Летопись Велигаста

Он указал на большой штабель дров у противоположной стены, которые давно были запасены здесь на случай осады. Один из воинов вытащил из гнезда в стене смоляной факел, второй, торопливо стуча кресалом о кремень, поджег трут, от которого разжег факел. Убедившись, что огонь разгорелся, он сунул его под штабель. Смолистые дрова быстро занялись пламенем, который пополз по штабелю вверх, разгораясь все сильнее и сильнее. Едкий дым пополз по всему подвалу, забираясь в нос и горло людей. Закутавшись плащами, они покидали подвал через подземный ход. Вскоре после того, как последний боец исчез в темном тоннеле, дверь в башню была выбита, и в нее ворвались моры. Оказавшись в башне, они увидели, что через щели в полу идет дым, и слышится гул яростного пламени и треск пожираемого им дерева. Люк в полу тут же был взломан, но из него вырвался такой сноп пламени, что все были вынуждены отступить перед ним. Пол уже дымился и тлел, занимаясь маленькими язычками пламени, постепенно все сильнее разгораясь. Задыхаясь в дыму, моры были вынуждены покинуть башню.

В это время в лесу из замаскированного в глубоком овраге хода вышли воины, пройдя сюда от самой Северной башни. На импровизированных носилках, сделанных из пары копий и плащей, двое ратников несли раненного Остромира. Выйдя из входа, они осмотрелись. В лесу было тихо, и лишь порывы слабого ветра заставляли шуршать жесткую осеннюю траву и опавшие листья. Погода была великолепной. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, причудливо окрашивая лес в различные оттенки цветов. Они находились так далеко от крепости, что она оказалась за холмами, окружающих долину. Пока они были в безопасности, но здесь их скоро могли здесь обнаружить. Надо было искать какое-то надежное убежище, где можно было бы укрыться и спрятать раненного посадника.

— Пробиваться на север через долину Азадола — безумие, там нас быстро настигнут разъезды врагов, — заметил сотник. — Поэтому пойдем через горы и пересечем земли уладов, откуда мы и сможем добраться до Велигаста.

Отряд покинул долину. Оставив за спиной разгромленный Азадол, воины направились на северо-восток. Ровные и тихие долины, окружавшие город, вскоре закончились, и начались предгорья. Уже через день дорога начала круто забирать вверх, и они оказались уже в настоящих горах. Сотник уверенно вел отряд по одному ему известным дорогам, которые были вырублены в крутых скалах. Они были неплохо обустроены — в некоторых особенно трудных местах для удобства были навешены перила из толстых веревок, а через два ущелья были перекинуты канатные мосты. Один раз они прошли по каменному мосту, переброшенному через бурную горную реку. По пути отряду встречались небольшие здания, выстроенные из камня у дорог. Это были так называемые «редины» — укрытия, предназначенные для путников в горах, в которых путники могли остановиться на ночь, обсушиться и обогреться. Путь был удобным, и отряд быстро продвигался вперед. Но Остромиру становилось все хуже и хуже. Несмотря на то, что наконечники стрел были удалены, а раны тщательно очищены и перевязаны, они все же воспалились, и у Остромира началась горячка. Вскоре горячка усилилась, и у него начался бред. К тому же небольшой обломок одного из наконечников так и не удалось удалить — слишком глубоко он засел в ране. Теперь он стал источником дополнительных страданий. Стало ясно, что если Остромиру не оказать помощи, то он долго не протянет. Осознавая свою беспомощность и невозможность как-либо помочь посаднику, отряд упорно шел дальше, стремясь как можно быстрее пройти эти безлюдные места, чтобы достигнуть владений уладов в надежде найти там знающего человека, который мог бы помочь раненному. На четвертый день пути погода, до того радовавшая теплыми и солнечными днями, неожиданно стала портиться. Небо постепенно затянуло плотными тучами, стало душно и мрачно. Было очевидно, что скоро разразится гроза. И действительно, вдалеке начал греметь гром, постепенно приближаясь к путникам. Надо было искать какое-то укрытие от непогоды, но как на грех, поблизости не было ничего подходящего, где можно бы переждать грозу.