Летопись начала

Где же находится это прекраснейшее место куда стремится душа наша? Прот. Стефан Ляшевский считал, что рай ныне под водою озера около Персидского залива. Некоторые ищут его в Армении и даже в Израиле. Но не так учат святые Отцы. Боговидец Моисей указывает, что он находится на Востоке. И где бы не находился христианин, рай всегда будет на восток от него, поэтому на эту сторону света ориентированны наши храмы. Это прекраснейшее место находится "выше всей земли" (12. стр.147). "Духовным оком воззрел я на рай. -Поет святой Ефрем Сирин. -Вершины всех гор низки пред его высотою. Едва пяты его касались высокие волны потопа; благоговейно лобызали стопы его, и возвращались назад, подавить и попрать вершины гор и высот... Далек от взоров рай, недосязаем для ока; поэтому, можно отважится изобразить его разве только в сравнениях. В светлом венце, какой видим около луны, представляй себе рай; и он также окружает и объемлет собою и море и сушу.

Но неудержимы уста мои, не насыщаются сладостью рая ; представим и другие его подобия. Моисей сделал венец на величественном жертвеннике (Исх.27,3); золотым венцем увенчал он жертвенник. Таков и рай-этот прекрасный венец, увенчивающий собою Вселенную" (22. стр.259-260).

Итак рай высится над нами в бездне небес, но он все же земной. Св. ап. Павел отличает его от неба, где обитают ангелы и Сам Бог. "Знаю человека во Христе - вещает он - который назад тому четырнадцать лет, -в теле ли - не знаю, вне тела - не знаю: Бог знает, - восхищен был до третьего неба. И знаю о таком человеке, - только не знаю - в теле, или вне тела: Бог знает, - что он был восхищен в рай и слышал неизрещенные слова, которых человеку нельзя пересказать". (2. Кор.12,2-3). Из этих слов во первых, видно, что небо и рай отличаются между собою (как это ясно и из видения св. Андрея юродивого), и это рай находится на высотах, куда человек может ныне попасть лишь будучи восхищен Богом. Поэтому искать его земными способами бессмысленно. Для нас он ныне невидим, и это не удивительно для людей XX века, от которых только и слышишь разговоры о иных измерениях. Можно заметить, что рай невидим не потому что он призрачен, а потому, что чрезмерно наполнен реальностью, так, что наш мир по сравнению с ним кажется бледной тенью или туманом.

Это удивительнейшее место орошается прекрасной рекой, воды которой облагоуханы благодатью Творца. Они струятся и до ныне и своей святостью сохраняют наш падший мир. Этот чудесный поток описывает зревший его в видении св. Андрей юродивый (память его 2 октября). - "Когда я с сердечной радостью ходил между садами, то увидел большую, протекающую по середине рая реку, которая орошала прекрасные те сады. По обоим берегам реки рос виноград, распространяя лозы, украшенные листьями и златовидными гроздьями". "Потом (река) разделялась на четыре реки. Имя одной Фисон: она обрекает всю землю Хавала, ту, где золото; и золото той земли хорошее; там бдолах и камень оникс".

По мнению св. Ефрема - Фисон - это Дунай, по мнению же св. Иоанна Дамаскина - это Ганг. Второе вероятнее, ибо в Индии действительно много золота и драгоценных камней и река эта издавна считается священной.

"Бдолах" -это или карбункул (как думали 70 толковников), или жемчуг (по мнению иудеев). На этот камень была похожа манна (Числ.11,7), поэтому он и упоминается при описании рая, в котором и находятся источники "пищи ангельской" -манны.

Другой драгоценный камень, упоминаемый в связи с описанием рая- "оникс", -священный. Он как и карбункул, находится на перенине у первосвященника, а также оникса были на плечах у него "для памяти" перед Господом. (Исх.28). Таким образом эти два камня означали священность Едема и то, что это место всегда озаряли очи Господа, которые "в десять тысяч раз светлее солнца, и взирают на все пути человеческие, и проникают в места сокровенные". (Сир.23,27-28).

"Бдолах" своим видом, напоминающим раскаленный уголь, показывает пронизанность Рая Божественными энергиями, которые однако не разрушают его, а укрепляют в состоянии нетления. А оникс, камень зеленый, указывает на те источники жизни, которые изливаются из Едема в наш падший мир и спасают его от окончательного уничтожения. "Золото хорошее" показывает, что этот сад служил царским чертогом для первозданного, обложенный Божественным нетлением. Поэтому и ныне на иконах нимбы, окружающие головы святых, достигших райской жизни, делаются из чистого золота.

Другой рекой истекающей из райского потока, по единогласному мнению святых Отцов, является Нил-Гихон (Геон), обтекающий всю землю Куш-Ефиопию (см. Иез.29,10;Пс.68,32).

Отождествление остальных двух рек не вызывает вопроса ни у каких толкователей. Они и до ныне под теми же именами несут свои священные воды в Персидский залив. - "Имя третьей реки Хиддекель (Тигр); она протекает пред Ассириею. Четвертая река Евфрат".

Заметим, что даже язычники считали воды этих рек священными, видимо сохраняя искаженные воспоминания об их истоке.