Летучий корабль

Мы с Ягой медленно переглянулись, но возразить попросту не успели — за полусотней еремеевских стрельцов стал живенько выстраиваться народ. Как я уже упоминал, люди в Лукошкине отличаются завидной политической активностью. Вплоть до самого царского двора толпа увеличивалась прямо-таки в геометрической прогрессии, а выкрики уличных «пророков» становились все более воинственными и противоречивыми:

— Поберегись, злодеи басурманские! Сам участковый с бабкой Экспертизою к царю на почестен пир едут! Ох и много народу сегодня хмельными полягут… А и не поднять с того хмелю смертного ни мужичка, ни бабы… Эхма, судьба наша расейская!

— Не робей, братва! За друганов идем разбор чинить! Небось не ведает государь ни ухом ни рылом, какой беспредел от его имени по стране прет!

— Г’аждане, надо изб’ать делегатов! Опыт замо’ских ст’ан учит нас, что узу’паторы доб’овольно не отдадут нажитого на’одным го’бом… По’а п’извать их к ответу! Ми’ные пе’егово’ы ни к чему не п’иведут… Мы пойдем д’угим путем!

— Долой! Всех долой! И царя, и бояр, и попов, и… участкового тоже долой! Бога — долой, всю власть долой! Сами своей головой жить будем… Все общее, все народное, все наше!

Разъезды царских стрельцов не то что нам не мешали, а, наоборот, облегченно вздохнув, строились в колонны и дружно маршировали рядом. Как люди военные, они предпочитали не лозунги, а песни:

Что ни баба — королева,
Тока глянешь за фасад —
Раскудрить твою налево,
На крутой милашкин зад!

Таким образом, наше шествие здорово походило то ли на восстание, то ли на гулянье, но в обоих случаях — всенародное… На Гороховом подворье нас встретили наглухо запертые ворота и грозные жерла пушек.

— Фома, — я поманил к себе Еремеева, — принимай командование. Окружить весь двор по периметру тройной цепью стрельцов. Будете сдерживать нездоровый энтузиазм трудового народа. Провокаторов и подстрекателей не лови, завязнешь в уличных беспорядках. Лучше примечай, кто проявлял тараканью активность, потом вызовем в отделение, побеседуем…

— Исполню, как велено, — сурово пообещал он. — А ты что, неужто так в одиночку на царя и пойдешь?

— Не на царя, а к царю, — наставительно поправил я. — Мы быстренько переговорим, и никаких проблем не будет.

— Бедовый ты человек, Никита Иванович… Поверь, зимой к медведю легче войти, чем к Гороху во гневе!

— А куда деваться, долг велит, служба требует… Ты, главное, проследи, чтоб народные массы не ринулись вслед за мной рушить «весь мир насилья», ничем хорошим это не кончится.

Потом были долгие споры с двумя лихими воеводами, чьи стрельцы охраняли ворота. Один считал нужным поставить меня «пред очи государевы», другой уперся — «ни в жисть не пущать»! Кончилось тем, что Баба Яга сотворила в заборе калиточку, сквозь которую мы и попали на царский двор. Вооруженные до зубов бояре набросились на нас мятущейся толпой, и если бы не многоопытный Кашкин — историю лукошкинского отделения можно бы и закончить… Нас отконвоировали в государевы палаты с таким «почетом», что и сам Кощей бы обзавидовался. Со всех сторон стволы, клинки, топоры, копья, безумные глаза и оскаленные в злорадных улыбках зубы. Втолкнули в небольшой зал для дипломатических бесед и оставили одних. Правда, ненадолго. Прежде чем мы сумели запаниковать, с той стороны дверей раздался раздраженный голос:

— Я вам кто — царь али дите неразумное?! Подите прочь! Я на милицию в одиночестве гневаться изволю…

Горох вошел довольный, улыбающийся. Самолично прикрыл двери и без предисловий пожал мне руку:

— Спасибо, что заглянул, Никита Иванович. Совсем у меня бояре из ума выжили… Весь терем гудит! Черт же меня дернул в прошлый раз дать им полномочия…

— Да уж, перестарались! Там за забором едва ли не половина города бухтит… социалистическую революцию устраивают!

— Видел, видел… — виновато поморщился Горох, — моя вина, недоглядел, не проверил. Народ у нас незлой, сердце у людей отходчивое… Сегодня пошумят — завтра покаются. Ну кто ж знал, что бояре Пашку Псурова призовут?!

— Вы меня познакомьте потом с этим индивидуумом, я хоть буду знать, кто здесь является пародией на закон и справедливость. А сейчас, сделайте одолжение, попросите граждан разойтись! У меня и без их гулянок отделение делами перегружено…

— Ну уж нет, участковый! Сначала ты мне о чертежах расскажи… Где был, что видел, куда следствие продвинулось?

— Какое следствие?! — взвыл я. — У вас же там бунт на носу!

— Чушь не мели! — строго прикрикнул царь. — Я-то, чай, свой народ получше тебя знаю… Пущай покричат, кулаками помашут, пар выпустят — невелика беда. Люди в мятежах свою значимость глубже понимают, друг за друга крепче стоят, а в результате и власть твердую вдвойне уважают. Дай народу побеситься, не вредничай…

— Ну-у, если вы с такой позиции…