Лягушка-нецаревна

– Да я ни за что бы не согласилась валяться в одеяле на чьем-то там плече. Я бы и сама спокойненько спустилась. Хотя признаю, что в том твоем платье это было бы проблемно. Если только обвязать подол вокруг талии. Не совсем прилично, правда. Ну да это ерунда.

В ответ Марина только вздохнула. В ее сумочке жизнерадостно запел сотовый. Она беспокойно взглянула на дисплей и тихо, будто ее кто-то мог подслушать, сказала кузине:

– Ну вот, опять!

Даша властным жестом протянула руку.

– Дай-ка мне телефон, я сама с ним поговорю!

Марина покорно отдала телефон, и Даша с напором ответила невидимому собеседнику. Она говорила по-английски и очень быстро, поэтому Марина поняла только самый общий смысл – что звонить ей нельзя и чтоб ее оставили в покое.

Вернув ей телефон, Даша ободрила сестру:

– Думаю, он прекратит свои домогательства. Надолго или нет, будет зависеть от того, как быстро он найдет тебе замену. Кстати, ты знаешь, что у него масса твоих снимков и видео?

Марина горестно вздохнула.

– Догадываюсь. Он везде с фотоаппаратом таскался и снимал меня при каждом удобном случае.

– То есть постоянно?

– Ну да. Но как ему запретишь?

– На Сейшелах – никак. Там это криминалом не считается. Свобода, одним словом. Он мне сказал, что каждый день любуется твоим прелестным личиком.

Марина скривилась.

– Личико у меня теперь далеко не прелестное. Может, ему теперешнюю мою фотографию послать? Тогда отстанет?

Даша внимательнее посмотрела на кузину. В самом деле, беременность сказывалась на ней не лучшим образом. Нос распух, под глазами появились небольшие мешки, и вся она выглядела усталой и болезненной.

– Может, тебе просто спать надо побольше?

Марина покраснела и ничего не ответила.

– Ага, тебе энергичный муж высыпаться не дает. Что ж, наличие конкурента заводит мужиков куда сильнее, чем эротичность партнерши.

В ответ Марина смогла проблеять нечто нечленораздельное.

Даша не преминула ее подколоть:

– Можно подумать, что из нас двоих я гораздо более опытная в отношении полов особа. А ведь это далеко не так!

– Просто у нас воспитание разное!

Даша согласилась:

– Без сомнения! Ну, мне пора, у меня обед кончается! А ты посиди еще, может, пожуешь чего-нибудь!

Расплатившись с официанткой, она умчалась, а Марина осталась сидеть, мечтательно глядя вдаль.

Она тоже считала, что Кирилла подстегивает наличие конкурента. После Сейшел он стал, конечно, куда внимательнее и заботливее, чем прежде. Но в этом заслуга Гарри. Хотя, может быть, она не права и Кирилл, как и говорил ей, осознал, что любит ее? Пусть и с помощью соперника? Разобраться в этом сложно, да и нужно ли? Как говорит Даша, жизнь нужно принимать такой, какая она есть?

В это время Дарья неслась в лабораторию, в который раз недоуменно спрашивая себя, зачем ей это нужно? Ведь не из-за Александрова же она встает каждый день аж в восемь утра и тащится на эту дурацкую, совершенно не нужную ей работу! Или все-таки из-за него?

Ответ не находился, и она злилась еще больше. Вдобавок, чтобы не выходить из созданного ею образа, она периодически напяливала свой маскарадный костюм, вставляла цветные линзы и в таком виде приходила на работу, веселя сослуживцев.

Артем на эти ее выкрутасы лишь снисходительно покачивал головой, словно любящий папашка, наблюдавший шалости милого дитяти. Рокшевский, как она понимала, давно догадавшийся о ее участии в деле его захомутания, похоже, никаких к ней претензий не имел. И вообще, все больше и больше привыкал к роли женатого, положительного во всех отношениях мужика.

Недавно вся мужская часть лаборатории отправилась после работы расслабиться в бар, но он с ними не пошел. Как теперь узнала Даша, хорошим стимулом послужило настойчивое ухаживание Гарри, которого не останавливал ни статус замужней дамы, ни беременность Марины. Даша мысленно показала ему большой палец в знак одобрения. Замечательно, такой подмоги она не ожидала. Кто знает, возможно, пока над его головой висит дамоклов меч, Кирилл будет вести себя как примерный семьянин. А со временем, глядишь, и сроднится с этим образом.

В принципе, ей можно с чистой совестью уволиться и снова колесить по просторам необъятной родины. Может, прямо сейчас и уволиться? Вместо ожидаемого чувства освобождения внизу живота появился противный комочек страха. Похоже, она хочет не этого.

Но вот чего? Артему не нужны серьезные отношения, а банальная интрижка не нужна ей. И вообще, после того, как Артем узнал, что она не бывшая пассия Касаткина, а его родная дочь, стал держаться с ней весьма и весьма насторожено.

Прибежав в лабораторию, Даша посмотрела на часы. Пять минут третьего. Опоздала! Но проходную-то она проскочила ровно в ноль-ноль, так что опоздание ей никто не припишет. Хотя чего она так волнуется? Подумаешь, какое-то там опоздание.

Все уже работали. Шлепнувшись на свое место, она открыла программу и с остервенением начала вбивать нужные данные.

Из своего кабинета Артем внимательно оглядел лабораторию. Все усердно работали. Даша тоже была на своем месте и сердито стучала по клавиатуре. Он кивнул каким-то своим мыслям и тоже принялся за дела.