Лезвия Судьбы

Влад первым делом осмотрел труп Дендриэллы. Раскинув руки и запрокинув голову, она смотрела невидящими зелеными глазами в голубое небо. Сдвоенное лезвие кинжала вертикальным ударом снизу вверх пробило подбородок и проникло в мозг. Как ни странно, но тело "водяной ведьмы" не обратилось в студень. Влад не стал сразу извлекать кинжал. Он подошел к рядом лежащему на земле мечу с волнистым лезвием и, не раздумывая ни секунды, без страха взял его за рукоять. Меч обладал неплохим балансом и длинной, двуручной рукоятью. В основании рукояти мерцал холодным пламенем желтый кристалл. Влад нашел взглядом ближайшую тушу мертвого "морского гада" и нетвердой походкой направился к нему. Подойдя к этой туше и не особо заморачиваясь с разглядыванием, что там за тип конечностей и форма тела, просто ткнул мечом в тушу. Туша подернулась синим, затем прошла спектр от зеленого к красному и обратилась в пепел. Процесс сопровождался хлопком и кратковременным, но сильным, почти опаляющим, жаром.

— Меч Армагеддона, а, Жэка? — обернулся к напарнику Влад. — Плюс пять к атаке, атакует огнем.

— Это Гарм! — проскрипела из задних рядов Кольгримма. — Выкован Вёлундом!

— Ты ничего не путаешь, старая? — подал голос лучший кузнец, Атли. — Виланд его звали. У меня есть молоток, выкованный Виландом! Вот он! — И кузнец потряс зажатой в руке несомненно древней семейной реликвией.

Старуха ощерилась беззубым ртом.

— А сколько имен нужно колдуну, чтобы выжить, ставя на оружие свое имя? Сколько он сковал — столько и имен. Но четыре клинка точно выковал Вёлунд: кинжал, меч, копье и топор. Четыре этих клинка будут у четырех черных всадников, когда придет конец этого мира.

— А коса? Косу он выковал? — Жэка, как всегда, был неподражаем в своей тяге выяснить все нюансы. — У хорошего назгула должна быть хорошая коса. И назгулов девять, остальные что, в рукопашку пойдут, или у них, как в войну, одна винтовка на двоих?

Влад только охнул. Смеяться он не мог. Такая каша из псевдоисторических знаний, состоящая из крутозамешанной мешанины обрывков из фильмов, легенд, преданий, фэнтезийной попсы и лубочных образов христианских понятий Армагеддона и смерти, могла быть только у его напарника. Тот вбирал в себя как губка всю информацию, но вот с ее классификацией, переосмыслением и разложением ее по полочкам возникали проблемы. Ибо классическое образование кончилось ровно как год назад, вместе со вводом оккупационного корпуса НАТО. Но у Влада банально не было времени, как говорят германские филологи, проводить сейчас "высшую критику текста", и Жэке пришлось и далее поднимать свою эрудированность исключительно за счет самообразования.

— Жэка, давай потом. Это все лирика. Подержи лучше меч! Смотри только не поранься и лезвия не касайся. — С этими словами Влад буквально сунул артефакт Жэке в руку. Толпа сопровождающих только охнула. Конунг взял и отдал волшебный меч своему брату. В сагах обычно коварный брат героя тут же поражал в спину этим же мечом и сам становился великим конунгом. Толпа затаила дыхание в ожидании неминуемой развязки. Конунга они, конечно, любили, но и саги обычно не врут, и служат единственным источником знаний об истинной правде и правилах поведения в различных ситуациях.

Тем временем Влад совершенно спокойно, повернувшись спиной к Жэке, присел над трупом "водяной ведьмы" и стал его тщательно шмонать. Он деловито снял пояс с ножнами для меча, еще один пояс с двумя кошелями, затем перевязь через плечо с навешанными на нее какими-то коробочками, искусно украшенными резьбой. Следом Влад стал сдирать перстни и кольца с окоченевших пальцев. Подумав, он снял с ведьмы сапоги. Еще немного подумав, содрал висящие на шее украшения и вытащил из волос заколки. Затем встал вновь над трупом, оглядывая результаты работы. Задумался. Постояв минуты три в глубокой задумчивости, он принял решение и стал сдирать с трупа остатки одежды. Толпа наблюдала за этим актом бесстыдного мародерства в безмолвном молчании. Жэка тоже молчал в тряпочку. Нет, Жэка имел что сказать, но Влад его строго давным-давно предупредил, чтоб тот не лез не в свое дело со своими рыцарскими идеалами чести. Не время для них. Местные же смотрели на манипуляции конунга с одобрением.

Влад хотел еще поинтересоваться у Кольгриммы, не пригодится ли голова "водяной ведьмы" на какие-либо благие цели, но решил не спрашивать. Все следы тела лучше уничтожить. Как говорится — "нет тела — нет дела", и ведь именно такая трактовка спасла его от аннигиляции при самоубийственной попытке приблизиться к Дендриэлле. Та просто не нашла тел своих дочерей, поэтому нервничала и истерила в четверть силы. Думается, если бы она имела наглядное подтверждение своих опасений — живых бы сейчас из их компании уже никого не было.