Level Up. Нокаут

– Именно. Гонсало много читал в колледже.

Хаген заехал в городскую библиотеку и взял первую книгу из читательского гида для офицеров United States Military Academy.

* * *

Вторым пунктом посещения стал спортивный комплекс «Хаймарк». Новенькое здание близ городского парка. Зажав в кулаке буклет с уроками по крав-мага, Хаген подошёл к стеклянной стене первого этажа. Спортивный зал был почти пуст: Майк специально подгадал так, чтобы попасть в промежуток между занятиями.

– Кого-то ищешь? – раздалось за спиной.

Эйприл была одета в спортивный костюм, на шее висело полотенце, в руке она держала бутылку воды.

– Девушку ищу, – честно ответил Хаген.

– Какую?

– Ту, которая подарила мне боксёрские перчатки. Хочу поблагодарить. Очень хорошая вещь. Может, я ей денег за них должен?

– Ха, не говори ерунды, Майки-бой! Когда я съезжала от Сайласа, прихватила перчатки, они тебе нужнее, чем ему. У Сайласа весь гараж забит экипировкой из AthleticSmart.

Эйприл провела Хагена в спортивный зал. Он был настолько чистый, блестящий и просторный, что зал Очоа казался реальной дырой.

– Значит, тут ты ведёшь свои занятия, – сказал Хаген и прикусил язык. Вспомнил, как Лекса потешалась над ним из-за того, что он озвучивал очевидные факты.

– Угу, аренда высокая, но у меня курсы недешёвые.

– Эх, а я как раз хотел выучить приёмы крав-мага против дубинок и ножей.

Эйприл засмеялась:

– Нет, Майки, у меня тут полный матриархат, курсы только для женщин.

– Ты потрясающе круто справилась с фанатиком.

Эйприл поправила выбившуюся прядь:

– Ох, тот случай. Вспоминать страшно! Представляешь, я преподаю боевое искусство. Каждый день рассказываю женщинам, как защитить себя… Я даже в соревнованиях регулярно участвую, но вот чтобы моё умение так внезапно пригодилось в реальности… Никогда бы не подумала.

Так вот почему она так нервничала после стычки с фанатиками. Она не применяла свои знания где-либо, кроме показательных выступлений и соревнований! Хаген почувствовал себя намного опытнее и мудрее. Это придало духу:

– А частные уроки?

Эйприл оценивающе посмотрела на Хагена:

– Ты как-то изменился. Выше стал как будто. Или причёска новая?

– Расту, интересуюсь новыми возможностями. Так как насчёт ножа?

Эйприл убрала полотенце с шеи и отошла к стойке с мелкими спортивными снарядами. Вернулась и передала Хагену оранжевый пластиковый нож:

– Вот тебе спортивный макет. Разувайся и выходи на татами.

Вышла вслед за ним и встала напротив:

– Первое правило боя с противником, у которого есть нож, – это не драться с противником, у которого есть нож.

– Как это? – изумился Хаген. – Ты же обезвредила того фанатика.

– Мне повезло, что он не умел использовать своё оружие. Как я поняла, они даже и не собирались нас калечить, а хотели напугать.

– Мы так перепугались, что покалечили их.

– Именно, – улыбнулась Эйприл. – Когда я жила с папой в Израиле, ходила на уроки крав-мага, которые вёл ветеран Освободительной Армии. Он нам так и сказал, что все приёмы против ножа – ерунда. Если на тебя нападает человек, который умеет орудовать ножом, он тебя всё равно порежет. Хоть ты все приёмы изучи.

– Тем не менее вы изучали приёмы против ножа. Да и здесь преподаёшь.

– Изучали, преподаю, – вздохнула Эйприл. – Но эти приёмы помогут, когда перед тобой неуверенный боец, как наш фанатик. Достать нож – достал, а пользоваться толком не умеет. Как и ты сейчас.

Хаген взялся за макет иначе:

– Лучше?

– Нет. Ты держишь его, как домохозяйка, которая чистит морковку. Нож должен упираться в ладонь, у тебя же он соскальзывает, то есть ты не сможешь нанести колющий удар.

– Я же просил приём против ножа, – засмеялся Хаген. – А не как им правильно пользоваться.

– Ладно, атакуй меня.

Хаген взялся покрепче за макет и поднял руку… Перед его лицом что-то пролетело, рука сама дёрнулась в сторону, а Эйприл уже оказалась сзади. Хаген почувствовал её тело, прижатое к его спине, а у своего горла пластиковый нож.

– Говорю же, – Эйприл отпустила Хагена. – Против тех, кто не умеет бить, можно применять любые приёмы.

Эйприл повторила, поясняя Хагену, что именно она сделала, и как правильно выворачивать запястье противника. Под её руководством он несколько раз повторил движения, пока не стало получаться почти как у неё.

– Ну, для начала пойдёт, Майки-бой, – похвалила Эйприл.

Разблокирован «Приём против удара холодным оружием».

Тренируйте приём для его улучшения.

– Теперь попробуй ещё раз напасть.

Хаген снова замахнулся. На этот раз Эйприл ударила по руке ногой – нож отлетел.

– Ты снова держишь неправильно. У того, кто хотя бы знает правильный хват, я бы не смогла выбить оружие. Попробуй теперь колющий удар.

Хаген выполнил указание, пытаясь воткнуть нож, как рыцарь вонзал бы меч. Эйприл отступила в сторону, перехватила запястье, снова выбила нож. Потом крутанула руку Хагена. От резкой боли он присел и тут же упал на спину после подсечки. Не отпуская руки, девушка подобрала нож и села на Хагена сверху.