Летописец 2

Гнедой свернул направо и, не доезжая нескольких шагов до места предполагаемого секрета, из кустов с визгом выбежала девочка с лукошком. Я замер, пытался понять, как поздней осенью можно ходить в лес по грибы или ягоды? Возможно, городские жители не знают, что и когда растет, но это же деревенские люди. Зачем ей лукошко? Буран хотел догнать беглянку, но я его придержал. Не хватало нам возиться с затоптанным или напуганным до икоты ребенком. Судя по росту, ей приблизительно лет десять, но бежала она как спринтер, хотя иногда перепрыгивала препятствия, лучше разных легкоатлетов с шестом. Я засмотрелся на этот забег и не заметил, как ко мне подъехала Элька на Вороне. Надо сказать, что дестирэ мы использовали в качестве вьючного животного, так как ведун не нашел мне рыцарского седла. Наша поклажа свешивалась с его боков, и он тяжело вздыхал, с тоской поглядывая на гнедого Бурана. На жеребце, кроме меня никакого груза не было.

– Деда, в кустах другой человек остался, – сообщила Элька. – Тоже ребенок.

– Эй, малыш, вылезай, – спрыгнув с гнедого, произнес я.

– Дяденька, а вы уши не будете драть? – послышался тоненький голосок.

– Нет, вылезай, – усмехнулся я. Вскоре кусты зашебаршили и мы увидели мальчика лет пяти. Светлые волосы, холщевые штаны и рубаха, а на ногах лапти. Никогда бы не подумал, что увижу столь колоритный наряд. – Ты почему за ней не побежал?

– Дак Лиська на ногу скора, а я ащо мал, – шмыгнул мальчик.

– Тебя как звать? – спросил я.

– Микаська.

– А живешь далеко? – поинтересовался я.

– Там, на заставе, – махнув рукой в неопределенном направлении, сообщил мальчик. – Лиська звала с ней сходить пирожков дядьке Даньке принести.

– А что не пошли?

– Дак вас увидели, вот и схоронились, – с серьезным видом сообщил малец.

– А чего так? Мы что такие страшные? – спросил я.

– Дак мамка говорила: коль конника углядись, дак в кустиках схоронись.

– Мудрая у тебя мамка, – усмехнулся я. – А если кого другого увидишь?

– Коль мечника углядись, так в кустиках схоронись.

– М-да, углядись, это верно, – усмехнулся я. – Так что же тебя Лиська одного оставила? Почему с собой не взяла?

– Дак Лиська на ногу скора, а я ащо мал, – снова повторил Микаська.

– И где нам ее искать? Тебя же нельзя тут одного оставить, – тяжело вздохнул я. – Где хоть ваша застава?

– Дак там, – снова махнул куда-то в сторону малец.

– Деда, в прошлый раз он на запад показывал, – сообщила Элька.

– Знаю, – усмехнулся я и громко крикнул: – Лиська, Данька, ау! Вы где?

Честно сказать, возиться ребенком не хотелось, но если оставить его одного в лесу, то он либо околеет от холода, либо попадет на ужин к местным хищникам. Однако долго кричать не пришлось, так как из кустов вышел странный персонаж, эдакий Добрыня Никитич из российского мультфильма. Конечно, он не был точной копией нарисованного героя, но комплекция и светлые волосы с небольшой бородкой сильно подняли мне настроение. Воин был облачен в кольчугу и шлем-шишак, а в руках держал копье, толщиной с деревце и обитый железом щит каплевидной формы. Ну, один в один былинный богатырь.

– Ты почто маленьких обижаешь? Негоже детишек стращать.

– Так кто ж их пугает, – усмехнулся я. – Их так мамка учила, «коль кого углядись, так в кустах схоронись». Вот они и затаились, как мыши под веником.

– Это да, Санька могет, – по-доброму улыбнулся богатырь, но быстро опомнился и, вновь став серьезным продолжил грозно вопрошать: – А конем топтать почто начал? Они же малые детки, а ты их копытами.

– Да что ты говоришь? Да за Лиськой ни один конник не угонится, а ты «копытами», – снова усмехнулся я. – Ей бы должность гонца, да пугнуть с легонца, и она словно ветер домчит до отца.

– Дак они сироты, – скривился Данька. – Муж Саньки сгинул в болотах, вот я о них и забочусь. А ты почто не по дороге едешь?

– Как не по дороге? А это что? – удивился я.

– Дак тропинка хоженая, – пояснил богатырь.

– А дорога намного шире? – полюбопытствовал я.

– Дак в аккурат на пару шагов, – ответил Данька.

– На пару шагов? Ну тогда да. Можно сказать, тракт, – улыбнулся я. – А две телеги как разъезжаются?

– Дак как придется, иногда с мордобоем, но чаще мирно, – усмехнулся Данька. – А ты, я гляжу, уж больно странный путник? Кольчужка у тебя паладинская, а вместо белого плаща щит с гербом. Неужто рыцарь из королевств? И куда путь держишь? И главное, откуда ты такой прибыл? Почто не по дороге?

– Мы ночью реку на лодке переплыли, и куда нас вынесло, оттуда и поехали, – ответил я, прекрасно понимая, как глупо это звучит.

– Дак что ж вы ночью переправлялись? – напрягся богатырь.

– А мы в гости к ваннам ходили, – слегка исправив легенду внедрения, пояснил я.

– Дак чего вы там забыли? – продолжал спрашивать Данька.

– Хотелось показать внуку, кто такие ванны и как с ними бороться.

– А что с ними бороться? – удивился богатырь и добавил: – Рубя мечом, коля копьем, мы кровью их дракар зальем.

– Чтобы внук не опасался, пришлось отправиться туда. Пусть видит, что они такие же люди, как и мы, – пояснил я. – У них тоже идет кровь и они так же умирают, как и положено нормальному человеку.