Лезвия Судьбы

— На все воля Маниту! — неожиданно грохнуло воплем в ответ все село. — Маниту великого и безжалостного, мудрого и справедливого, — продолжило голосить село женскими голосами вразнобой.

Обалдевший от такого напутствия Влад на негнущихся ногах поднялся к деревянной рубке. В голове у него застряла мысль, что с Маниту он где-то фатально переборщил.

А надо было следить за словами, господин Вальдур Арвенстарский из рода Дорпан! Когда вы пошли со своими подвигами вверх по лестнице, уходящей в вечность легенд, надо было отслеживать, что говоришь людям, для которых ты стал живым героем, практически полубогом.

Влад сел в специальное кресло, предназначенное специально для него, установленное у одной из стен рубки. Справа от него, держась за спинку кресла, встала Натали, слева от кресла стояла Эльнуриэль. Их глаза горели неземным светом. Могучее колдовство, что они разработали за эти часы, наполняло их души счастьем и гордостью. Для начала они заменили заклинание воздушного щита на более экономичное заклятие левитации. Заклинание левитации знала Эльнуриэль, и пусть она не была ведьмой, но шесть сильмариллов, поддерживающих в небе огромный город, были одним символов королевского величия ее семьи, и это заклинание она могла творить с закрытыми глазами. Затем им удалось навесить на нижний контур заклинания сферы огня и волн ужаса.

Влад махнул рукой и сказал: "Поехали".

— Екай, канджо! — бодро ответила на японском воспитанная на классическом аниме Наталья.

— Первый штурвал влево, второй штурвал вправо! Один оборот, — затараторила приказы Наталья. — Третий штурвал! Три оборота вправо!

Земля под ногами резко дернулась, непроизвольно выбив из всего экипажа резкий вдох. Поднявшись на заданную высоту, летающий каменный крейсер, чутко повинуясь каждому движению рулевых штурвалов, потихоньку набирая скорость, полетел по следам убежавших оборотней.

Влад закрыл глаза. Следовало сосредоточится перед боем. У него мысленно перед глазами стали проноситься картинки будущего боя. Вот они заходят над деревней. Стрелами с паклей поджигают соломенные крыши хижин. Дружинники беспощадно расстреливают из арбалетов всех выбегающих. Падают на землю пробитые серебряными стрелами мужчины, вот упала убитая стрелой молодая девушка. Меткая стрела, пущенная безжалостной рукой, настигает почти добежавшую до кромки леса женщину. У нее из рук выпадает плачущий младенец.

— Нет! — заорал Влад и стукнул кулаком по подлокотнику, широко раскрыв глаза. — Великий Маниту, на что я подписался?! Я не палач.

— Мы не палачи! — громко сказал он всем, находящимся в рубке. — Мы не можем, как эльфы во Вьетнаме или Афгане, просто прилететь и поубивать всех. Это не Вьетнам, а мы не эльфы! Нужен другой путь!

Народ почтительно молчал. Конунг командует — ему виднее. Если так разорался — значит, есть причина. Пожав плечами, рулевые вновь уставились на ноги Натальи, которая в этот полет решила одеться как стюардесса. На ней была короткая синяя юбочка, кофточка отдаленно синего цвета и фиолетовый беретик. Принцесса была одета в белую тунику, но сверху ее закована в свой золотой панцирь, шлем с гребнем венчал ее голову. Этакий секси-центурион. Влад сидел между ними в рваной эльфийской кольчуге, поверх грязной, уже красно-серой рубашки, с всклокоченными волосами и резонансом диссонировал с двумя прекрасными фуриями своим внешним видом.

— Деревня оборотней! — заорал впередсмотрящий. — Слева по движению!

Влад выбежал наружу. В лесу показалась поляна, на которой в видимом беспорядке стояло несколько десятков небольших хижин. Посреди поселения стоял огромный, видимо, тотемный, столб, украшенный волчьими головами.

Влад подошел к краю, осмотрел деревеньку и отдал неожиданный приказ.

— Кусок дерева мне сюда!

Ему тут же поднесли отпил от бревна. Влад достал кинжал и ударил острием по чурке.

— Берите обычные стрелы, обмакивайте самый кончик и стреляйте по деревьям вокруг деревни, — отдал приказ Влад.

Воины с величайшей осторожностью, но быстро и четко выполнили этот приказ, который никто и никогда не найдет ни в одном учебнике по тактике. Стелы полетели в лес вокруг поселения оборотней. Деревья превращались в "ведьмин студень" и оплывали вниз, к земле. Через минуту ничего не подозревающая деревня была полностью окружена настоящим валом из смертельно опасного "ведьминого студня". Остров завис чуть в стороне от центра деревни.

— Ингвар, а не втащить ли нам их тотемный столб к себе? — задал вопрос Влад, внимательно рассматривая встревоженных жителей деревни, бегающих от одной стороны поселения до другой.

— Конунг, ты считаешь, что это дикий дух леса? — поразился догадке своего повелителя прямолинейный начальник охраны.

— Ну те же вселяются в тела деревьев, а этот, мутант в столбе, обвешанный волчьими головами, мог себе подчинить оборотней. Видно, жертвы тоже любит, скотина. Все ваны одинаковы, — подвел к делу железобетонные улики Влад, изображая местного прокурора.