких предметов привлечет больше детей, и напоследок сказал: «У вас не будет на это дополнительных ресурсов».