Левый берег Дона

- Спасибо, - пробормотал Стасик и побежал в секретариат.

На этот раз Юлька тоже была здесь. Она курила, сидя на пачках газет, лежащих у стены.

- Игорь, это срочно! - Полонский сунул ему рукопись. - Если места нет, снимай мою криминальную хронику.

Ответсек наткнулся в первом же абзаце на знакомую кликуху и фыркнул:

- Шерхана, значит, всё-таки грохнули... Откуда узнал?

- У меня свои источники.

- За что тебя и ценю. - Ответсек посидел немного, тупо глядя в макет. - Я поставлю, - наконец, сказал он. - Две заметки сокращу, но поставлю.

Когда Стасик вернулся в свой информационно-аналитический отдел, Марина болтала по телефону с какой-то подружкой. Они обсуждали цены на косметику. Суммы назывались астрономические.

- Спасибо тебе, господи, - сказал Стасик, кланяясь в сторону Наташи Райзман, - что я не баба и не педик и что мне не надо покупать тряпьё и всякую парфюмерию!

- А ты погоди... - сказала Наташа. - Вот снова женишься...

- Ну ладно, пока, - сказала Марина и положила трубку.

Стасик торопливо схватился за параллельный телефон. Поглядывая на сигаретную пачку, накрутил номер.

- Да! - сказал мужской голос.

- Простите, мне нужен Михеев.

Пауза.

- Допустим, это я. Что вам надо?

Собравшись с духом, репортер произнес:

- Я - Станислав Полонский, корреспондент областной газеты. Я очень хотел бы взять у вас интервью. О теневом бизнесе, крышевиках и той роли, которую играет оргпреступность в становлении рыночных процессов в стране... Я понимаю, что вы сможете сказать далеко не все, что знаете по существу вопроса...

Михей расхохотался.

- Да вы что, с ума сошли? Кто это напечатает?!

- Это мои проблемы.

После паузы:

- Ну... Приезжайте.

- Когда?

- Да хоть сейчас.

- А куда?

- Ресторан "Лилит" знаете?

- Это... На Левом берегу, неподалеку от "Петровского причала"?

- Да, - бухнул в трубку смотрящий.

- Буду через сорок минут, - пообещал Стасик.

Левый берег - значит, надо брать такси... Городской транспорт туда не ходит.

- Девочки, - сказал Стасик умильно. - Стольник не займете до зарплаты? Очень важное интервью горит...

- Будешь должен двести, - сказала Марина.

- Давай, кровопийца!..

Глава восемнацатая

Ажурные ворота был заперты. Стасик внимательно прочитал криво висящую табличку "Извините, мы сегодня закрыты на спецобслуживание. Приходите завтра" и направился к калитке. Едва шагнул на территорию, как невесть откуда появился парень в камуфляже с карабином "Сайга".

- Вы табличку видели? - сказал парень.

Во дворе стояли два джипа и около них суетились бритоголовые. Когда Стасик зарисовался в поле видимости, они суетиться перестали и уставились на журналиста во все глаза.

- Я к Михею, - сказал Полонский. - Я - из областной газеты.

- Какие проблемы, братан? - крикнул один бритоголовый.

Охранник сделал рукой жест - типа всё в порядке, ситуация под контролем - и сказал:

- Он ждет вас. Обойдите здание с правой стороны. Увидите дверь с надписью "служебный ход". Прямо по коридору и направо.

- Спасибо, - сказал Полонский и шагнул в указанном направлении.

- Оружие есть?

- А как же! - сказал журналист, выхватывая из нагрудного кармана авторучку. - Только вчера стержень сменил... Желаете проверить?

Проходя мимо ресторана, Стасик увидел, что официанты накрывают стол. Им помогали бритоголовые. Полонский усмехнулся и завернул за угол. В коридоре он спросил у толстолобика, с озабоченным видом шедшего ему навстречу:

- Где я могу увидеть Михея?

Толстолобик жестом показал, куда надо идти.

В комнате был только один человек. Грузный, с темным лицом, он походил на директора крупного завода. Или на райкомовского работника.

- Вы Михеев? - спросил Стасик.

- Да.

- Я Полонский из областной газеты, - сказал Стасик. - Я звонил полчаса назад. - Он сунул руку в карман, доставая "корочки". - Вот моё корреспондентское удостоверение.

Смотреть "корочки" Михей отказался.

- А вдруг я из РУБОПа? - спросил Стасик.

- Молодой человек, неужели вы думаете, что операм трудно сделать такую ксиву? - сказал Михей. - Давайте лучше приступим к делу. У меня плохо со временем.

- Момент! - Полонский опустился за столик, достал блокнот и авторучку. - Я готов. Курить можно?

Михей молча придвинул ему пепельницу. С сигаретой в одной руке и с авторучкой в другой Стасик начал интервью:

- В обществе много говорят о теневой экономике, но мало кто представляет что это такое и какую роль в ней играет так называемая оргпреступность. Не могли бы вы рассказать об истоках теневого бизнеса?

- Принято считать, будто бизнесом в нашей стране начали заниматься в 87-м год, после выхода в свет закона о предпринимательской деятельности. Это не так. Еще в шестидесятых годах население захотело жить лучше, чем разрешалось правительством и компартией. Появились сельхоззакупочные кооперативы, цеха по изготовлению сувенирной продукции и народных промыслов... Этот перечень легко можно продолжить. Главное другое: появились легальные каналы для реализации левой продукции и получения прибыли.

- Простите... Какое у вас образование?

- Семь классов. Шесть отсидок. А что?

- У меня странное чувство. Как будто я беседую с преподавателем политэкономии.