Лезвия Судьбы

— В этом мире воистину свободны только птицы! Они свободно летают в воздухе и никому ничего не должны. — Влад ткнул рукой в сторону орла, который уже буквально скреб брюхом над крышей, вытягивая вниз шею, грозя удлинить ее себе, как жираф. На лапах орла отчетливо искрили на солнце металлическими отблесками браслеты.

— И на рассвете наша деревня ушла ввысь, к облакам. И мы стали свободны. Мы не живем на земле эльфов! Мы летим — куда хотим!

— Да! Мы больше не живем на земле эльфов! Мы свободны от их законов! — такая простая мысль не сразу пришла к деревенским жителям, всю жизнь мечтавших о свободе, но закрепившись, дала свои чудесные корни.

— Что получается? — Влад придал голосу строгость. — Что получается, мои герои? На нас, на свободных людей, напали эльфы. Напали зло и коварно. И цель их была — убить всех нас. Без предупреждения, без объявления войны. Они напали подло и под покровом ночи. — Тут Влад придал голосу вопрошающие нотки. -

А может, были парламентеры, может, они хотели сначала поговорить, сказать свои условия?

— Нет, не было такого! — заорал народ. — Сразу от леса понеслись, твари ушастые! Ну мы им тут вломили, аж знамя упало…

— Да! Они напали, — продолжил Влад, — нас была горстка — их было войско, но мы всех их убили. А потом были драконы! И мудрый Скарви убил их дракона — я видел сам! Скажи, Скарви!

Скарви встал, поклонился и важно сказал.

— Да, конунг, я Скарви, сын Эрика, по прозвищу Мудрый, я убил дракона своими руками!!!

Тинг взорвался овациями, будто воины это услышали в первый раз. Их староста, которого они проклинали за все его соглашательство с эльфами, за выдачу дани, да и просто за вредный прижимистый характер — оказался вовсе неплохим парнем. Скарви стал старостой, вернувшись с богатой добычей. В тот год войско, в которое входила деревенская дружина, разгромило войска подгорных танов. Но с тех пор его подвиги как-то поистерлись из памяти за чередой рутины. А тут он взял, да и завалил дракона, наш умница Скарви!

Скарви сам теперь мог стать конунгом, собрать дружину и уйти за добычей, но не это было главным.

Скарви теперь гарантировано попадал в саги. А имя в сагах, кроме широкой известности, служило еще одной цели. Воин, воспетый в сагах, получал навечно и бессрочно что-то вроде страхового депозита. Если для обычного воина-викинга погибнуть с мечом в руке было делом принципа — иначе, если в момент смерти не будет оружия в руке, валькирии просто пролетят мимо его хладного трупа. То для воспетого в сагах героя данное условие было уже необязательным, что сильно упрощало тому жизнь и увеличивало запас нервов при угрозе непредвиденной смерти…

— Бой прошел, и мы победили! — начал завинчивать последнюю гаечку Влад. — Но после боя мы поймали ведьму. Мы поймали ее как ведьму, а не как воина — когда ее взяли в плен, у нее не было оружия! Она затаилась и шпионила за нами! Она ведьма-шпион!

Влад только что выдумал совершенно новую профессию. Но это его не смутило.

Важно было то, что его версия стала абсолютно верной и правильной правдой. Правдой на данный момент.

— Шпионов принято вешать! Ведьм принято бить камнями! Но мы казним ее как воина, мечом, оказывая честь ее военным подвигам!

— Да! — Заорали воины, — казним ее!

— Казним, но нужно соблюсти ритуал! Мы должны очиститься от ее чар! — закричал Влад. — Сотворим же заклятье!

При этих словах сохранявшая всю дорогу невозмутимость эльфийка задергалась в ремнях на камне.

Влад достал курицу из клети, где остались сидеть петух и еще парочка наседок, и, схватив ее, прислонил шею курицы к бревну, прямо напротив лица эльфийки.

С коротким хэканьем он отрубил голову курице. Кровь брызнула ведьме на лицо, и она вздрогнула. Влад отпустил обезглавленную тушу курицы, и та, внезапно вскочив на ноги, побежала к дому. Шарахнувшись об стену, курица свалилась наземь и засучила ногами.

— Нет, — сказал Влад, поворачиваясь к эльфийке. — Тут одной курицы мало. Нужна вторая.

Глаза ведьмы расширились, ее забила дрожь. Кляп грозил вылететь изо рта, от нечеловеческих сокращений мышц челюсти.

Влад занес над ней меч и с силой опустил его. Перерубив тонкую шею, меч разлетелся на куски, встретив после слабой плоти непреодолимый камень. Влад напрочь отбил себе руку, и рукоятка меча сама вылетела у него из ладони.