Лич

— Клянусь самим небом, это отродье Миктлана! — выпалил Умулькутли. — Я видел их рисунки в копии древнего манускрипта, принесенного с нашей прародины.

— Демон?

— Да, он самый. Подобные твари населяют преисподнюю.

— Кто-нибудь может с ним поговорить?

— Отродье совершенно не понимает нашу речь, — развел руками командир ягуаров. — А мы его.

— Я бы не прочь расспросить, откуда он тут взялся.

— Через врата, — пояснил первый советник. — Которые привели на Отрию нас, ромейцев, другие людские и нелюдские народы.

— Ты меня понимаешь? — произнес Кирилл для верности на русском, затем добавил на английском. — Doyou speak English?

Глаза монстра удивленно расширились.

— Понимать немного… язык русей, — прозвучал хриплый голос. — Будем на нем толмачить?

— Будем.

— Ты можешь с ним говорить, владыка!? — воскликнул первый советник. — Невероятно!

— Могу, Умулькутли, он знает язык страны, где я жил. А теперь попрошу мне не мешать.

— Да, да, конечно.

— У тебя есть имя?

— Сэдзо, — откликнулся пленник. — Сын Горо.

— Какими судьбами тебя и твоих друзей занесло сюда?

— Наш ведун… волхв сделать двери в мир людей. Но мы попасть в мир людей, да не тот. Ведун криворукий дурак… он ошибиться.

— Что заставило вас отправляться на Землю?

— Говорят, там возвратиться сила… можно снова делать ведовство. В Миктлан жизнь плоха, — вздохнул Сэдзо. — Мало еды, вода, хороший земля, а в мире людей их много. Мой дайме… господарь хотеть завоевать владение на Земле, человеческих рабов, он готовить армия. И не только он, все владыки Ада.

По мертвой плоти Кирилла пробежал холодок. Мало того, что земная цивилизация сгорела в атомном пламени, ее остатки столкнутся с нашествием адских полчищ.

«Хорошие новости когда-нибудь будут?»

— Знаешь, как создавать врата между мирами?

— Неа, слишком сложно. Я простой рубака.

— Получается, ты не разбойник, а состоишь в армии, служишь своему господину?

— Да.

— Как самурай?

— Я не знать такое слово…

— Не боишься меня?

— Чего бояться?

— Я неупокоенный мертвец, — напомнил Кирилл. — Многие люди готовы обмочить штаны, видя перед собой нежить.

— В Миктлане водятся твари страшнее.

— Откуда русский язык знаешь?

— Демоны общаться на много языках, мой клан говорить на языке нихонго… речь ниппон. Во владения Чернобог пользоваться речь русей. Мы жить дольше людей, за века много учиться.

— Как так получается, что демоны пользуются языками Земли?

— Есть сказания… те, кого вы звать демоны, быть когда-то людьми. Преисподняя изменила их, сделать сильнее, ловчее, одарить колдовством.

— Это многое проясняет.

— Ты отбирать моя жизнь?

— Скорее всего. Ты разбойничал на моей земле, убивал и грабил людей. Это тяжкое преступление.

— Я понимать, — склонил голову демон. — И я готов к смерти.

— Даже ничего не скажешь в собственное оправдание?

— О́ни никогда не унижаться.

— О́ни? — переспросил Кирилл. — Так называется твой вид?

— Скорее… порода. В Миктлан их много. Шедим, джинны, омораки, ракшасы…

— И все они собрались напасть на Землю?

— Не все, но многие. Владыки надеяться сокрушить страны людей, за много века они потерять умение ведовства, а мы нет.

— Есть догадки, почему магия там вернулась?

— Я не знать.

«Определенно, это как-то связано с обменом ядерными ударами».

— А про саму Землю что в Миктлане говорят?

Демон неопределенно пожал плечами.

— У людей случиться… какой-то большой беда, много мертвых. Их слабость, незнание ведовства — наше преимущество.

— Ты много знаешь о магии, Сэдзо?

— Я знать ритуалы укрощение духов, звери, исцелять раненную плоть, делать защитные обереги. Лучше у меня получаться заклинания для битва.

— А говоришь, простой рубака.

Кирилл повернулся к первому советнику:

— Он нам может оказаться полезен.

— Чем именно?

— Немного разбирается в магии. Возможно, кое-что из его умений будет полезно для нас.

— Будь осторожнее, мой царь, отродья Миктлана крайне опасны и способны на любую подлость.

— Считаешь, я слишком слаб?

— Что? Ни в коем случае, владыка, просто если тварь сбежит, твоим поданным из числа живых придется несладко. Советую озаботиться охраной демона.

В тот же день Кирилл, Тлалок, двое младших жрецов, пятьдесят воинов-ягуаров и демон, скованный цепями, отправились в очередное путешествие. Пленник поможет найти место перехода из Ада.

Во-первых, необходимо выставить караул и пресечь новые попытки вторжения на корню, во-вторых архилич не против узнать секрет создания пространственных врат. Последними, кто обладал этим знанием, были старые ацтекские боги, но они безвозвратно умерли. Даже души не призвать.

Сэдзо не пытался сбежать и добровольно сотрудничал, отвечая на все поставленные вопросы. Жить-то хочется, тем более путь обратно заказан.

— Мир людей… Земля и мир теней, — объяснял пришелец. — Иметь связь. Ходить между ними легко, но в другие миры очень сложно.

— Ты бывал на Земле когда-нибудь?

— Нет, бывал дед моего отец… в XII век. Мы прекратить туда являться.

— Из-за ослабшей магии?