Летописец отчуждения

Он поплотнее накинул капюшон и застегнул вечно расхлябанную верхнюю пуговицу плаща:

- Холодно.

- Оболочка подвергается воздействию внешней среды? Интересно, а как это?

- Ха-ха-ха, как смешно, - зло покривлялся Семецкий, - Это неприятно, от этого сопли потом текут.

- Ты все равно бессмертен.

- Ну и что. А сопли-то мне накой?

Контролер устроился на широкой приборной панели, прижал кривые колени к хилой груди и приказал Смертину уснуть. Телепатический сигнал легко прошиб стены. Шум заглох.

- Пусть его оболочка отдохнет. Некуда торопиться, выйдем завтра. Ты хочешь спать?

- Не надо, я сам, - отмахнулся сталкер от Ка.

15.

Смертин проснулся от слабого гула вертолетов. Он даже расстроился, что выкарабкался из беспамятства, потому что сразу надавило. В основном воспоминания вчерашнего дня.

Тихо.

Может они ушли и оставили его в покое? Взгляд вновь уперся в чертову надпись на окровавленной крышке трансформатора. Пробежал по облупленной стене, вороху дранья, кучкам штукатурки. Это невыносимо. Надо срочно отсюда убираться.

Рядом с камерой валялся дробовик. Ни Кляп, ни этот контролер оружие у него так и не отняли. Будто издевались, не принимая его в расчет.

«Ничего- ничего, на каждого есть управа», -повторил Смертин мысленно слова Вечного.

Внутри все тянуло и дрожало. Хуже, чем с бодуна. Бодун - это даже радость в такой ситуации, детский лепет.

Из еды осталась только тушенка. Алексей скривился, глядя на банку, но за ножом потянулся. Честно впихнул в себя только половину, а потом подавился, и его вырвало.

«Пошла эта тушенка», - жестянка, разбрасывая стылый жир, полетела в угол.

Голова просто разрывалась. Смертин запрятал камеру в рюкзак и решительно схватил дробовик. Бежать отсюда! Раз и навсегда!

Он разогнался в коридоре, едва не зацепившись за ту самую арматурину, влетел в зал и сразу направился к выходу, стараясь вообще не смотреть по сторонам. Миновать побыстрее, даже если они там.

- Не страшно? - раздался сбоку хриплый голос Семецкого.

Страшно ему. Да катитесь вы все подальше вместе со своим Монолитом!

Носок сапога уперся в порог. Смертин вылетел прямо в квадрат света, который тут же жадно проглотил его со всеми потрохами. Голову сдавило до хруста черепа, и Алексей понял, что за этим светом пусто. Нет ничего, кроме белесого марева.

Он страшно закричал от разрывающей все тело боли, а потом вдруг отпустило. Мозг снова запаковали в целлофан.

- Дурак, - вдолбил ему контролер, - Радар очень быстро испепеляет.

- Отпусти! Не хочу жить! - проорал стрингер.

- На самом деле это не так, - в очередной раз сообщил Ка, - Пульс учащенный, но в пределах нормы, внутренние органы не повреждены. Для смерти объективных причин нет.

Зато есть субъективные. Душевные, так сказать, но тебе никогда этого не понять тварь радиоактивная.

Перед глазами замаячили распахнутые настежь проржавевшие ворота с циничной табличкой «Всегда на боевом посту». Дальше чем на полсотни метров Ка его не отпустил. Он хотел срезать через разрушенную общагу, но так и застыл под опасно накренившемся пролетом лестницы, словно врезавшись в невидимое стекло. Как парижский мим помахал перед собой руками и успокоился. Издевается еще, жаба перепончатая. Рука-то совсем распухла. Не хрен по всяким железкам лупить.

Морщась от неприятных ощущений, Алексей достал последнюю сигарету и уселся на кирпичи. Зло втоптал пустую пачку в землю, очищая каблук от непонятно откуда налипшей грязи. В голове прокручивались совсем дурацкие сценки. Вот подойдет сейчас какой-нибудь сталкер и спросит «чо ты тут сидишь». А он так подбоченится, хрустнет костяшками левой пятерни, придурковато улыбнется и скажет «контролера жду». Будет потеха. Почему левой? Да потому что правая дергает, будто на живое мясо соль насыпали.

Алексей заметил у лесополосы движение. Ну вот, как раз тот самый сталкер.

- У нас гости - послал бредущий по двору Ка сигнал Семецкому.

Медленно идет, неторопливо. Как по проспекту вышагивает прохладным летним вечером. Не хватает рядом толстозадой тетки с коляской.

- Прорвемся, - выкрикнул сталкер из корпуса.

- Торопись. Защищать и атаковать один я не смогу.

Это кого он там собрался атаковать?

На опушку плотной цепью высыпали военные. Среди закутанных с ног до головы в броню человечков метался до боли знакомый силуэт в гражданском. Смертин постарался разглядеть лицо, но ничего не вышло.

- Сиди, - приказал Ка, выходя вперед.

Целлофан испарился, оставив после себя гнетущее послевкусие. Стрингер инстинктивно положил на колени пятизарядку. Права тварь, не хочется умирать, особенно когда сидишь на кирпичах, и никто тебя не трогает.

Ничего удивительного в том, что военные открыли беспорядочную пальбу, не было. Любой бы сделал на их месте тоже самое, увидав отвратную физиономию контролера.

«Щас он вам устроит», - подумал Алексей, ныряя за стену.