Lex talionis (Принцип талиона)

– Спит. Проснется сразу после того, как мы покинем эту планету. Поторопись, нас ждут. Ты права, что не хочешь брать с собой своего ребенка. Кто знает, какая судьба ждет его на Сигме. К счастью, я не получал никаких распоряжений в отношении него. Ты вольна поступить так, как считаешь нужным. Оставь его своему монстру в утешение.

– Наверное, ты прав, – я натянуто улыбнулась и неуловимым движением схватила Гарета, сжав пистолет здоровой рукой. Больную я уже несколько минут не чувствовала. Мы дрались за оружие, я не смогла избежать ощутимых ударов в лицо. Преимущество силы и количества здоровых конечностей было на его стороне. Сильный пинок в живот заставил взвыть и напомнил, насколько я еще слаба, чтобы бороться с физически здоровым мужчиной, прошедшим хорошую подготовку. Несколько выстрелов срикошетили от стен коридора, к счастью, не пробив обшивки. Следующий заряд чиркнул по коже на голове, срезав прядь волос. Если затянуть нашу возню, я могу остаться без скальпа. И без руки, я уже не говорю про жизнь в целом.

Гарет отбросил меня от себя, двинув ногой по ребрам. Я наткнулась в узком коридоре на стену, и съехала вдоль нее, не способная сделать хотя бы глоток воздуха. Видела, как он готовится выстрелить в меня в упор, и когда услышала звук выстрела, прикрыла глаза. Неужели все кончено? Но облегчения не приходило. Наоборот, судя по некоторым признакам, у меня снова началось кровотечение, не говоря уже о сломанных ребрах. Рядом со мной упало что-то тяжелое, и я услышала встревоженные голоса.

– Вонг, присмотри за малышом. Он должен быть в каюте, – четко отдавал распоряжение Адриан, – не волнуйся, все будет хорошо, мы о нем позаботимся. Готовь медокс!

Меня куда-то несли, неприятные ощущения в животе не проходили, ребра нещадно болели, рука теряла чувствительность все больше.

* * *

Мощный заряд пробил стену. Экраны погасли, погрузив комнату во мрак. Присоединившиеся к генералу Старк и Коган тут же включили визоры крадясь в кромешной тьме. Седой их ждал, явно готовился к их появлению. За столько лет у него было много возможностей обдумать план отхода и спасения.

Когда из темноты донеслось яростное рычание, товарищи напряглись и приготовились стрелять. Но то, что появилось, заставило их отступить, заняв оборонительную позицию.

– Старк быстро на стену, прикрываешь огнем, мы не знаем, что это за гадость, поэтому не позволяй им себя укусить. Коган, ты знаешь, что делать.

На них надвигалось десятка два крупных особей на четырех лапах, с головами, отдаленно похожими на собачьи, но полностью лысые с наростом между ушей, напоминавшим гребень. Их тела удивительно походили на человеческие, странно трансформированные и изуродованные. Дамир, прицелившись, выстрелил в одного из уродцев, попав тому в шею. На голой коже сероватого оттенка проступил след от выстрела с запекшейся кровью, но тварь была жива. Она пронзительно завыла и прыгнула на генерала. Тут же, словно стая только этого и ждала, они ринулись на тех, кто посмел нарушить границы их владений.

Завязавшийся бой был щедро разбавлен рычанием существ, криками и ругательствами. Старк старался попасть тварям в голову, экономно расходуя заряды, Коган разрывал на части тех, кто приблизился к нему слишком близко, стараясь отделить тело от головы, ломая хребет. Комнату наполнил запах крови и сырого мяса.

Дамир продвигался вперед, уничтожая любое препятствие, стоящее у него на дороге, разрывая жадные клыкастые, сочащиеся слизью пасти, используя собственные когти. Наконец, комната осталась позади, крики, вой стали глуше. Генерал знал, что его враг близко, и адские псы возможно, не последнее его оружие. Выбив очередную дверь ударом ноги, он медленно вошел в комнату, больше напоминающую лабораторию. Она выглядела как мечта сумасшедшего ученого. Дамир обвел взглядом стены, стараясь не задерживаться на полках с «экспонатами», вызывавшими даже у него чувство гадливости.

– Как мои собачки? Не покусали? – Седой стоял в дальнем конце лаборатории, глядя как с когтей Дамира густая кровь капает на стерильно чистый пол, – жаль, в них было вложено много времени и любви. Нынче сложно раздобыть качественный человеческий материал, я уже не говорю про породистых собак.

– А хаа-расшов тебе не жаль? – Дамир начал обходить комнату по кругу, отмечая возможные ловушки.