Лев Иудеи

— Неужели у тебя нет никого знакомого здесь или в Европе?

— Есть. Но как он сможет тебе помочь, если он не на Ближнем Востоке?

— Перестань мыслить, как журналист, Сид. Мне нужен не контакт с ними, мне нужен конкретный че ловек.

— Тогда попробую найти тебе кого-нибудь здесь. По чему бы нам не встретиться внизу, в баре, в пять часов. А я между тем попытаюсь что-нибудь сделать.

Когда они пожимали друг другу руки возле двери, Натан не стал задавать никаких вопросов. Если Сид при ведет нужного человека, план Натана может быстро осуществиться. Но еще никогда в жизни он не чувствовал себя таким одиноким.

В шестнадцать пятьдесят Натан сидел за угловым столиком в баре, глядя на подходящего Сида.

— Я выполнил свое обещание, — сказал Сид, приса живаясь.

— Ты нашел того, кого искал, да?

— Да. В восемнадцать тридцать он подойдет к нам в баре «Шератона». Быстро я управился?

— Фантастически быстро. Как насчет ужина? За ужи ном ты мне сможешь что-нибудь рассказать о нем.

— Такого уговора у нас не было, Натан. Я имею в виду ужин. И я обещал привести к тебе своего знакомого, но не рассказать о нем. Я в нескольких словах обрисовал тебя, и он выразил желание прийти и выслушать тебя.

— Ясно, что он ничего не может обещать, и я не могу дать тебе преимущество над ним. Могу только сказать, что он палестинец и что его семья живет в Ливане. Он выехал туда во время израильского вторжения в тысяча девятьсот восемьдесят втором году. Остальные подробности ты можешь узнать у него сам.

— Ну что ж, это справедливо. — Натан понимал, что Сид действует вполне разумно.

Через полчаса они перешли в ресторан в стиле бистро. Еда здесь была неплохая, разговор шел очень интересный. Натан уже давно не разговаривал о мировых событиях с человеком, не имеющим ничего общего с Моссад. В этот момент для него было особенно важно услышать свежую точку зрения, ибо это помогало увериться в правильности своего замысла. В начале седьмого они перешли в «Шератон» и поднялись по лестнице в бар, где заняли столик, откуда хорошо просматривался вестибюль.

— Когда придет Ибрахим, я познакомлю вас. И тут же испарюсь. — Сид явно нервничал.

— Почему такая спешка?

— Мне еще предстоит написать свою колонку, и, поскольку я не могу написать о твоей с ним беседе, то предпочитаю о ней не знать.

— А если дело не сладится, я могу позвонить тебе в офис?

— Зная тебя, — улыбнулся Сид, — я уверен, что дело сладится. Этот палестинец хороший человек. Честный и справедливый. Но я не имею понятия, насколько он любит израильтян. Думаю, не очень.

— Ты же знаешь, что я американец, — сказал Натан.

Они понимающе улыбнулись друг другу.

— И все же я хочу поблагодарить тебя, — продолжал Сид, протягивая свою короткую крепкую руку.

— Меня? За что? — На лице Натана выразилось искреннее удивление.

— За то, что ты обратился ко мне, доверился мне, и за то, что сообщил мне самую сенсационную в моей жизни новость. Если, конечно, я смогу раскопать все это темное дело… А вот и он, — сказал Сид, приветствуя рукой высокого стройного человека в светлокоричневом блейзере. Подходя, человек улыбнулся Сиду, обнажив белые зубы, особенно ослепительные на фоне темнооливковой кожи.

— Привет, мой друг, — сказал он, — обнимая Сида. — Очень рад видеть тебя снова. Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, спасибо, — произнес Сид, в свою очередь обнимая высокого человека и хлопая его по спине. Хотя палестинец был много моложе Сида, заметно было, что они добрые друзья. — Благодарю тебя за то, что ты пришел на эту встречу, — сказал Сид и представил их друг другу:

— Натан, это мой друг Ибрахим. А это Натан, мой друг, которому я доверяю. А теперь я покидаю вас.

— Уже? — разочарованно спросил Ибрахим. — Но мы еще ни о чем не поговорили.

— Думаю, у вас есть о чем поговорить друг с дру гом, а у меня много работы. — Он внимательно оглядел обоих, поочередно. — Запомните, если ктонибудь из вас причинит другому хоть какой-нибудь вред, я ни когда не прощу обидчика. Вы оба очень дороги мне, и я надеюсь, что это поможет вам преодолеть трудности, которые могут возникнуть.

Несколько мгновений после ухода Сида они сидели молча. Первым заговорил Натан:

— Я вам очень признателен, что вы согласились прийти.

— Я согласился только встретиться и поговорить с вами. Хоть вы и друг Сида, этого еще недостаточно, чтобы полностью доверять вам. В конце концов, у всех нас много друзей, поэтому расскажите мне некоторые подробности.

— Что ж, — начал Натан, — мы имеем дело с угрозой… Нет, нет, я имел в виду другое, Расскажите мне, кто вы. И на кого работаете. А потом мы перейдем к тому, чего вы хотите от меня.

— Это довольно сложно.

— Только ложь бывает сложна. У меня есть время.

— Пожалуйста…

— Я израильтянин.

— Я знаю. На кого вы работаете?

— Я состою в израильской разведке.

— Моссад?

— Да, — не сразу ответил Натан.

— И вы полагаете, что я буду сотрудничать с вами, хотя для меня вы воплощаете все зло мира? О чем вы думаете?

Ибрахим вскочил на ноги.